Пленники острова Стримов

Впереди мчался Витя, единожды мы уже были свидетелями его прыти. Тут сразу и не поймешь, что тому причина, большая масса, которую с большей силой притягивает земля или большее количество адреналина, растекающегося по большему объему тела…

– Он ранен, – вбежав за толстяком в наш «штаб», выкрикнул я. И действительно Витькина ладонь была залита кровью. – Дай я посмотрю.

Причиной ранения оказалась острая щепка, выбитая из дерева выстрелом. Она пробила кожу и надежно засела в теле. Неприятно, но не смертельно.

– Переживу, – пробормотал тот, тяжело, но облегченно вздыхая. – Я уже подумал, что и вправду зацепило…

– Как это ни прискорбно, но впредь свободно гулять по острову мы не сможем. Наверняка теперь на горе часового выставят, возможно, не одного. К тому же, я полагаю, в это самое время пираты занимаются тем, чем следовало бы заняться с самого начала – обшаривают остров, – я вырвал занозу, от чего Витя истошно завопил, оторвал кусок бинта, кое-как перевязал рану. Повязка ему очень понравилась, наверняка толстяку было приятно осознавать, что у него настоящее боевое ранение, пусть лишь «боевая царапина». – Теперь они точно знают, что сбежавший не один. Теряются в догадках, пытаясь понять, кто мы, сколько нас…

– Хочешь сказать, мне надо было лежать и не шевелиться? Надо было делать вид, что ничего не происходит, не пытаться остановить Сашку? – Витька заметно покраснел, то ли от боли, то ли от негодования.

– Ни в коем случае, все ты сделал правильно, – похоже, я что-то не так сказал, или меня не так поняли? – Более того, уверен, я бы поступил точно также! Ведь если бы Сашка сел, они заполучили вертолет. И кто знает, что бы тогда случилось с пилотом. Да и вообще, пойми правильно, я ведь не пытаюсь никого виновным назначить, я просто констатирую факты.

– Да, Серега, все так и есть. Они нас ищут. Да, теперь они не будут такими беспечными. Уверен, теперь и на маяке будет часовой и на вершине. Но насчет серьезного обследования острова и патрулей в лесу это вряд ли. Опасно. Во всяком случае, пока не узнают, сколько нас, чем мы вооружены, – Димка хитро прищурился. – А вообще все не так уж и плохо: первый бой мы выиграли, не мы их, а они нас боятся. Так что инициатива за нами!

– Это, конечно же, да, мы победили, – толстяк как-то неожиданно сник. – Вот только что случилось с Сашкой, мы не знаем. Хочется верить, что он благополучно улетел…

Глава 23. Полезная находка

Мы вышли на закате. Отправились на разведку, прекрасно осознавая, насколько рискованна наша вылазка. Очередная вылазка. Дело не в том, что без прогулки мы уже не могли, хотя, и это тоже. Прежде всего, нас беспокоила судьба пилота, мы хотели узнать, где он, что с ним произошло, удалось ли ему спастись. Лишенные связи и отрезанные от мира мы могли получить информацию разве что от самих пиратов. Для этого надо было подкрасться, как можно ближе да попытаться подслушать разговор. Конечно, если будет что слушать…

Нас приветствовал божественный вечер. До чего же все вокруг прекрасно и органично: неподвижный воздух, умиротворяющее спокойствие, небо над головой. Прекрасное вечернее небо, чистое, лишенное облаков, темно-синее на востоке, ярко-голубое в зените и огненно-красное на западе. Более всего поражала западная часть воздушного купола. Там, средь небесного огня, медленно и величаво, раскаленное небесное светило погружалось в бездну вод. Порожденный им, будто результат соприкосновения огненного шара с морской водой, над морем поднимался, покачиваясь, легкий вечерний туман. Собирался он в туманное облако, в густую дымку, пытался скрыть таинство заката от любопытных глаз случайных наблюдателей. Задумал он что-то, не иначе!

Подчеркивало общую идиллию звуковое сопровождение. Громко и чуточку печально пели птицы, хлопали крыльями, будто аплодировали сами себе; кто-то незримый переворачивал сухие листья, перешептывались тонкими веточками деревья, чуть заметно покачивали кронами они, а под всем этим земным великолепием убаюкивающее шумело море. Удивительное явление – колышущиеся волны. Они неспешно накатывали на скалистый берег, плескались, разбиваясь о камешки, шелестели, будто сухие листья, переворачивая гладкие песчинки.

Стоило нам подняться на берег, все тут-таки закончилось, провалился солнечный диск под воду, померкло яркое зарево заката. Потревоженные нашими шагами птицы дружно загалдели и сразу же умолкли. Даже неведомый зверек и тот перестал шелестеть листвой. Все стихло, все замерло, лишь волны продолжали накатывать на берег.

