Последняя звезда

Поскольку, для Тодда магуин выполнял «функцию» друга, то Тодд поначалу обращался к нему «Друг», потом ему это надоело, и он предложил магуину в знак дружбы выбрать себе какое-нибудь имя.

– Я не вижу смысла в абстрактном имени, – Мой человеческий друг, ответил тогда Магуин.

Тодд призадумался и спросил:

– Я правильно понимаю, что все магуины стараются оптимально взаимодействовать между собой, так?

– Это так, Мой человеческий друг!

– А у нас, у Разумных, принято давать персональные имена. Это облегчает взаимодействие.

– Магуин будет взаимодействовать! Магуин единственный из своей расы представитель на корабле, и вам не с кем меня перепутать. Нет необходимости в персональном имени, к тому же, я выполняю в команде функцию администратора и координатора, поэтому вы и называете меня Координатор.

– Ну, хорошо, Координатор, а можешь ли ты принять какое-нибудь имя в знак признания тебя членом экипажа?

– Конечно, если вы видите мою роль, как члена экипажа, то называйте меня «Член экипажа». Однако моя роль координатора уже включает в себя роль члена экипажа, поэтому…

– Послушай, Друг! – Перебил Филби, которой понимал, что логических построений магуина ему не осилить никогда. – Роль координатора важна, но член экипажа – это что-то большее, чем друг, координатор, служащий… Понимаешь, экипаж – это боевое братство! Это семья! Быть её членом можно формально. Но тебя никто не будет уважать. А чтобы тебя уважали, это надо заслужить. Ты, конечно, это уже заслужил своей работой, – поспешил успокоить напрягшегося собеседника Филби, – но без имени мы не сможем тебе оказывать должное уважение. Понимаешь, имя у людей само по себе выполняет важную функцию, без имени эта функция невыполнима!

Магуин задумался надолго. Потом с расстановкой произнёс:

– Если наличие имени важно для выполнения моей функции, как члена экипажа, и если без имени я являюсь неполноценным членом экипажа, то Магуин примет на себя любое имя, которое ему укажут.

– Не-ет, дружище, так не пойдёт! – возразил Филби. – Одна из функций человеческого имени, – отражать индивидуальность! Поэтому, ты должен выбрать имя сам, с помощью своей индивидуальности! Можешь взять любое имя любой гуманоидной расы. Ну, или придумать что-нибудь своё, но так, чтобы это можно было произнести.

Магуин опять долго думал:

– Я выбираю имя Андрей.

– Почему?

– Я не смогу тебе объяснить всего, но это слово красиво звучит на нашем языке, оно внушает мне чувство гордости за наш народ, который издаёт такие прекрасные звуки. И уж если, моя функция испытывать гордость…

– Я понял тебя магуин… Андрей! – поспешно заверил Филби и тут же, не давая рептилии опомниться, по внутренней связи объявил всему кораблю о наречении магуина Андреем.

Тодд живо вспомнил, кокой тогда пилоты устроили пир!

С этими весёлыми мыслями Филби постучался к Андрею.

– Войдите, Мои человеческие друзья! – ответил магуин, и развернулся в своём кресле-аквариуме.

– Привет, Андрюха! А я собственно, к тебе, – сказал Филби, и протянул земноводному руку.

– Что такое «Андрюха»? – тут же спросил магуин.

– «Андрюха», это такое дружеское обращение к тому, кого зовут Андрей. Так говорят наши друзья, чьи предки именовали себя русскими, если я ничего не путаю.

– Вот видишь, Тодд, у Вас, у людей тоже существует не персонифицированное обращение друг к другу: желая подчеркнуть дружеские чувства, вы прибавляете к имени частицу «ха».

– Э-э-э… – Тодд был застигнут врасплох таким логическим выводом, но не стал спорить или соглашаться, так как подобные рассуждения могли увести в сколь угодно глубокие дебри на сколь угодно долгий срок. Магуины, чей срок жизни в разы превосходил человеческий, очень слабо отслеживали ход времени и на разговоры не скупились. Но Тодд Филби пришёл к Магуину не за этим.

