Не один дома

На какое-то время истерика завладела им, но позже он все-таки совладал с собой и встал на ноги. Больничная одежда легко продувалась ветром, тапочек не было видно в той высокой густой траве. Дэниэл осмотрелся по сторонам, но нигде на горизонте не увидел знакомого старого дома. Поэтому он побрел навстречу ветру, как и в прошлый раз. Уж лучше войти в тот дом и умереть там от того, что в нем поджидает, чем заледенеть здесь.

Он шел, а дома все не было видно. Губы посинели, зуб не попадал на зуб, пальцы на ногах и руках потеряли способность шевелиться, но Дэниэл надеялся, что этот процесс еще был обратим. Трава становилась заметно реже и короче. Тут Дэниэл увидел вдалеке фигуру человека. Он прищурился: да, определенно, это был человек. Дэниэл побрел в его сторону.

Подходя ближе, он увидел, что тот человек, на котором была надета теплая рабочая куртка, копает землю.

– Эй, мистер! – позвал его Дэниэл. Мужчина не отреагировал. – Эй! – крикнул он снова. Тот, не поворачиваясь, сказал:

– Было бы сложно устроить похороны, если виновник мероприятия так и не явился бы на них. Поэтому ты и здесь…

– Брукс? – удивленно спросил Дэниэл. Тот немного повернул голову, позволяя из-под капюшона рассмотреть свое уставшее, посеревшее лицо.

– Да, Дэниэл, это я, – ответил он. – А кого ты хотел здесь увидеть?

– Неважно, – сказал Дэниэл, – кого бы я здесь не встретил, это всегда плохо для меня заканчивается.

– Не заканчивается, – сказал Брукс, продолжая копать.

– Что, простите?

– Я говорю: «не заканчивается». Если ты каждый раз снова и снова сюда возвращаешься, значит это, как ты говоришь, не заканчивается плохо, а лишь дает толчок к новому продолжению.

– Вы правы, – сказал Дэниэл, присев на корточки у ямы. – Это могила?

– Ага.

– Для меня?

– Ага.

– Но почему именно вы? – спросил Дэниэл. – Почему именно вы – тот, кто поставит точку в моих страданиях?

– А кто еще? – спросил Брукс, вонзив лопату вертикально в землю. – Кто еще? Твоей жены нет, у сестры своя семья, твоим теще и тестю есть, о ком заботиться. Вот и получается, Дэнни, что мне всю свою или всю твою жизнь придется возиться с тобой.

– А разве я не могу сам?

– А разве можешь? – переспросил его Брукс. – Ты оглянись, куда тебя завела эта самостоятельность! Ты общаешься с мертвыми женой и детьми, ты дал имя не рожденному сыну, не будучи даже наверняка уверенным, что Рита была беременна именно мальчиком! Никто и никогда не знал пол ребенка. Даже сама Рита.

– Но я видел его! – возразил Дэниэл.

– Ты видишь то, что хочешь видеть. А еще то, чего боишься. Или то, чего стыдишься. Так проще. Даже тот ужас, что преследовал тебя в подвале дома для тебя оказался лучше реальности, иначе ты бы не сбегал туда.

– Можно вас спросить? – сказал Дэниэл.

– Спрашивай.

– Вы настоящий?

– Отчасти – да, – ответил Брукс, – и ты это знаешь. Но лишь отчасти. Просто твой мог смирился с отсутствием рациональных мыслей в нем, а потому сам себе ты ничего объяснить не мог, и твоя психика возложила эту задачу на меня, воссоздав мой образ в твоем подсознании.

– Почему я оказался здесь? Что это за место? – спросил Дэниэл, осматриваясь по сторонам.

– Ты ищешь дом, – сказал доктор и снова принялся копать.

– Билли сказал, что тот дом – это моя душа, – сказал Дэниэл.

– Ты знаешь, что означает слово «душевнобольной»? – спросил его доктор.

– До того, как вы спросили, был уверен, что знаю.

– Нельзя болеть тому, чего нет. Ты потерял свою душу, Дэниэл. Ты запутался. Ты так хотел ухватиться за тот мир, что существует за пределами нашего мира, что потерял себя. И я боюсь, что потеря эта уже безвозвратна.

– Что мне делать? – спросил Дэниэл.

– Теперь от тебя ничего не зависит, – ответил доктор, – теперь просто жди.

С этими словами он развернулся и неожиданно для Дэниэла со всей силы ударил его лопатой по голове. Дэниэл не удержался и упал в приготовленную ему могилу лицом вниз. Серый мир сменился черной пустотой.

Открыв глаза, он обнаружил, что его помятая физиономия вдавлена в подушку в шелковой наволочке серебристого цвета, а солнечные лучи уже освещают комнату. Приподняв голову и увидев на подушке мокрое пятно от слюны, Дэниэл попытался сосредоточить свой слух на шуме, что шел из-за двери. Там определенно кто-то был.

Подскочив с кровати, он открыл дверь и выбежал в коридор второго этажа. Запах блинчиков придал дому ощущение жизни. «Блинчики, не кексы!» – обрадовался про себя Дэниэл и побежал вниз, откуда шли голоса.

Рита стояла у плиты, продолжая жарить блины сразу на трех сковородах, Молли доедала завтрак. Макса не было видно. Дэниэл поцеловал дочку в щеку, аккуратно поднял ее со стула и взял на руки, затем он подошел к жене и обнял ее свободной рукой за талию, положив голову ей на макушку.

– Как я по вам соскучился, – сказал Дэниэл. Рита обернулась и удивленно посмотрела на него.

– С чего бы это? – сказала она.

– Неважно, – ответил Дэниэл, – просто соскучился. Рита, я так сильно люблю тебя! – он поцеловал жену в губы. Молли, все это время сидящая у него на руках, засмеялась. – И тебя люблю, принцесса! – Дэниэл стал целовать дочку в шею, и та от щекотки принялась извиваться у него в руках и смеяться. – Где Макс? – спросил Дэниэл Риту.

– Им сегодня надо было прийти в школу раньше, – ответила она, – какой-то проект. Доченька, твой автобус, – сказала Рита Молли.

– Папа, отпусти, мне пора, – сказала дочка.

– А может папочка отнести тебя до автобуса? – улыбнувшись, спросил Дэниэл.

– Нет, – ответила Молли, – девочки будут смеяться и скажут, что я маленькая.

Дэниэл поцеловал дочь, взял ее за руку и провел до автобуса. Он поздоровался с водителем, который помахал ему ответ. Дэниэл еще долго смотрел вслед автобусу, прежде чем войти в дом. Никакой будки во дворе дома не было.

– Что с тобой сегодня происходит? – спросила Рита.

– Все прекрасно, все просто прекрасно! – ответил Дэниэл. – Это был плохой сон. А сейчас все замечательно!

– Ты пугаешь меня, Дэнни.

– Я и сам себя пугал, но теперь все замечательно, – он снова поцеловал жену. – Извини, дорогая, мне надо кое-что проверить…

Дэниэл пошел в подвал, удостоверившись, что Рита не последовала за ним. Здесь было все так, как и должно было быть: нет клетки, нет пристройки, а значит Сюзан жива и здорова. «Билли», – вспомнил Дэниэл и побежал наверх к Рите.