– Детей и эту девицу… из дома терпимости… привезли?
– Да, мой правитель. Они в замке.
– Их осмотрели в клинике?
– Да, мой правитель. Они здоровы.
– Приведи девицу!
В комнату вошла хрупкая девушка в простеньком платье селянки. Упала перед Адэром на колени и низко опустила голову.
– Встань! – приказал он.
– Я не достойна стоять перед вами, мой правитель.
– Посмотри на меня.
Девушка села на пятки и согнулась дугой:
– Я не достойна смотреть на вас, мой правитель.
– Как ты оказалась в доме терпимости?
– Я искала младшего брата. Его продал мой отец, а я не знала – кому. Я ходила из одного дома в другой.
– Нашла?
– Он умер на моих руках, мой правитель.
– А ты осталась.
– Я хотела ухаживать за детьми, как ухаживала за братом.
– Напомни, как тебя зовут.
– Сирма.
– Сколько тебе лет?
– Шестнадцать.
– Ты познала мужчину, Сирма?
Девушка мелко задрожала:
– Да, мой правитель.
– Сколько у тебя было мужчин?
– Один.
– Ты работала в доме терпимости, и у тебя был всего один мужчина?
– Да. Это был хозяин.
– Наверное, ты ему нравилась, – хмыкнул Адэр.
– Нет, мой правитель. Клиентам нужны девочки с красивыми телами.
– Что с твоим телом не так?
– У меня был строгий отец.
Адэр обошёл девушку. В нерешительности постоял сзади, глядя на ряд потёртых пуговиц. Хотел отойти, но рука потянулась сама. Ткань соскользнула с плеч, открыв спину в продольных рубцах.
Адэр приблизился к окну, раздвинул шторы:
– Подойди, Сирма.
– Я виновата, мой правитель. Я знаю.
– Подойди!
Девушка остановилась в трёх шагах.
– Ближе! – приказал Адэр и указал на чёрное небо. – Что ты видишь?
– Ничего, мой правитель. Простите меня.
– Посмотри внимательнее.
Сирма уткнулась носом в стекло:
– Я ничего не вижу. Темно.
– Чёрное безлунное небо. Но смотри туда. На горизонт. Скоро там появится светлая полоска. Совсем тонкая. Потом посереет воздух. А через пару часов небо станет ясным, чистым. Знаешь, почему?
– Нет, мой правитель, не знаю.
– Потому что взойдёт солнце и наступит новый день. Новый день – это новый шанс изменить свою жизнь. Ты хочешь изменить свою жизнь?
Отпрянув от стекла, Сирма опустила голову:
– Да, мой правитель, хочу.
Адэр распахнул окно. В комнату хлынул запах близкой зимы.
– Что ты чувствуешь, Сирма?