Бог Проклятых

– Разумеется, ведь даже в самом гнилом доме можно найти пару не скрипучих половиц. К сожалению, искать приходится на ощупь. – Алес резко крутит партнершу и весьма грубо возвращает её в свои объятия.

– Думаю, ваше отношение к моим соотечественникам весьма предвзято.

– Вы заблуждаетесь, я говорил лишь о гнилом доме, а не о целой стране.

После этой фразы в руках Алесандриэля, оказывается гостья Дакар, а Алериэ переходит к следующему партнёру.

– Ваша беседа показалась весьма… милой, вы давно знакомы? – «Под словом милой имею в виду, что ты вел себя, так словно тебя в детстве драли кони…» – но озвучивать эту мысль девушка не стала.

– Ты о молоденькой дроу? – в глазах наследника эльфийской короны плящут озорные огоньки, – Пересекались пару раз. Знаешь, местную публику удивить весьма сложно, но ты произвела фурор.

– Я же сопровождала самого Верховного, а мужчины, особенно обладающие властью, любят, когда им завидуют. – Талия заговорщически подмигивает партнёру.

– Ты точно потеряла память? – Алес напыщенно серьезно смотрит на иномирянку.

– Да, но это не сделало меня глупее.

– Ты даже водный шар создать не можешь, умная ты наша.

– Мужчины гораздо проще, чем любое колдовство.

– Я передам Святославу, чтобы опасался тебя…

Сверху раздается хлопок, распаленные танцем гости поднимают головы к потолку. По стеклянному куполу скользят волны, переливающиеся всеми цветами радуги. Раздается ещё один хлопок и густая чёрная масса, покрывает покрывает хрустальный купол, поглощая цвета. Ночной небосвод тонет в черной бездне, музыка смолкает, приглашённые тревожно перешёптываются. Невольно Талия хватает эльфа за руку, судорожно ища глазам хозяина замка. Волна паники накрывает девушку с головой, тело бьет неконтролируемая дрожь, унявшаяся лишь, когда она замечает в толпе знакомые глаза.

Вокруг Верховного образовалось пустое пространство, он окидывает взглядом толпу, щёлкает пальцами и чёрная масса, облепившая купол, взрывается, превращаясь под восторженные возгласы гостей в праздничный фейерверк. Вновь играет музыка, слуги спешно разносят напитки. Официальная часть мероприятия полностью завершена, теперь каждый из присутствующих больше не скован церемониальными обычаями, вековыми традициями, а некоторые даже забывают о моральных принципах.

Дакар занимает свой трон, Пламя приземляется на плечо хозяина и ласково трётся клювом о его щёку. Необычайно быстрое сближение с фениксом редкость. Эти птицы верные, но необычайно капризные в выборе хозяина, иногда процесс сближения длится годами.

– Вы слишком быстро подружились. – Танатос опускается в отведенный ему трон,

–Ты подавил его волю?

– Нет, он просто оказался готов. – Святослав продолжает гладить нового питомца, – Ты угрожал гостье моего дома. – несмотря на спокойствие в голосе, взгляд вампира становится серьезным.

– Проверял, угрозой это назвать нельзя.

– Зачем?

– Счёл необходимым убедиться лично.

– Не лги, – лукавая ухмылка играет на губах темного правителя, – ты слишком много знаешь, чтоб счесть её способной навредить мне.

– Было любопытно. Хотел сам убедиться.

– Остался доволен?

– Вполне, у неё лицо невинной жертвы, но немного есть от палача. – эту фразу наставник произносит с особым восхищением, обычно так он реагирует исключительно на крайне занимательные вещи, – Решил её тренировать.

– Хорошо.

– Кто строил заклинание?

– Какое?

– Вот не надо. Я знаю, что фейерверк не был частью программы.

– Не смог отследить, – Дакар раздраженно следит за толпой, – Её кто–то ищет… и он очень зол.

Замок Наместника Богов. Салазар

Последнее время Салазар всё чаще замечает, как скрываемая бордовой мантией фигура следит за его службами. Дроу чувствует отсутствие угрозы и тревогу, исходящую от незнакомки. Её негласная печаль пропитывает собой всё пространство, но каждый раз, как только священнодействие заканчивается фигура растворяется, оставляя главу общины без ответов. Наследник Тёмной Лилии даже подумывал сделать слепок её ауры и уже по нему узнать столь таинственный объект, но это отняло бы много времени, в котором он сейчас крайне ограничен.