За тишиной подкралась темнота. Еще не полная, еще не абсолютная, это все будет, это впереди. Пока же лишь погасло зарево, потемнел небесный океан, давая возможность проявить себя звездам. Конечно, они и не думали привередничать. Густо высыпали самоцветами, разукрасив небо, только на западе, там, где совсем недавно скрылось солнце, затмевая все, разрасталось густое черное чернее приближающейся ночи облако. Вряд ли от этого облака можно ждать чего-нибудь хорошего…

– Буря приближается, – подтвердил мое предположение Димка. – Часа через три такое начнется! Очень надеюсь, что к тому моменту мы успеем вернуться. Не будем терять времени!

Мы углубились в лес. В приглушенном свете фонарика мелькали стволы деревьев, их контрастные рельефные тени заставляли вздрагивать и заново переживать недавние события. Чуть не в каждом кустике мне виделся вооруженный бандит, чуть не каждая ветка казалась рукой, стремящейся схватить меня. В такие моменты здорово помогал карабин. Гладкий приклад успокаивал, холодный металл добавлял уверенности, правда, только до следующей, еще более густой и еще более контрастной тени.

Просветы между деревьями стали шире. Впереди показалась верхушка скалы. Ее освещало колышущееся пламя. Там, сидя у костра, расположились двое. Наверняка они понимали всю бессмысленность своей миссии, понимали, что никто не полезет на гору, как минимум, этой ночью, все понимали они, а потому особо и не напрягались. Один играл на губной гармошке, другой неподвижно сидел, опираясь на ствол одинокого дерева, думаю, спал.

На границе между царством деревьев и безжизненной вершиной мы остановились. Подождали несколько минут.

– Тут мы ничего не узнаем. Разве что набросимся на них, свяжем, да пытать начнем. И еще не факт, что они сами хоть что-то знают, – Димка дернул меня за рукав. – Сейчас потихоньку обходим пик и спускаемся к маяку. Там пиратов больше, есть шанс хоть что-то разузнать.

Он шагнул в чащу леса, я кивнул и направился следом.

Очередная передышка. Мы все еще были на склоне, точно не скажу, но, кажется, где-то в том районе ранее находился вход в наклонную галерею. Отлично виден маяк. Его еще не включили, заменяя подмигивающую путеводную звезду, на его верхушке перемигивались две красные точки. Огоньки сигарет. Два. Часовых стало двое, вот только толку от этого не прибавилось. Курили они, не заботясь о маскировке. Похоже, с дисциплиной у них по-прежнему не очень…

– Какие-то вспышки в море, – прошептал я, – видишь, вдалеке, чуть правее причала. И на суше что-то происходит!

В тот же миг ожил маяк. Он вспыхнул ярким белым светом, который сменился насыщенным красным. Кровавым заревом залило верхушки деревьев под нами. В промежутках между стволами зажглось множество огоньков, они жили, они передвигались, они спешили к пирсу.

– Вижу, – ответил Дима, – не знаю, что это все значит, не понимаю, почему мне все это не нравиться, но вот не нравиться и все тут. Что-то они забегали, давай вниз спускаться с таким расчетом, чтобы выйти в районе бухты.

Я вдруг подумал – идея сбежать с острова, похитив лодку, а лучше катер, по-прежнему не покидает моего друга-диггера. Не могу сказать, чтобы подобная перспектива меня радовала, все-таки опыт уже был, но если Димка предложит, я буду первым, кто его поддержит…

Впереди зашевелились огоньки. Призрачные, легкие, почти как живые, висели они над гладью моря, отражаясь в колышущихся водах. Мы оказались именно там, куда и направлялись. Перед нами была бухта Омега, а огоньки – не что иное, как свет, вырывающийся из бойниц дотов.

Мгновение и один из огней померк, погас, еще мгновение и снова разгорелся. Димка толкнул меня, я налетел на пальму и вжался в нее. В тот самый момент куст рядом со мной вспыхнул, просто как новогодняя елка. Я сполз на землю. Надо мною, вокруг меня, перепрыгивая с дерева на дерево, проносились яркие блики – кто-то водил фонарем, освещая ночной лесок.

Вслед за светом послышались голоса. Два голоса, нет, три. Приглушенные они, но достаточно громкие для того, чтобы можно было разобрать слова, конечно, зная язык…

– Их трое. Дежурят втроем. Ребята мнительные и пугливые. Уже несколько раз им чудились шаги, – просто над моим ухом послышался шепот Димки (хорошо все-таки быть полиглотом!). – Говорят, надоело им бояться, сами толком не зная чего. Один, тот, с визгливым голосом, твердит, мол, во всем духи виноваты. Он считает, что этот остров – священное место для туземных племен. Говорит, некогда, пришельцы изгнали местное население, отобрали земли, исключительно для того чтобы маяк построить, вот теперь духи мстят каждому, кто приложил руку к башне с огнем. Заметь Серега, тебя это в первую очередь касается! Второй возражает, мол, нет таких духов, которые с оружием ходят, да палят во все стороны. Это уже о нас всех. А вот третий, так он мне даже нравится. Мысли у него правильные, прозаичные, говорит, скорее бы смена, поесть, выпить, да завалиться спать. Все. Поговорили, расходятся.

– Они охрану усилили, – исключительно чтобы не молчать заметил я.

