В клетке со зверем

За обедом босс не преминул напомнить, что в пять часов мы уедем. Более того, он сказал, чтобы я с собой сложила вещи из расчета на пять дней и обязательно взяла теплую удобную одежду. На все мои вопросы, что меня ждет, ничего определенного не говорил. Сам он оставался совершенно спокойным, будто не убивать людей планировал, а отправлялся с друзьями на шашлыки.

Чем ближе время подбиралось к пяти, тем сильнее я волновалась. Расхаживая по комнате из стороны в сторону, я твердила себе, что не совершу ничего такого, из-за чего потом буду чувствовать вину до конца жизни. Но в то же время понимала, что никто меня не спросит. Приставят дуло к виску, вот и все. В какой-то момент я даже решила сбежать, но уже на первом этаже поняла, что эта безумная идея обречена на провал. Выбора не было. Я собрала свои вещи и оделась.

Без пятнадцати пять Максим зашел ко мне в комнату. Он был одет во все черное – узкие джинсы, кроссовки, кожаная куртка, перчатки. Я должна была встретить его как врага, но вместо этого завороженно смотрела на мужчину, который вызывал во мне ужас и восторженный трепет. Он был так красив, так мужественен… Я чувствовала, что пропадаю… Он окинул меня оценивающим взглядом и слегка улыбнулся, но его глаза оставались холодными.

– Хорошо, что ты удобно оделась. В твоем новом доме не пощеголять в платьях.

– В моем новом доме? О чем вы? – я непроизвольно поежилась, испугавшись, что Макс отвезет меня в какую-нибудь темницу или закроет в подвале.

– Страшно, – довольно заметил он, – будет уроком на будущее, чтобы не лезла, куда не просят.

Он взял с кровати мою сумку, и мы пошли вниз. На первом этаже нас ждал Эрик и несколько широкоплечих мужчин бандитской внешности, которых я раньше не видела в доме. Макс отдал мою сумку одному из этих парней, а потом что-то шепнул Эрику, и тот ушел.

– Таня, слушай внимательно, – Максим взял меня под локоть и отвел в сторону, чтобы никто не услышал наш разговор, – сейчас ты поедешь с ними, – он кивнул на мужчин, – надеюсь, ты понимаешь, что расспрашивать их о чем-то бесполезно. Я приеду позже и объясню, в чем будет заключаться твоя работа.

– Вы не поедете со мной? – почему-то именно это пугало больше всего. Я не хотела разлучаться с Максимом, и не только из-за того, что боялась тех мужчин, но и потому, что волновалась за босса. Да, именно так, несмотря ни на что, я не хотела, чтобы с ним что-то случилось.

– Нет. У меня другое дело, ты же будешь ждать в безопасном месте моих указаний.

– Скажете, куда я еду?

– Знание местности тебе ничего не даст. Ближайшие дни ты проведешь с этими ребятами.

Я с ужасом посмотрела на своих вынужденных попутчиков. Они чем-то были похожи между собой: все трое высокие, крепкие, русоволосые, не старше тридцати на вид. У одного – должно быть, лидера, – был тяжелый, неприятный взгляд дикого зверя, и рассматривал он меня с таким интересом, что мне стало жутко. Двое других держались чуть поодаль. И, если можно так выразиться, выглядели более спокойными.

– Они не самая приятная компания, но в случае чего за тебя постоят. Запомни главное: при них ни слова о Софи. Им не следует знать, что у меня есть пятилетняя дочь!

– Разве они не ваши люди?

– Мои, но о принцессе ни слова! За себя не бойся, у них приказ к тебе не прикасаться, и они его не нарушат, но и ты лучше не лезь к ним. Особенно это касается Ивана, – как я поняла, он говорил об их лидере, который все так же прожигал меня взглядом, – все вопросы по возможности решай сама.

– Какие вопросы? Что вы хотите, чтобы я делала? – меня охватила паника, руки затряслись, ком застрял в горле, дыхание перехватило.

– Успокойся! Что стало с той смелой девушкой, которая утром пререкалась со мной? От тебя требуется не больше того, что ты умеешь. Я верю, что ты справишься. Не подведи! – Максим кивнул Ивану, и тот с компанией пошел на выход, – иди с ними.

На ватных ногах я последовала за мужчинами. Мы сели в серебристый внедорожник со стеклянными окнами, значит, я увижу дорогу. Почему-то это пугало еще больше. Возможно, меня везут на казнь? Что, если Максиму надоело мое любопытство? Но ведь если бы ему нужно было избавиться от меня, он просто мог пустить мне пулю в лоб. Ему ничего не мешало задушить меня в собственной спальне, сбросить с лестницы, отравить… Выходит, меня все же ждет не смерть.

– Игорь, – протянул мне руку один из попутчиков. Тот, что сидел рядом со мной сзади.

– Татьяна, – пожала его ладонь и слабо улыбнулась.

– Это Иван и Илья, – он кивнул на впереди сидящих мужчин.

– Очень приятно, – машинально ответила я, не вкладывая особого смысла в слова, но попутчики, не сговариваясь, хмыкнули.

– А нам-то как приятно, – пробасил Иван, зеркало заднего вида отразило его дикие глаза. Как только наши взгляды встретились, он крепче вжал руки в руль.

– Таня, вас можно так звать? – поинтересовался Илья.

– Да, можете обращаться ко мне по-простому, – стараясь быть вежливой, ответила я и отвернулась к окну, чтобы больше не видеть лица попутчиков без надобности.

