Чувеч

Чувеч
Святослав Горелов

Николе 14 лет. Он больше не живет с родителями. Они, устав от непослушного сына, выселили его в коттедж к бабушке и деду. Никола теперь даже больше не учится в школе. У него почти счастливое и уж точно беззаботное детство. И ерунда, что за какой-нибудь проступок дед может поколотить.Но однажды, после очередной нечаянной шалости, дед внезапно пугает внука загадочным чувечом, который может его якобы съесть. Мальчик пытается узнать, кто это такой? Или что это?..Поиски не приводят ни к чему. И Николе кажется, что дед просто напугал его. Однако внезапно чувеч оказывается вполне реальным. Одно его упоминание наводит на всех соседей неподдельный ужас. Шаг за шагом неизвестное создание превращает некогда беззаботную жизнь мальчика в самый настоящий кошмар.

Святослав Горелов

Чувеч

1

Наступило очередное июньское утро. Лучи яркого солнца осветили с восточной стороны небольшой коттедж на две квартиры, окруженный со всех сторон густой садовой зеленью. Сложно было представить, что такой уютный дачный домик, вместе с десятью такими же, находился почти в самом центре маленького промышленного города. Зелень всюду по улице была такая, что, казалось, находишься в лесу. Да и сам небольшой город, затерянный среди лесов и холмов, каждое лето утопал в зелени и мареве жаркого солнца.

Никола потянулся, лежа на раскладном диване. В глаза мальчику било солнце, а за окном застекленной веранды, празднично подсвеченной утренним солнцем, весело пели птицы самых разных мастей. Воробьи, чирикая, прыгали вокруг ведер с водой под окнами. Стрижи буквально орали от какой-то птичьей радости в ясном небе, словно предвещая дождь с грозой, да не простую грозу, а с градом и сильным ветром. Где-то рядом каркали и противные вороны, изредка пролетая над домом и сразу же унося с собой дикое, злобное карканье.

Вставать Николе не хотелось. А и не удивительно. Всю ночь ворочался, дрыгал ногами, чмокал губами. И во всем виновата проклятая форточка! Бабушка закрыла, мол, надует в спину. Вот и результат. Ночью к тому же шумно. У некоторых начинаются, по меткому выражению деда, пьянки-гулянки. Ходят по городу, орут как резанные, предварительно напившись до соплей всех цветов. Лыка не вяжут короче.

Промучился Никола с час, потом форточку-то открыл все равно. Да и жарко в комнате. Тут же кто-то заорал. Да истошно так. Потом какие-то прохожие мимо забора прошли, громко разговаривали, хохотали во все горло.

И потом снова всю ночь орали. А казалось, прямо под окном у него, так что, вздрогнув, парень просыпался и испуганно оглядывался. Нет ли кого чужого?

Но вроде пусто было. И сразу тихо становилось. А пару раз казалось, что будто кто-то легонько во сне касался его плеча. И вновь вздрагивал Никола, оглядываясь.

И снова никого.

Сны они такие.

А сны ли?

Никола таки поднялся, свесив ноги на пол. Тапочки валялись поблизости, брошенные как попало. Один лежал на боку, другой подошвой вверх. Суметь надо так бросить.

Он прошел с веранды на кухню, включил чайник на электрической плите, клацнув кнопкой. В заварочный чайничек кинул две ложки чая – одну чая зеленого, другую чая черного. В итоге такая бурда получается, но зато вкусно и необычно. Выставил чашки из белоснежного кухонного шкафчика, брякнув фарфором, и пошел на природу.

Уже с утра было жарко. Лишь в тени еще немного оставалась прохлада. Но еще час другой, и от нее не останется ни следа.

Никола прошел по мокрой от росы траве вдоль всего огорода – от веранды до гаража. Оглядел хозяйским взором владения, что, где, да как. Проверил не украдено ли чего за ночь, народ же варвар нынче. Забор на месте, теплица не вскрыта. Ягоды спеют. Картошка растет. Капуста рядом подыхает, по обыкновению. Огляделся парень, и пошел обратно домой завтракать. Нагуляться сегодня он еще успеет.

Вернувшись, мальчик заглянул в спальню. Дед и бабушка крепко спали. Когда они ложились спать, то всегда плотно задергивали шторы, чтобы ни один лучик света по утру не просочился. А шторы у них в комнате ярко красного цвета. Отчего и в комнате все красным красно. Тишина стоит звенящая. Только старенький будильник, что у деда на тумбочке, тикает, да вторые часы, что у бабушки на тумбочке у большого зеркала идут, тихо щелкая стрелкой. Часы бабушкины тоже красные. И циферблат красный. Да вообще вся комната красная – ковер, палас, обои, шторы, покрывала. Простыни только белые, да и в тех одеяло красное вставлено. Правда с какими-то белыми причудливыми узорами.

