Пленники острова Стримов

Вместо ответа я вяло махнул рукой, дескать, знаю я вас, не мешайте, взялся за нож, довольно сносно подходивший на роль отвертки.

Радиостанция попалась надежная, качественная, вот что значит армейская техника! Так что пришлось повозиться. Тем не менее, кто хочет, тот может все, как минимум, может разобрать все что угодно. Я открутил болты, удерживающие крышку. Снял ее, корпус с платами положил на стол. Друзья тут-таки оказались рядом.

– Вот это попадание! – восторженно прошептал Димка.

Из большого бело-серебристого радиатора, точно по центру пробив круглый корпус транзистора, выглядывала, контрастно рыжая, покрытая медью пуля. Надежда на то, что после такого ранения рация сможет работать улетучивалась просто на глазах.

– Пять сорок пять, – кивнул Димка, разглядывая плоское основание пули, – хорошо вошла, точно. Слушай, Серега, а может рация все еще работает? Просто никто не подумал ее включить?

Стоило подковырнуть пулю ножом она выпала на стол. Подпрыгнула на столешнице, откатилась к ее краю, беззвучно упала на пол.

– Может, но это еще не все. Вот вторая, – я взял нижнюю часть корпуса, встряхнул ее, вынул батарею. Черный пластик пересекала глубокая трещина, в центре которой красовалась точно такая же пуля. Из пластикового каньона что-то вытекало, что-то химическое, от чего отвратительно щекотало в носу. – Батарея свое отработала. Но я вот что подумал, рация ведь должна и от сети работать. Надо только попробовать. Забери этот хлам выбрось куда-нибудь…

Дима осторожно, будто это была не батарея, а ручная граната, взял пластиковую коробку, огляделся, подобрал лежащий в углу полиэтиленовый пакет.

– Нельзя батареи выбрасывать, их полагается утилизировать, – глубокомысленно произнес он. Вышел и через минуту вернулся.

– Утилизировал? – не удержался я.

– Нет, просто положил подальше, отнес в комнатку, что рядом с кладовкой, после на материк вывезем, – его серьезный тон прогнал улыбку с моего лица. – Вот и нечего смеяться. Всю планету загадили. Уголка не найти, где бы человек не намусорил… ну как?

К всеобщему удивлению, в динамике послышался отчетливый треск.

– Ну, Серега, ну ты шаман! – восторгу Витьки не было предела. – Давай, ищи кого-нибудь…

Я принялся вертеть рукоятку настройки. Картина треска менялась, но все равно это был только треск.

– Антенна нужна, – меня осенила вполне разумная мысль, – мы ведь под землей находимся, какая тут может быть связь!

– Решаемо! – Димка стукнул кулаком по металлическому щитку, тот открылся. – Эти два кабеля я задействовал для электроснабжения, все остальные в полнейшем твоем распоряжении.

Недолго думая, я зачистил один из проводов, воткнул его в антенное гнездо. Тут-таки, забивая шум эфира, послышалась неразборчивая речь.

– Ура! – хором воскликнули мы.

– Димка, ты почти местный, давай, скажи им что-нибудь, что угодно! – я протянул другу микрофон.

Он вдавил переключатель, сбивчиво заговорил. Результата не было, голос неизвестного, занимающего частоту, продолжал свой скучный монолог. На нас он никак не отреагировал.

– Антенна слабенькая, – Димка отложил микрофон. – Да иначе и быть не может, это же просто проволока, проложенная внутри тоннеля. Наружу выходит небольшой кусок, думаю, сантиметров двадцать, не больше. Словом, мне все ясно, надо действовать. Серега ты представление имеешь, как должна выглядеть нормальная антенна? Я не говорю о точных размерах, хоть примерно.

Рассеянно пожимая плечами, я ответил:

– Даже и не догадываюсь. Но, учитывая то, что на поверхности было достаточно вот этого короткого штыря, думаю, нужен больший штырь, только… наверху. В общем, полагаю достаточно куска провода, забросить его на дерево. Но это, сам понимаешь…

– Понятно. Все это кабельное хозяйство выходит на поверхность в районе лагеря рабочих. Не самое лучшее место для прогулок, но делать нечего. Решено, я спать, а вечером схожу, прогуляюсь.