– Точно. Еще и лодки к громадному камню привязали, видишь, вон впереди темнеют? Да, все как одна на месте. Наверняка течением обратно прибило. Вот же обидно! Побудь тут, я скоро…

Я не успел ничего понять, как Димка пополз вперед и скрылся в зарослях. Некоторое время еще можно было проследить за ним, угадать по колышущимся веточкам, где он, но скоро все замерло и стихло.

Послышался испуганный крик. Яркие лучи с новой силой забегали по кустам, деревьям. «Ну, вот и все! – мрачно подумал я. – Теперь Димка попал…» Голоса сменились громким смехом. В свете фонарей показался еще один пират, он притаился в лесу и неожиданно выскочил на пляж, скорее всего, хотел испугать своих товарищей. А он рисковый парень! С такими шуточками легко получить пулю, да еще и не одну!

Несколько минут словесной перепалки, галдеж, смех, ругательства. Пару подзатыльников шутнику. Все. Фонари погасли, голоса стихли, пираты разбрелись. В наступившей тьме послышался глухой шлепок, что-то упало в песок. Я вздрогнул.

– Ты только посмотри, что я нашел! – Димка отделился от дерева, на фоне которого казался невидимым. – Твоя рация, ты потерял?

– Точно она! Слушай, я уже и забыл о ней, а здорово же я тогда из-за нее перепугался. Заберем, надо будет посмотреть, а вдруг удастся отремонтировать.

– Дарю! – Димка сел, прислонившись спиной к дереву. – Тем более, это единственный результат нашей вылазки. Ничего нового узнать так и не удалось. Я подкрался к самому входу в дот, прислушался, уловил обрывок разговора. Говорили о Сашке, но что с ним случилось, пираты сами не знают. Один утверждал, что тот упал, рухнул в море, другой твердил, что улетел, только дымил сильно. Он еще волновался, что Санька может сообщить властям и им придется туго. В чем истина, увы, неизвестно…

Откуда-то из ночной тьмы донесся звук выстрела. Один, глухой и одинокий. Ему вторили несколько автоматных очередей. Фонари в руках охранников, что патрулировали пляж, тут-таки ожили, с треском заговорила радиостанция. Я испугался, подумав, что это та, которая у меня в руках. Уронил ее, сам рухнул рядом.

Нет, говорящая рация, портативное переговорное устройство, была в руках у одного из пиратов. Я попытался разглядеть у кого именно, так, на будущее, но ночь не лучше время для того, чтобы запоминать лица.

Треск эфира сменился громкими криками. Из обоих дотов, подсвечивая себе фонариками, спешили пираты. Они выбежали на пляж, принялись сталкивать лодки в воду, подгоняя друг друга криками и тумаками.

Несмотря на сильнейший переполох, справились быстро. Взревели моторы, шлюпки, подсвеченные блеклыми фонарями, будто светлячками, умчались в ночную тьму. На берегу остался один еле различимый силуэт. Часовой. Некоторое время тот стоял неподвижно, но скоро ему это надоело. Он зажег сигарету и быстрым шагом направился к ближайшему доту, правильно рассудив, что охранять больше нечего, следовательно, можно перекусить, пока есть такая возможность.

– Ладно, пойдем отсюда! – Димка кивнул головой. – Ничего нового мы не узнали, да и не узнаем в ближайшее время.

– Согласен, а что по поводу последнего переполоха?

– А кто их знает! Голос из рации приказал грузиться в лодки и срочно мчать к причалу, а вот зачем, для чего, кто их разберет! Да и вообще я не понимаю, тут вот-вот ураган налетит, в такую пору лучше делать как мы, под землю забираться да не высовываться. А они?! Пираты, одним словом, что с них взять!

Мы выбрались на небольшую полянку, освещенную светом маяка. Настолько яркий свет, что пришлось остановиться, чтобы не попасть на глаза часовым. Вопреки ожиданиям свет не мигал, он темнел. Достаточно быстро стал коричневым, после бордовым. Мгновение и новая метаморфоза, теперь светлел он, постепенно сдвигаясь в красную сторону спектра. Вспыхнул кроваво-алым, побыл таковым не более секунды и вдруг стал зеленым. Неподобающее поведение для приличного маяка. Как минимум, для нашего…

– Ну что, радист? – первым не выдержал Витька. С тех пор как я внес трофей в «штаб» и положил его на столик, толстяк неотступно следовал за мной. – Сейчас с кем-нибудь свяжемся?

Конечно, ни я, ни кто либо из моих товарищей не питали особых иллюзий относительно радиостанции. Все-таки электроника, любая электроника, это не тот предмет, который лучше работает после того, как в него попадет пуля. Особенно если пуля не одна. Но иллюзии, подкрепленные надеждами, они так сладостны.

– Не знаю. И вообще, не отвлекай. Сейчас я ее разберу, посмотрю, что с ней, а уже после смогу ответить на твой вопрос!

– Да ну тебя, Серега! Нудный ты сегодня, – Витька фальшиво обиделся. – Нервничаешь, огрызаешься! Мы ведь просто интересуемся, только и всего. Нам же самим хочется, чтобы она заработала. Это же просто…