Больше мы не разговаривали. Мужчины изредка перекидывались между собой парой слов, но, как правило, обсуждали только дорогу. Я смотрела в окно, наблюдая, как темный хвойный лес сменился сначала серым полем, освещенным только бледной луной, а позже чем-то похожим на электростанцию. Не имея ни малейшего представления, где мы едем, я пыталась хоть что-то рассмотреть. Массивные железные конструкции, вышки, провода… За электростанцией слева от дороги снова пошел лес, а с другой стороны вдоль трассы протянулся бетонный забор. За всю дорогу не было ни одного указателя, ни одного дорожного знака, будто находились мы не в Подмосковье, а в необжитой монгольской степи. При всем желании понять, где мы, было невозможно. Мы съехали с асфальтовой дороги и углубились в лес. Миновав заросли какого-то игольчатого растения, мы выехали на небольшую полянку, где стоял небольшой деревянный дом.

– Приехали, красавица, – сообщил Иван.

Я никак не могла решиться выйти. Темный заброшенный деревянный дом посреди леса выглядел устрашающе. Тут легко можно убить меня, и даже крики никто не услышит. От неутешительных мыслей я шумно сглотнула. Вдруг дверца машины с моей стороны открылась. За ней стоял Илья.

– Долго ждать? Или тебе особое приглашение нужно?

Я молча выползла из автомобиля. Игорь вместе с моей сумкой уже прошел в дом. Иван курил на пороге, а Илья с интересом рассматривал меня.

– Куришь? – спросил он, доставая пачку сигарет.

– Нет.

– Тогда иди в дом. Игорь покажет тебе комнату. Можешь располагаться.

Я поспешила скрыться в избушке. Из всей этой троицы самым благожелательным казался как раз Игорь. Его, зажигающего керосинку, я нашла в гостиной.

– Электричество от генератора. Сейчас все сделаем, а пока, чтобы не сидеть в темноте, посветим этим, – он указал на лампу, – твоя комната справа, наша – левая. Ванна, туалет за кухней. Там есть защелка, и советую ей пользоваться, потому что, если вдруг не закроешься и мы войдем, сама окажешься виновата, – он недружелюбно улыбнулся, – присядь пока здесь. Включим свет – расположишься.

Игорь вышел к своим приятелям, а я пока решила осмотреться. Гостиная была небольшая, со старой потертой мебелью. В традициях лучших советских домов, вся посуда была красиво расставлена в лакированной стенке, видавшей еще времена Горбачева. Кухня, смежная с этой комнатой, отделялась от нее засаленной занавеской. Здесь было неуютно: сыро, холодно и пахло плесенью. Это место напоминало заброшенный дом, в который мы с друзьями забирались в детстве. Разница была в том, что из того дома нам удавалось вскоре выбраться, а тут мне придется прожить несколько дней.

– Как тебе наш дворец? – на пороге появился Иван, – уютненько, правда?

– Это ваш дом?

– Наш дом? – от его смеха стало страшно, – это не дом, это временное убежище. Скоро привыкнешь, а может быть, тебе и понравится тут. Вдруг захочешь остаться с нами, а не возвращаться в свой дворец.

– Включай! – крикнул с улицы Илья, и Иван щелкнул выключателем. В свете старой пожелтевшей люстры комната выглядела ничуть не лучше.

– Мы перенесем продукты, а ты пока протри пыль и приберись тут, – сказал Иван, указывая на меня пальцем, – когда Максим приедет, тебе будет уже не до уборки. Тряпки найдешь под мойкой.

Совершенно не хотелось с ним спорить, поэтому я поплелась на кухню. Мне удалось найти не только старые драные тряпки, но и остатки чистящих средств. Я тут же принялась за уборку. Закончив со своими делами, мужчины принесли на кухню три ящика, набитые консервами, крупами и макаронами. Сразу стало понятно, чем предстоит питаться в ближайшее время. И, судя по моим новым соседям, готовка будет на мне.

Прибравшись в гостиной и на кухне, я принялась за санузел. Сантехника была в отвратительнейшем состоянии. Такое ощущение, что ванной и туалетом только пользовались, но ни разу не мыли: кругом грязь, ржавчина и вонь. Чтобы хоть как-то продезинфицировать все, я решила отмыть все хлоркой. Правда, она осталась на кухне. Выйдя в гостиную, я стала невольным свидетелем разговора троицы своих соседей.

– Что ты бесишься, Вано? Ну не взял тебя Макс в этот раз, но все равно заплатит, – говорил Игорь.

– Срать я хотел на его деньги. Он оставил меня здесь, чтобы я приглядывал за этой девицей. Я что – нянька? – разозлился Иван.

– У него были на то причины, – вмешался Илья, – мы все помним, что ты учинил под Ярославлем.

– Зато все прошло успешно, – оскалился Иван, – слушай, Илюх, не тебе жаловаться, сам неплохо поразвлекся в тот раз.

– Но Максим против таких развлечений, – презрительно кинул Игорь, – пуля в лоб и достаточно. К чему лишняя кровь?

– Он не умеет получать настоящее удовольствие. Когда я режу этих выродков, когда провожу пером по коже, наблюдая за тем, как они корчатся от боли… – он мечтательно прикрыл глаза и шумно вдохнул воздух, – в тот момент я чувствую, как по венам разливается тепло. Их боль – мое очищение, – Иван открыл глаза и посмотрел на Игоря, – боссу, видите ли, это не по душе. А то как они поступают с нашими? Вспомни Кира! Что они с ним сделали?!