Вторая комната, что рядом с их спальней – гостиная, или попросту говоря большая комната, наоборот, вся зеленая. Там аналогично – ковер и обои зеленые, мягкая мебель зеленая, картины висят с нарисованной густой зеленью, как с их огорода будто срисовывали. Дед говорит, что это картины знаменитых русских художников-передвижников. А кто такие передвижники и чего они там передвигали и зачем, Никола спрашивать не стал. Да ему и неинтересно это. Комната эта всегда темная – во-первых, цвет сам по себе темный, во-вторых, деревья, что за окном на улице растут – высоченные липы – весь свет закрывают. Только утром, когда солнце с востока светит, в комнате немного светлее становится.

Книг там – тьма! Стоят на полках, по обе стороны от серванта с посудой. Книги разные – в основном классика. Дед говорит, что классика наше все. И ее надо обязательно читать. Бабушка же классику читать не любит. Раньше, лет пятьдесят назад она ее всю прочитала, и сейчас уже не хочет. Тургенева, Достоевского, Чехова, Толстого, Гоголя, ну и Пушкина соответственно. Всех перечитала, и стихи еще наизусть учила. Никола все удивлялся как стихи можно наизусть учить. Он свою фамилию запомнить никак не может, а тут целый стих! Сейчас бабушку, по ее словам, на «старину не тянет». Потому она читает детективы.

Никола постоял в коридорчике между двумя комнатами и кухней, посмотрел на потолок, и пошел обратно к себе на веранду. Веранда то у него светлая, пять окон – три посередине и два по бокам. Солнце освещает ее круглый день. Даже ночью там светло. Особенно в июне, как сейчас, когда дни длинные, а ночи короткие. А если гроза гремит – все призрачно сверкает вокруг.

Никола убрал свою постель, сложил обратно диван, который приходилось раскладывать каждый вечер перед сном. Внутри дивана были свалены старые подушки, покрывала, старый утюг, сожженный им в прошлом году, да чайный сервиз, тоже наполовину перебитый Николой.

На кухне уже закипел чайник, и Никола отправился заварить себе чай. Бабушка и дед подниматься не собирались, хоть и ложились рано. Все спят. Дед ночью, правда, частенько поднимается. Никола слышит, как громко скрипит кровать, с которой тот встает, затем пол около кровати, а вскоре раздаются шаги деда в коридоре. Он идет на кухню. Там пол тоже скрипит. Да и вообще во всем доме полы скрипят. Куда не пойдешь – везде музыка из-под ног. Старый дом, потому весь скрипит от старости и ветхости. Благо, что хоть кирпичный. По идее надо капитальный ремонт делать, но его ведь не допросишься. А на свои средства не сделаешь. Дорого чересчур. Вот и сиди, слушай скрип половиц, да жалуйся на свою жизнь тяжелую.

Вот, сосед их, Анатолий (отчества его не помнит никто, фамилию тоже) все время ремонт своей половины дома просит. Ему вообще все надо. И забор ремонтировать, и стены красить, шифер менять, деревья напротив рубить. Вот последнего хрен допросишься. Потому что это никому не надо, кроме его самого. А если никому не надо, то это его, Анатолия соответственно, проблемы. Пусть сам их и решает. И ничего, то что липа рядом с домом сломалась и вот-вот упадет, или на дорогу, или на сам коттедж. Не упала же еще? Вот и пускай стоит.

Всем все всегда надо. Но что-то никто никому не дает. Потому как давать и отдавать народ не любит. Лучше все себе забрать, ни с кем не поделившись. Народ хоть и не жадный, но бережливый. Есть в магазине мыло нужной марки – бери все. Как дед. У того в ящике в предбаннике пять пачек порошка стирального лежат, а в ящиках десятки пачек с мылом. Наверху, в шкафу, банки припасены – одни из-под кофе, другие после солений, мало ли – вдруг для варенья как-нибудь пригодятся. Белизны и той пять бутылок стоит. Там же на окне в стопке прочитанные газеты лежат – мало ли, забудешь, снова прочтешь. В сарае таких газет еще больше – тонны две наверное, и все стопками лежат. Никола пару раз их едва на себя не своротил.

Так и скрипит половицами старого дома дед каждую ночь. За ночь он поднимается раз пять. И все на кухню ходит, смотрит в окно. Чего он там смотрит, или на кого – загадка. Даже бабушка не знает. Хотя в августе или в сентябре есть за чем смотреть – картошка уже есть, яблоки поспевают, морковь выросла с капустой. А коль все готовенькое в грядках сидит, тут жди с ночи на ночь желающих это все на дармовщинку выдрать и себе домой унести. Вот и приходится смотреть. Но дед – тот круглый год в окно смотрит. А чего там смотреть – ночью то тьма тьмущая, весь огород в зелени, небо черное, свет фонарей с улицы почти не достает до участка – ни хрена не видно.

