Истинная для чудовища

Я прикрыла рот рукой и ошеломленно прошептала:

– Так ты сын тех, о ком рассказывал мне… Но фавны не могут вредить людям, Фред! Твоя мама любила его, раз решилась убежать к нему, и магия тут ни при чем!

Он окинул меня презрительным взглядом и выплюнул:

– Ты такая же, как она – слабая! Не смогла противостоять магии, выдавая это за любовь. Амедеа, очнись, он чудовище! Как можно такого полюбить?! – Фред вскипел, но быстро остыл. Он вообще быстро менял настроение, что не могло не пугать. – Но я отомщу ему за все, и твое убийство у него на глазах будет идеальной местью! – проговорил парень, глядя куда-то позади меня, и злорадно улыбнулся.

Кровожадность его слов не удержала меня от крика:

– Но при чем тут Киро? Того, кого любила твоя мать, уже убили, так кому мстить? Зачем?

Отвлекая Фреда словами, я попыталась незаметно отползти к двери. Надо бежать. Если за свою жизнь я уже не боялась, то использовать меня как приманку, чтобы навредить Киро, я не позволю!

Сумасшедший взгляд пригвоздил меня к полу:

– А все потому, дорогая моя, что я узнал одну интересную вещь: тот, кто убьет фавна, получает его силу. Божественную власть и бессмертие. Я отомщу всем, кто смеялся надо мной и моей матерью! Я смогу жить вечно, Амедеа, не это ли счастье?

– Нет, не это! Фред, ты безумен, услышь себя! Да к тому же с чего ты решил, что Киро придет? Ты зря тратишь время! Или отпусти, или убей уже! – Последняя фраза сорвалась с моих губ в отчаянии.

Фред подошел и, присев напротив, взял меня за подбородок:

– Ты любишь его, Амедеа! Любишь чудовище, в точности как моя мать, и точно так же хочешь умереть за него! Вы слабые. Таких, как ты, нужно убивать. Вы ни на что не способны… – Он запустил пальцы себе в волосы и прошипел: – Я знал, что фавн влюблен в кого-то из наших деревенских девушек. Иначе он бы не показался, не вышел к людям. Но я однажды увидел его, а значит, та, которую он отметил, где-то рядом. В первый раз я не угадал. Подумал на девушку из своей деревни – она часто ходила в лес – и заподозрил, что для встреч с фавном. Однажды я пошел за ней и убил. Но твой драгоценный Киро так и не появился. Я был в бешенстве, но поиски не прекратил. Присматриваясь ко всем, отметал одну за другой, пока на моем пути не возникла ты!

Фред замолчал, затем издал истеричный смешок и продолжил:

– Я сразу понял, что та загадочная любовь фавна – это ты, не знаю как, но понял. Внимательно присмотревшись к тебе, прислушавшись к тем вопросам, что ты задаешь, я удостоверился в своей догадке, но неожиданно для себя понял, что не хочу тебя убивать. Ты мне понравилась: мне показалось, что ты сильная и смелая, что можешь остаться со мной, забыв про фавна. Но на моем пути возник другой и спутал мне все карты! Еще этот дурацкий волк и твое предательство…

Фред так резко встал, что я даже вздрогнула, и начал нервно расхаживать по комнате.

– Мы могли быть счастливы, понимаешь? Если бы не ты… Ты все испортила! Ни на что не годишься! Надо было тебя сразу убить, как только увидел тот проклятый лук. Я узнал иероглифы на нем, точно такие же были на деревянном браслете, что подарило матери чудовище! Тогда я окончательно убедился, что ты и есть та, которую я ищу, но сам влюбился…

Фред больно схватил мое лицо и жадно впился в губы! Поцелуй продлился лишь несколько секунд, затем парень отстранился и безумным, горящим взглядом прошелся по моему телу с ног до головы. Вот теперь меня действительно накрыло чувство ужаса от происходящего. Умереть – не страшно. Страшно понимать, что делать это будут медленно, причиняя при этом немало боли и страданий.

– Отпусти меня, пожалуйста! Он не придет, пойми! Он бросил меня, я не нужна ему! – запищала я, чувствуя, как болит кожа лица в тисках его пальцев.

Фред неожиданно встал и расхохотался. Брезгливо покосился на меня и сказал:

– О, Амедеа, да ты не только бесполезная, но еще и слепая, или, может, глупая? Даже того мгновения, когда я видел вас перед тем, как фавн меня вырубил, мне хватило, чтобы понять, как безумно он влюблен в тебя! И я его понимаю, ведь трудно устоять перед такой, как ты…

Я даже открыла рот от удивления. Но быстро взяв себя в руки, прошептала:

– Но он ушел, его больше нет в этих лесах, а я выхожу замуж за другого…

– Ах, уже не выходишь, Амедеа. – Фред прижал меня к полу, задрал юбку и схватил за раненую ногу.

Я вскрикнула, а парень злорадно улыбнулся:

– Покричи для меня, воительница.

Он ничего не успел сделать, кроме того, что схватил за раненую конечность, а у меня звезды из глаз посыпались. Я закусила губу и мычала от боли. Если не буду кричать – Киро не придет. А значит, не пострадает. Но Фред сжимал все сильнее и просил кричать громче, и я не смогла больше сопротивляться, когда в ноге что-то хрустнуло. Если до этого у меня не было перелома, то сейчас характерный звук и дикая боль пронзили сознание насквозь и заставили окунуться в омут безысходности. Громкий крик разнесся по дому и заполнил округу.

Мой взор вмиг затуманился, и я начала проваливаться в темноту, но Фред похлопал по моим щекам и прошептал:

– Нет-нет, дорогая, оставайся со мной, вот так! – Приподняв мою голову, он захватил в плен мой взгляд: – Смотри же на меня, ты должна оставаться в сознании. Он уже идет, я чую.