Глава 24. Неожиданный улов

Быстро справившись с текущими делами, а именно подключив облюбованные мною провода к зарядному устройству от телефона (чтобы Димка смог там наверху определить, куда прикрутить антенну, так сказать, на ощупь, нет, можно было и все двести двадцать задействовать…), я заметно заскучал. Не люблю ждать, ладно час-другой, а тут без малого целый день!

Глаза принялись вглядываться в унылую обстановку подземного «штаба», обшаривали его метр за метром и вот случилось. Блуждающий взгляд наткнулся на частично распущенную веревку, перескочил на кусок проволоки, из которой я в прошлый раз сделал крючок. Руки тут-таки ощутили приятную тяжесть улова, разгоняя привычные ароматы подземелья, в воздухе запахло жареной рыбой. Внезапно так захотелось на рыбалку, что я даже подскочил от нетерпения, а что, это же так просто…

Очень скоро я выгибал очередной крючок, искренне сомневаясь в том, что он удержит того морского монстра, который повадился хватать мою наживку. Быстро распустил веревку, выбрал из нее лучшую нить. К одному ее концу приладил заостренный проволочный крюк, к другому импровизированную катушку – обычную палку, на которую можно было намотать «леску», а при необходимости тащить улов обеими руками.

Искать наживку я не стал, хотя можно было. Это вовсе не сложно – в лесу под деревьями полно больших, можно сказать, упитанных червей. Такие аппетитные они, что даже у самого слюна текла. А что, это экзотика! Нет, хочется верить, что до столь сомнительного блюда дело не дойдет…

«Лишнее это, для моря нужно что-то блестящее, что-то, что будет привлекать потенциальный улов, помню, по телевизору когда-то видел. К примеру, вон тот кусок жести от консервной банки. Такой он яркий, такой симпатичный, сам бы клюнул, ну, будь я рыбой!»

Готово! Я выбрался из тоннеля, удобно расположился. Сел на обломок доски, свесил ноги над обрывом. Исключительно чтоб привлечь удачу несколько раз плюнул на крючок, замахнулся и замер. Внизу, просто подо мною, на узкой полоске песка, оголенного отливом, отчетливые виднелись следы. Цепочка глубоких следов, бредущая вдоль берега и уходящая куда-то вдаль.

В тот же миг «удочка» улетела в тоннель, глухо ударившись о бетонную стену. Я схватил карабин, ощущая дрожь в пальцах, убедился в том, что оружие заряжено.

– Пять патронов это не так уж и много, сбегать, взять еще? Хотя в данном случае… – пробормотал я, вглядываясь в цепочку следов. – Внизу отпечатки ног одного человека, как-то раньше я не видел, чтобы друзья наши пираты ходили по одному. Кто же это может быть?

Я обернулся, собираясь позвать друзей, но сразу раздумал. Не до того им. Димка, как и собирался, отсыпался перед грядущей вылазкой, Витька, исключительно для того, чтобы не шуметь и не мешать спать товарищу, также уснул. Словом, тихий час у нас. Да, можно броситься к ним, растолкать одного или сразу обоих, но это время, полчаса, никак не меньше, к тому моменту отлив закончится, полоска песка, равно как и интересующие меня следы уйдет под воду. Следовательно, вывод один…

– Надо идти причем уже сейчас, – прошептал я. Громко выдохнул, иллюстрируя наполняющую меня решимость. Свесился с обрыва, понимая, что этим путем уже не вернусь, разжал пальцы. – Сам во всем разберусь, а вот после…

Ноги погрузились во влажный песок. Приземлившись, я посмотрел по сторонам, никого не увидел, прижался к прохладному камню. Поднял голову вверх, туда, где метрах в четырех надо мною практически незаметная находилась пещера. Мелькнула запоздалая мысль: «Пожалуй, надо было кого-нибудь позвать. Так, за компанию, или хоть веревку привязать, получился бы запасной вход!»

От подобных мыслей толку мало. В любом случае уже ничего не изменить. Надо было действовать, надо было идти…

Следы уходили в ту сторону острова, которая была нами практически не изучена. Как-то так сложилось, что не интересовала она нас. Все вылазки ограничивались пиком и расположенной за ним бухтой Омега, ну, еще в лагерь бандитов приходилось наведываться, а он в том же направлении. Собственно, берег, вдоль которого шел, я видел лишь один раз. Это было совсем недавно, когда нас, захваченных у косы, везли… в рабство. Даже вспоминать неохота!