А дед все смотрит и смотрит. Словно ждет чего-то. Или кого-то?

Потом проскрипит половицами обратно в спальню, скрипнет тахтой, да уснет опять. И опять тишина в доме…. Тихо-тихо….

Чай Никола заварил вкусный. Съел два куска хлеба, щедро смазанных маслом и приправленных сверху пластинками сыра. Маслу у деда тоже пачек семь припасено с базара.

Пока Никола чаевничал, дед поднялся. Проскрипел, в ванну направился, нужду справлять. Времени-то много уже – почти девять утра.

День обещал быть хорошим, солнечным, да жарким, с кристально чистым, по-настоящему летним небом. Жара опять будет, а это не очень хорошо. Старикам в жару плохо. Давление поднимается, голова болит, на грудь не пойми кто давит. Но холод тоже не подарок. Ягоды совсем не зреют, везде сыро. А как без ягод? Это же самое главное! Витамины!

Никола, приготовившись к очередному беззаботному жаркому дню, вымыл за собой чашку, легко сполоснув ее в раковине. Поставил в шкаф, и… задел другую. Та, зараза проклятая, возьми да и упади на пол. Да разбейся, да еще вдребезги, и громко так. Тут и бабушка проснулась, и дед из ванной в одних трусах прибежал.

Виноват ясно дело Никола. Рук-то нету. Не из того места растут откуда надо бы.

Дед начал ругать его, мол, неаккуратный вырос. Да еще пугать начал. Стоит на корячках, подбирает осколки и говорит:

– Вот тебя за это чувеч съест!

Никола глазенки свои голубые распахнул, заморгал, рот неумытый раскрыл, крылья носа вздул. Стоит и смотрит как баран.

– Кто меня съест?

– Чувеч!

Гордо дед это сказал, будто этот чувеч его знакомый, да и не просто знакомый, а лучший знакомый. Друг всей жизни.

– А это кто?

– Вот узнаешь кто это, если будешь плохо вести себя!

Так Никола и не узнал, кто это такой или что? И главное, где живет и как его найти?

Хотя если так разобраться мест для чувеча не так и много. Судя по словам деда, живет он (или оно) здесь. То есть в огороде где-то, или в доме, или же в подвале, а может и в хозяйственных постройках участка.

Все в конце огорода располагаются, чтобы видимо подальше от глаз. Справа в углу гараж. Выглядит как бункер. Стены бетонные, толстые, ворота и дверь железные, да окно небольшое в центре, с решетками как в тюрьме. Бабушка говорит, что в таком гараже во время атомного взрыва можно укрыться. Правда, добавляет она в конце, все равно от радиации потом загнешься. Крыша вот только у гаража подкачала – течет постоянно. После сильного ливня порой лужи по всему полу. Шифер там старый, а менять все руки не доходят.

Слева, в другом углу огорода, старый сарай с курятником. Сарай, как и коттедж, тоже на две половины поделен – одна их, другая, уже за забором – Анатолия. Тот к сараю еще и гараж пристроил, чтобы удобнее было. Сарай само собой деревянный, два в ширину на три метра в высоту. Древний, как этот город. Лет семьдесят ему, а то и больше. В этот сарай дед все старые газеты складывает, там для того и шкафчик старый стоит, которые еще прадед Николы мастерил. Бабушка там хранит удобрения. Мух внутри – тьма!

К сараю дед давно пристроил курятник. Раньше в нем курицы жили. Потом их дед зарубил топором, и больше куриц не заводили. Зачем зарубили, непонятно. Никола как-то спрашивал, только ему не ответили. Что дед, что бабушка, стоят и не отвечают на вопрос. Будто скрывают что. А чего скрывать то? Куриц за что вдруг погубили?

За курятником сушняк в кучу свален, компостная яма рядом с травой и всякими отходами. Пень еще остался от старого тополя, который давно срубили. На этом пне дед часто любил курить, пока его бабушка не начала с сигаретами гонять. Так и отучила от курева. Вокруг курятника запах от куриц до сих пор стоит, хотя лет десть как их уже нет. Шест в открытом помещении курятника срубили, дед туда бревна сложил, да доски старые. А внутри, в закрытое помещение, всякий хлам снесли – канистры из-под бензина, матрасы и прочую дребедень. Выбросить то жалко.

Вот и все хозяйственные строения на участке. Чувечу больше негде и быть. В сарае и курятнике места совсем нет, в гараже, Никола там каждый день болтается, тоже его нет. За курятником, где сушняк, вряд ли. Разве только в компостной яме, в самом низу, где гниль и вонь.

А больше негде.