Молодой Наместник Богов понимает всю важность Генериса, но, откровенно говоря, считает его тем ещё геморроем. Пост позволил Салазару узнать, чем Верховный пожертвовал ради заключения мира и установления своей гегемонии. Эта заставило Наместника приостановить свои планы и тщательно обдумать: стоит ли ему вмешиваться в хронологию событий или же остаться сторонним наблюдателем. Дроу не питает большой любви к Верховному вампиру, хотя и открытой неприязни тоже нет. Скорее он смотрит на Святослава крайне отстранённо, видя все плюсы и минусы его деятельности.

– Мой лорд, вас ждёт глава Тёмной Лилии, утверждает, что это срочно. Велите принять? – в слегка приоткрытой двери мелькает голова рыжеволосой девушки с нефритовыми глазами и серой кожей.

Святейший лорд лишь хмуро кивает в ответ. После назначения Салазар не так часто видится с семьёй и не сказать, что сильно скучает по ним. Он не испытывает должной привязанности к родичам и невероятно этому рад. Большинство мужчин дроу скорее ненавидят воспитавших их женщин, чем питают к ним тёплые чувства и наследник Тёмной Лилии не стал исключением. С малых лет, мать твердила, что её сынишке никто ничего не должен, а вот он обязан ей всем. Долгие годы он терпел бесконечные упреки и наказания, до тех пор, пока Растарион не приложил руку к исчезновению всех женщин рода. В том что нынешней глава виновен в облаве, уничтожившей их, Наместник не сомневается. От части был даже благодарен.

Кто ж знал, что забитый под женский каблук Растарион впитал в себя все самые худшие черты, присущие знатным домам. Жадный, властолюбивый, упертый, безгранично самоуверенный. Он часто ошибается в плетении своих интриг, а расхлёбывают всё наследники. Почему Алериэ к нему так привязана? Из-за сказок на ночь или теплых слов в детстве? Этого Салазар никак не может понять. Нынешний глава Тёмной Лилии – явная помеха, которую нужно устранить.

Растарион входит в кабинет племянника, сжимаясь под его холодным взглядом. Ему никак не удаётся понять изменения, произошедшие в племяннике, после восхода на пост. Кажется, Салазар стал ещё более отстранённым и своевольным. Больше дом не может его контролировать и это пугает его главу до судорог в поджилках.

– Вас что-то тревожит? – глубокий голос наследника смущает банкира.

– Ты до сих пор не отправился к вампирам, переживаю, вдруг ты забыл о наших планах, – на круглом лице Растариона выступают красные пятна. Так уж сложилось, что глава самого крупного банка слегка пухлее большинства своих соотечественников. В замкнутом, непроветриваемом помещении, под пристальным взглядом младшего, но высоко стоящего родственника, его любимый бархатный камзол превращается в пыточную жаровню, больно впивавшуюся в тело своими швами.

– Вам плохо? Воды? – не дожидаясь ответа, Салазар протягивает дяде наполненный доверху стакан воды с лимоном и зизифусом, – Я помню про Генерис и понимаю важность моего присутствия там. Я прибуду на конференцию по селекции и проведу службу в главном храме Рокор. Мы уже всё обсудили со Святославом.

– Хорошо, – от прохладной воды и мягкого тона собеседника, банкиру становится легче, – На ужин заглянешь?

– Да. Алериэ и Алесандриэля что-то связывало? – вопрос задан скорее для того, чтобы окончательно убедиться в слепоте своей прославленной семьи, чем получить правильный ответ.

– Эльфийского кронпринца? Думаешь, я бы позволил этой истории остаться в тайне? – Растарион изображает легкую обиду на лице, – А почему ты спрашиваешь?

– У них была небольшая перепалка на Лебеде.

– Святослав доложил тебе?

– Святослав доложил, серьёзно?

– А, кто тогда? Шпионы?

– Соглядатаи.

– Что ещё они тебе сообщили? – в хищных глазах Растариона загорается азарт новых сплетен.

– Важно лишь то, что грядёт Эра Наследников.