Три короны. Шаг назад

– Я люблю тебя, – Радир прошептал едва слышно, касаясь руки девушки, что держала мех на груди, – опередил?

– Да, – девушка улыбнулась, – господин, – Добра запнулась, – Радир, спасибо.

– За что? – он расстегнул куртку, приближаясь к Добре.

– Я же видела, все, что было в крепости, – она отпустила мех, приблизившись к его лицу, – со стороны. Ты взял тяжелую задачу, она стоит того?

– Она стоила твоей жизни, – он кивнул и улыбнулся, касаясь ее щёк, – я успел это понять, – их губы слились в поцелуе, а его крепкие руки нежно прижали девушку к груди.

Она по прежнему не подпускала его близко, скидывая руки с груди. Она хотела близости, но от его прикосновений ее начинала бить паника. Парень оторвался, заметив реакцию Добры, и убрал руки, добро улыбаясь.

– Не молчи, когда я что-то делаю не так, – он погладил ее темные волосы, перекидывая их на плечо.

Добра молча кивнула, продолжая поцелуй. Она, наконец, смогла спокойно ощутить это тёплое чувство, не боясь пролить кровь, как расплату.

– Почему вашим пророком стала сирота? – Маст сидел у постели, рассматривая Богов, что расслабленно отдыхали в комнате, – этот дар обрёк ее на все это.

– Пойми, в нашей войне она – решающее звено, – Жизнь опустила голову, – ее доброта и чистота заставили нас выбрать именно ее. Дар Света живет только в светлой душе, таких ныне тяжело найти, кандидата было два. Но первому и так выпала тяжелая задача.

– Странно, что Смерть помогла ей, – Огонь наклонился над девушкой, рассматривая бледное лицо, – она ведь выходила из тела. Смерть пошла против своего отца?

– Война утомила и ее, – Жизнь пожала плечами, присаживаясь перед Мастом, – мы поможем вам выиграть войну, только так мы прервём наши склоки.

Боги испарились, оставив Маста наедине с Зарат. Его не интересовала война покровителей, пока не затянулись раны всех, кто за его спиной. Девушка дышала шумно, отчего парень никак не мог сомкнуть глаз, следя за каждым вздыманием груди. Главное, что она жива и сейчас он рядом. Маст поднялся, стиснув зубы, и лёг на край постели, прижимая к груди ладонь девушки.

Толпа на берегу озера, что было за деревней, поднялась с колен, провожая восторженными взглядами командиров. Маст опирался на трость, делая уверенные шаги, удерживая уже терпимую боль. Алор же по-прежнему старался дышать не глубоко, чтоб не тревожить раненые рёбра. Позади них шли довольные предводители отрядов. За лучников шёл Дистон, пряча за спиной белые от ожогов кисти.

– В бой мы вступим не раньше, чем через пару недель, – Маст медленно опустился на лавку, осматривая мужчин, что уже ждали его.

– За тебя, предателя короны и девушку наши воины готовы вступить и сейчас, – Ант поднял глаза на командира.

– Раны не зажили, как далеко вы сможете дойти? – Маст впервые поднял голос на соратников, – не раньше, чем через две недели.

– Мы успеем снарядить большую часть мечников, – Радир оборвал напряженную обстановку.

– Я помню сплав, из которого сделан твой меч, – Анип кивнул на меч Маста, что лежал перед ним на столе, – Даару я не передал его.

– За это время из лагеря выйдет только разведка, остальные – залечивают раны, – Маст с трудом поднялся, хватая свою трость, – это приказ.

Алор молча наблюдал за наследником короны. Он сильно изменился, вернувшись из плена – стал строже, решительнее и жёстче. Но руки его едва заметно дрожали, а глаза были красными от бессонных ночей. Он знал – Маст не спит ночами, не отходя от постели Зарат. Как и Алор, он вмешал чувства в войну, за что мог поплатиться, но эту девушку любил и сам генерал и готов был мстить.

– Знаешь, я едва не сошёл с ума, увидев ее в Ильзаре перед отъездом, думая, что это последняя встреча, – Алор пересел ближе к Масту, когда остальные мужчины покинули двор, – но решил для себя похоронить пророка, поэтому и игнорировал ее письмо до последнего.

– Ты бил ее? – Маст смотрел в пустоту.

– Нет, – генерал сел на пол, – я смотрел, как ее бил Даар.

– Остановил? – парень так и не смотрел на него.

– Да, – отрезал Алор.

– Спасибо, – Маст перевёл взгляд на собеседника, – и за мою жизнь, спасибо.

Генерал поднялся, похлопав Маста по плечу. Солнце заливало деревню, растапливая снег на крышах. С продвижением к югу отряды облегчали обмундирование, разгружали коней от лишних мешков, и в итоге пришли к маленькой деревне налегке.