– Знаешь, друг Андрей-магуин, я сейчас не готов ответить на твой вопрос, потому что шёл к тебе совсем по другому делу, и оно у меня забивает всю голову, и не даёт мне спокойно думать и спокойно спать. Поэтому я обращаюсь к тебе, как к Великому Координатору: скоординируй мои усилия! Я что-то совсем запутался! И кстати, мне сейчас очень нужен скоординированный отдых, это значит, что ты непременно должен выпить со мной пива, иначе я могу перестать приносить пользу экипажу! – Тодд выдохнул и с удовольствием наблюдал, какой убийственный эффект произвели его слова. Бедная зелёная ящерица заметалась между долгом, пивом, отдыхом, координацией…

«Завис», – подумал Филби. Но на удивление, ящерица сообразил довольно быстро, затратив на логические муки не больше минуты:

– С радостью помогу тебе, о Тодд, Мой друг! – ответил магуин, щёлкая пальцами, в окне синтезатора пищи задымились два бокала с пивом, – Очень разделяю твоё стремление к координации усилий в труде и отдыхе! Слушаю твой вопрос!

Ошарашенный таким разворотом Тодд (Нет, всё-таки как выяснилось, он совсем не знает Магуинов!), взял бокал и плюхнулся в кресло.

Прихлёбывая пиво, вкратце поведал Андрею историю зонда-пришельца, попутно снабдив свой рассказ всяческой добавочной видео-информацией. Не пренебрёг Тодд и своими ощущениями (пусть магуин помучается, пытаясь понять, что такое «сладкое и горькое»), а так же, не забыл и про музыку. Впрочем, с музыкой у ящериц было всё в порядке. Слух у них был отменный, хотя они и находили музыку землян поверхностной.

Когда закачка информации завершилась, магуин, как и ожидалось, задумался.

– Очень интересный вопрос, Тодд, очень интересный: как зонд, запущенный в одну сторону, мог оказаться в совершенно противоположенной. Я сейчас запрошу общий разум магуинов, посмотрим, что скажут старейшины. – И магуин отключился от разговора, закатив глаза. Погружение в разум старейшин началось. Тодд отметил про себя, что до сих пор не уверен в том, является ли этот магуинский общий разум электронной базой данных в привычном смысле этого слова. Возможно, магуин и впрямь каким-то образом слышал голос предков.

Когда зрачки Андрея сузились, и он снова обрёл дар речи, то первым делом приказал вывести перед ним текущие запросы от членов экипажа на координацию работ.

– Успокойся, Эндрю, тебя ещё никто не потерял!

– В самом деле, уф! – успокоился Магуин, – А то ведь знаешь, пока я в «отключке», время очень быстро утекает.

– Не переживай, тебя не было минут пять, не больше!

– О, чудесно! Ты знаешь, а по моим внутренним часам прошло никак не менее пары суток. Я посоветовался со всеми, кто только был доступен и что-либо знал: легенды ничего не говорят нам про этот корабль. Старейшины не слышали ничего от своих дедов, а те – от своих. Этот корабль не значится в архивах украденных или потерянных вещей. Нет его и в списках антиквариатов. Его не запускали Разумные, а вещество, из которого сделан корпус корабля, – не что иное, как примитивная древняя сталь. В общем, ты был прав во всём! Убедившись в этом, я решил изучить историю производства стали.

– Интересный ход. И?!.

– И я нашёл эту марку! Её действительно выпускали земляне где-то в начале Эры Первых Звезд. От марки стали удалось размотать всю цепочку: технологию, завод, где она производилась и цель производства. В общем, сомнений быть не может: таинственный зонд, перехваченный вами на рейде, является аппаратом, запущенным более двух миллионов лет назад с планеты «Грунт».

– С планеты «Земля», – догадался Тодд.

– Ах, да, Земля. Я думал, что название землян происходит потому, что вы добываете себе пищу, выращивая её на грунте. А оказывается, вы так называете свою материнскую планету.

– Да, мы все вышли с Земли, но об этом сейчас мало кто помнит.

– «Люлька Человечества», кажется, так вы её тогда называли, я правильно перевёл, Тодд?

– «Колыбель», «колыбель Человечества»!

– А, верно, колыбель! Тебе интересно узнать цель миссии корабля?

– Цель?! Ну, ещё бы!

– «Вояджер 2», – посланник землян, отправленный с целью поиска иных цивилизаций. На золотом диске, что ты слушал, они записали послание и звуки своего далёкого мира, надо сказать, прекрасные звуки. Я не удержался, и тоже их прослушал. Должен доложить, эти звуки напоминают мне мою далёкую Родину. Они…

– Андрей, умоляю!..

– И-йех, капитан, какие же вы, земляне нетерпеливые! – Нехотя оборвал полёт собственной мысли магуин. – Так вот, помимо звуков, ваши тогдашние земляне так же записали на этот диск известные на тот период физические константы… Хм… Кстати, константы с той поры несколько изменились, если верить точности измерений, конечно.