Расстояние между шагами незнакомца становилось все меньше. Линия следов была все затейливее, наверняка тот, кто шел вдоль кромки воды, сильно устал. А это могло означать только одно – скоро он окончательно выбьется из сил, присядет, чтобы отдохнуть, может, попытается спрятаться, устроить засаду, правда, весь берег как на ладони, но надо быть осторожнее.

Пока я шел, время не стояло на месте, упрямо мчалось оно вперед, не планируя жать на паузу. Отлив сменился приливом. Тропинка, позаимствованная у моря, с каждым шагом становилась уже. Легкие волны захватывали все новые участки, накатывались они на песок, стремились добраться до скалы, а там и подняться до своего максимума. Что особенно не радовало, так это черно-зеленая полоса на каменном склоне – уровень моря в моменты прилива. До нее было метра два с половиной, а то и того больше.

Понимая всю серьезность положения, я ускорил шаг и очень скоро заметил человека, который сидел, опираясь спиной о каменный склон. Вот те раз! Худенькая фигура, легкое белое платье, длинные черные волосы, все это упрямо твердило – я преследовал женщину. «Что и так понятно, вместо того, чтобы головой вертеть, на размер ноги посмотрел бы! Следопыт!»

Она была все ближе. Сидела, не шевелилась, лишь легкий ветерок играл длинным черным локоном, да покачивал краешек светлого платья. Море подкрадывалось к ней, волны касались пальцев ног, но, похоже, ее это нисколько не волновало. Странное поведение, может, она спала?

Оказалось, нет. Лишь только я приблизился, она вскочила, распрямилась, будто пружина. Правая рука, с зажатым в ней ножом, рассекая воздух, описала широкую дугу, чуть не коснувшись моей шеи. Я отпрыгнул в сторону, успев разглядеть оружие незнакомки – маленький почти игрушечный кинжал. Блестящее полировкой лезвие, позолоченная рукоять, инкрустированная цветными камешками. Наверняка дорогая вещь, мастерская работа. Ему бы в музее лежать, а не меня им резать…

– Так, а давайте обойдемся без поножовщины, – отскочив метра на полтора в сторону, я чудом устоял на ногах. Остановился, оказавшись по косточки в воде. Сам от себя подобного не ожидал, на такое расстояние, с места, без подготовки! – Согласитесь, я ведь на вас не набрасывался, так что будьте и вы… благоразумны…

Растерялся я как-то, все слова растерял, и умные, и те, которые не очень. Умолк. Минуты сменяли друг друга. Мы стояли, я в воде, она у склона. Стояли, смотрели друг на друга она с настороженным любопытством, я с искренним восхищением.

Молоденькая девушка, чуть выше среднего роста, идеальная фигура, приятные черты лица, карие почти черные глаза, длинные темные волосы. Было что-то в ней зажигательное, южное, темпераментное. Я почему-то подумал, что она неместная, нет, не в том смысле, что не из этого острова, это и так понятно, просто не из этого региона она. Веяло от ее облика чем-то, не знаю даже… Латинской Америкой, что ли…

Мы молчали, время шло, пауза изрядно затянулась. Я решился ступить шаг в направлении берега. Все-таки прилив такое явление, которому ничуть не интересно, мешает он кому-то, или нет. Гонит он воду, не думая о последствиях.

Девушка моментально отреагировала. Вскрикнула, не испуганно, предупреждающе, если не угрожающе. Взмахнула головой, отбрасывая длинные волосы назад. Прижалась спиной к камню, провела рукой с кинжалом перед собой, будто обозначила свою территорию. Ее губы зашевелились только совершенно беззвучно…

– Нет, вы меня поймите правильно, – стараясь говорить спокойно, продолжил я, – вода! Море, прибой. Понимаете? Вода прибывает, я стою в воде, у меня уже полные ботинки, видите? – нет, я не верил в то, что здесь, на краю света, на практически необитаемом острове мне довелось повстречать девушку, понимающую русский язык. Кстати, очень даже симпатичную девушку. Эта смуглая кожа, острый взгляд ослепительных глаз, не менее острый, нежели ее кинжал… – Прибой, как же вам это объяснить? Скоро все затопит, – я попытался подключить к словам жесты. Получилось, но не очень…

Кажется, я понял, что мешает нашему общению – оружие! Конечно, ее нож не шел ни в какое сравнение с моим карабином. К тому же он еще и висел на моей шее, как автомат у нацистов из кинохроники. Надо срочно исправлять ситуацию.