– А ты умеешь выбирать генералов, – Страх рассмеялась, нависнув над сидящим королем, – дар выбирать предателя тоже дар, – она вмиг стала серьезной, – а пророк осталась жива, я ошибалась.

– Ты же сама говорила, что она мертва, – Даар наклонился к ее лицу.

– Твой предатель Свету молился, считай виновным его, – она обратилась Мисером, – пророка ты убить должен. Иначе она приведёт бойцов по твою голову.

– Так покажи мне ее, – мужчина поднялся с трона, отталкивая покровительницу.

– Я показываю тех, кого боится хоть один человек, – она обратилась собой, не удержавшись на ногах, – ее не боится никто. Даже ты не ее боишься, – Страх загорелась синим пламенем, – ты боишься меня и Смерти.

Девушка с хлопком исчезла, оставив короля одного в большом зале. Тишина уже стала пугать его, а корона стала непосильной ношей. Город, который когда-то был покорен ему, опустел. Женщины по-прежнему страшились его, дети уже не играли на улицах, да и рынки тоже опустели. Он бы рад был сейчас скинуть корону, но кому? Мятежникам? Так просто сдаваться король не хотел, ведь это оборвёт его жизнь, отдавая душу в вечное рабство Тьме.

Добра молча готовила новую порцию мазей, пока за ее спиной Маст расчесывал спутанные рыжие волосы Зарат. Краснота на ногах сходила, рана на щеке уже не воспалялась, а порезы на груди медленно стягивались. Парень рассматривал бледное лицо, касаясь кончиками пальцев щёк.

– Маст, – Добра раздвинула шторы на окнах, – новая мазь почти готова, пусть настоится.

Парень кивнул, отложив редкий гребень в сторону. Ресницы девушки дрогнули, а грудь судорожно поднялась выше. Из горла вырвался стон, а ладони сжали густой мех. Зеленые глаза распахнулись и забегали по комнате, ища за что зацепиться.

– Тише, леди, все хорошо, – Маст поднял ее с постели, прижимая к груди, – вокруг только свои.

– Маст, я соврала, не знаю зачем. Наверно, надеялась, что так ты точно выживешь, – она расслабилась, выравнивая дыхание, – ты цел? – голос ее был сорван криком.

– Ну, почти, – парень усмехнулся, поглаживая рыжие кудри, – отдыхай, леди. Скоро в бой, а ты наверняка хочешь в него вступить.

Девушка вяло кивнула, прижимаясь к плотной рубашке парня. Видение не сбылось, они оба живы. Он осторожно уложил ее на меха, целуя руку, каждый пальчик. Прижав к груди скомканный мех, девушка прикрыла глаза, не шевелясь. Боль стала терпимой и ждать, когда она исчезнет окончательно, она не была согласна.

– Она пришла в себя, но ещё очень слаба, – Маст приблизился к лучникам, что сидели у домика девушки, – не давайте ей лук хотя бы недельку.

– Хорошо, командир, – Дистон улыбнулся, – я бы и вовсе не давал ей оружие.

– Она на такое не согласна, – Маст улыбнулся, проходя через небольшую толпу, – иначе бы давно уже осталась в Ремарате.

Среди лучников прошёл смешок, напряжение сошло на нет. Девушка в сознании, и они готовы идти за ней. Мужчины прильнули к окнам, едва командир свернул за один из домов. Широкая постель была едва различима в сумраке комнаты, весь свет они загородили собой. На постели приподнималась девушка, прикрываясь мехом, лицо ее кривилось от боли, но попыток она не оставляла, наконец устойчиво садясь на постели. Заметив зрителей, она сдавленно улыбнулась и кивнула. Мужчины послушно отвернулись, широко улыбаясь. Теперь их дух окреп, а желание идти в бой горело пламенем.

– Маст, я едва не забыл, – Алор догнал парня на входе в его дом, где тот не появлялся уже несколько суток, – Мисер заперт в сарае, я не стал допрашивать его без тебя, все же не я командир этого похода.

– Мы равны, больше я этого не повторю, – Маст остановился и медленно повернулся, – не будем заставлять его ждать.

Алор подставил плечо, а Маст закинул на него руку. Ноги ещё слабо слушались его, боль в спине глушила чувствительность ниже. Вместе они медленно добрели до сарая, Маст расслабился, улыбаясь шуткам Алора, но у самой двери они остановились.

– Ты ведь влюбился в неё, – парень кивнул, утверждая, – так почему ты отступил и позволил мне быть к ней ближе?

– Я вырос в окружении строгости и боя, что я мог дать девушке, что боялась этого? – Алор пожал плечами, хватаясь за ручку двери, – я бы и без ее видения и просьбы оставил тебя в живых, чтоб ты увёз ее подальше отсюда.