Странная, неуместная нежность присутствовала в его голосе, как будто он уговаривал меня на что-то хорошее… Я с сожалением поняла, что уже более чем в сознании: боль не отступала, а страх разгонял кровь по венам, не давая мне уйти в спасительную темноту.

Видимо, Фреду показалось этого мало. Он прислушался к чему-то за стенами дома. Одновременно мы услышали вой волка. О нет, Амико, только не он… Фред удовлетворенно улыбнулся, вынул нож из карманных ножен и хищно посмотрел на меня:

– Я сегодня готов ко встрече со всеми старыми друзьями!

Он схватил меня и выволок на улицу. Швырнув на траву мое ослабленное и измученное тело, он набросился сверху, разорвал на мне рубашку и с шепотом впился в обкусанные губы:

– Скоро все закончится, а пока подари мне последние минуты своей жизни. Ох, сладкая…

Я вырывалась и билась в его руках как рыба, выброшенная на берег реки. И да, я кричала. Мыслить разумно у меня больше не получалось. У меня ничего не получалось. Видимо, он прав: я действительно бесполезная. За секунду до нападения волка я увидела блеск металла в руках Фреда, а затем, словно молния, между деревьями пронеслась искра – парень метнул в Амико нож. Зная, что он никогда не промахивается, я закрыла глаза от страха за волка, но его это не спасло. Жалобный вой долетел до моих ушей, и я услышала крик. Кажется, кричала я…

Глава 29

Я перестала ощущать тяжесть Фреда на своем теле и распахнула глаза. Смотреть в сторону волка было страшно. Но все же быстрый взгляд вынудил меня задохнуться от ужаса. Животное лежало без движения, и горькие, горячие слезы покатились по моим щекам.

О нет, Амико, друг мой…

Чувствуя свою вину за то, что из-за меня волк уже не раз подвергался опасности, и вот теперь погиб, я закусила губу и с ненавистью посмотрела на Фреда. Тот проследил за моим взглядом и усмехнулся:

– Ловко я его, да? Давно надо было, еще когда псина помешала нам с тобой на той опушке. И тогда, может быть, мы были бы вместе, да и твой деревенский дружок отошел бы в мир иной…

Не успел Фред договорить, как я бросилась на него, всем сердцем желая убить. Но он отмахнулся от меня, как от назойливой мухи. Одно движение – и я опять лежу, не в силах подняться, хватая ртом воздух. Его удар пришелся мне под ребра, из-за чего каждый вдох теперь отдавал болью. А из губы побежала кровь – кажется, я ее прикусила, когда падала. Но Фреда это ничуть не обеспокоило. Он скривился и, поджав, губы спросил:

– Ну, Амедеа, что за жалкие попытки остановить меня? Не терпится погибнуть? – ухмыльнулся он, будто представил что-то приятное, и добавил: – Дождись своего часа, обещаю, это будет интересно, правда, только для меня; для тебя же это будет мучительно и очень долго…

Дрожь от его слов пронзила мое тело стальными иголками. Я застыла в оцепенении. В это время Фред достал откуда-то веревки и повязал их мне на запястья. А связывая ноги, он специально расположил узел так, чтобы тот давил на сломанную конечность.

– Так хотя бы не убежишь! Не то чтобы я боялся, но ты должна лежать именно там, где я тебя оставил, и не мешать.

Он окинул взглядом проделанную работу и склонился надо мной. Я испугалась, что он снова поцелует, но тот лишь слизал кровь с моих губ и прошептал:

– Действительно, сладкая. Но тебе лучше помалкивать! Вдруг решишь отвлекать нас своими пустыми разговорами, – объяснял он мне как ребенку, туго завязывая рот каким-то платком. – Вот так, хорошо! Ну что ж, подождем главного гостя! Да, Амедеа? – Азарт в голосе парня никак не передался мне. Мне было тошно от одного его вида. И от самой себя.

Фред сел рядом и приобнял меня, как будто мы встретились с другом и непринужденно разговариваем. Правда, я была связана и не могла сказать ни слова, прислонившись к нему как к единственной опоре. Но, кажется, ему не мешало неловкое положение. Поглаживая мое плечо, другой рукой он подбрасывал нож, играя с ним, словно с псом. Я отстраненно смотрела на его движения, утопая в горе из-за потери Амико. Запах крови забивал нос и вызывал тошноту. Слезы катились по щекам и впитывались в грязный платок. Лишь осознание, что Киро не придет, приглушало тупую боль в сердце. Хотя бы он останется жив.

Не успела я порадоваться этой мысли, как фавн выбежал на поляну. Боги, нет…

Он упал на колени рядом с Амико и взял его на руки. Следом поднял взгляд на меня, затем перевел взгляд на Фреда. В глазах Киро я увидела огонь ненависти. Даже не представляла, что он может так смотреть. Опустив тело друга на траву, Киро пригладил на прощанье его шерстку и аккуратно вынул из его тела нож. Глаза фавна горели ярко-зеленым пламенем, а сила, исходившая от него, даже меня привела в замешательство. Этот огонь будто бы распространился на все тело. Фавн выглядел ужасающе. Я не заметила реакции Фреда, но сама округлила глаза от шока. Передо мной был не простой парень, это действительно был бог.

– Я знал, что ты придешь, сегодня меня не застать врасплох! – Резким движением Фред приставил нож к моему горлу и хохотнул.

Я замерла. Одно лишнее движение – и он выпустит из меня жизнь, отправив вслед за Амико. Он же про это говорил? Хотел убить меня на глазах у фавна?