Три короны. Шаг назад

Стена горящих серых и коричневых стрел взмыли с южной границы погоста, поджигая палатки и прорезая ряды преимущественно гвардии. Алор от неожиданности шатнулся вперёд, поймав на ладонь лезвие падающего гвардейца. Мужчины, парни, старики, как дикие звери, кинулись в бой. Мятежники на мгновение замерли, но увидев, как они бьются с гвардией, продолжили рубить.

– Какого черта ты вмешиваешься в их бой сама? – Огонь, появившийся от горящей чёрной стрелы в снегу, схватил Страх за шею, откидывая в сторону от лежащей Зарат.

– Наша война началась тут, в их мире, – Страх поднялась и испарилась, появляясь за спиной Огня с длинным клинком алого цвета, – я лишь продолжаю ее.

– Когда-то я любил тебя, Страх, – Огонь с печалью улыбнулся, оголяя свой меч, – а сейчас я готов убить тебя. За что ты так с пророком?

– Просто так, – боги столкнулись в борьбе, искры от их мечей плавили снег, – она же уже умерла.

Зарат не поднималась, прислушиваясь к разговору. Тонкие порезы от холода уже не кровили, но болели, даже сквозь лекарство Добры. Её сковал страх, не позволяя подняться, казалось, будто она провалилась в сон. Но впереди лучники сражались с гвардейцами и силы их уже не равны. Три стрелы прилетели откуда-то сзади, убив противников. А через несколько мгновений на спину опустился мех.

– Девочка, живая, – крепкие руки осторожно подняли девушку с земли, нос уткнулся в тёплый мех, который пах чем-то знакомым.

– Не тронь ее! – голос похожий на рык звучал поблизости, вдалеке был виден лишь силуэт, приближающийся шаткой походкой, опираясь на лук, – леди, – он упал на колени, лицо его слабо освещалось пылающим от ярости Огнём. Бог светился ярко, заливая теплыми красками густой лес.

– Анип, – Зарат улыбнулась, забыв о ранах, – он командир, сын Эльта, из-за него я жива, – едва слышно проговорила она.

– Я не трону ее, – старик поднял девушку и подошёл к командиру, – мы прибыли, чтоб присоединиться к вам, наследник короны. Народ Ильзара за вашими спинами.

Глава

11

Алор ворвался в домик, который заняли травницы. Добра уже ждала подходящий отряд, боясь встретиться с командирами. Сейчас же они сами нашли ее. Парень опустил Зарат на постель, аккуратно укладывая на мехах. Следом вошёл Маст, с трудом удерживаясь на ногах. Он приблизился к травнице и замахнулся, стиснув зубы. Но вдруг махнул рукой и, отвернувшись, опустился на пол. Он понимал, что тяжело идти против Зарат, тяжело сказать ей нет, а уж Добра и сама могла прекрасно понимать ее переживания.

В деревушке царила тишина. Небольшая группа воинов, что сторожила лагерь, пока остальные шли в бой, сейчас охраняли покой измотанных бойцов. Травницы разводили мази в больших чугунках, а легкораненые мужчины в тишине пили крепкое хмельное пиво.

Маст терпеливо ждал, пока Добра обработает каждую его ссадину, с особой осторожностью. Прижимаясь грудью к спинке стула, он не отрывал взгляда от стены, будто смотря насквозь.

– Командир, – Добра присела сбоку, – я не могла не отпустить ее. Она вас любит, – девушка опустила голову, – я никогда бы не простила себе, если бы она не увидела вас снова.

– Я знаю, – Маст закрыл глаза, – но сейчас ты поставишь ее на ноги.

– Поставлю, командир, – она улыбнулась, – Дистон же вернулся в ряды, – Добра поднялась и направилась к выходу, – отдохните, командир.

– Добра, – Маст развернулся, смотря ей прямо в глаза, – спасибо.

Как только дверь за ней закрылась, парень поднялся, разворачиваясь к старому зеркалу. На груди были огромные чёрные пятна, на щеке – ссадины на багровом фоне, губы в нескольких местах треснули, нос был разбит. Развернувшись, он осмотрел спину через плечо. Яркие полосы, разрывы кожи и чёрные пятна, запекшаяся на полосах кровь. Картина намного хуже, чем была с Зарат при их первой встрече. Только он – мужчина, храбрый боец, что сам попался на это, а она – хрупкая леди, что была игрушкой. Маст сел на колени, хватаясь за голову. Ком в горле вдруг поднялся вверх и из глаз потекли слезы.

– Видимо, все генералы Даара предатели, – Алор развалился на стуле, не сводя взгляда с Мисера, – должность меняет людей?

– Он заключил сделку со Страхом, – Мисер нахмурился, – я не служу Тьме, я служу людям.

– И как давно ты это узнал? – Алор зевнул, придерживая на вдохе рукой отбитые рёбра.

– Когда к нам присоединился Лаэрт, – лучник тряхнул головой, – я уже знал, что его убил ты и главарь мятежа.

– Я не знаю, верить ли в искренность твоих слов, – Алор кивнул двум мужчинам, что стояли в дверях, – мы разберёмся, как только командир настроится, а пока, – мужчины подняли Мисера, подталкивая его к дверям, – переночуешь под замком.

Огонь горел только в домах, храня на улице мрак. Те, кому не хватило места, разбили большие палатки прямо между домами, ютясь в тепле. Хоть Время и поторопила тепло, ночи оставались морозными. В темноте подмога из Ильзара ставила свои палатки, откладывая представления и клятвы на утро.

– Я рад, что ты жив, – Радир обнял отца, похлопывая его по спине, – я потерял надежду снова увидеть тебя.

– Меня почти убили в собственном доме,– кузнец качнул головой.

– Это из-за меня, – парень сел на бревно у потухшего костра, – мужчина в Рейте предлагал мне сделку. Или я убью генерала и получу золото и милость короля, или они убивают тебя, – он опустил голову, – я отказался убивать Алора.

– И сделал верный выбор, – кузнец встал за спиной сына, положив руки ему на плечи, – мне все равно скоро умирать, а Алор изменит историю.

– Не Алор, а Маст, – Радир кивнул самому себе, – за Мастом уже были люди. Он сын Эльта. А Алор – душа Эльта. Они покажут доказательства, как только командиру станет лучше, – он умолчал о своей сделке, не выкладывая карты даже перед отцом.

– Как вы нашли её? – кузнец не унимался, желая узнать все как можно скорее.

– Зарат ещё в Ильзаре оставила ему пророчество, он не поверил сразу. Как только оно сбылось, он взял пленника, Маста, и отправился за Лаэртом. Мне жалко ее, отец. Она достойна лучшей жизни, – Радир опустил голову.

– В наших руках помочь ей в этом, – Анип устало улыбнулся, – пора, Радир. Нужно отдохнуть, вы прошли тяжелый бой.

Несколько свечей разбивали мрак небольшой комнаты. Широкая кровать между окнами была закидана мехами, большие подушки в грубых наволочках были укрыты чьей-то походной накидкой. Под мехами лежала бледная, как снег, девушка. Ее веки дрожали, сухие губы приоткрывались на вдохе, а само дыхание было поверхностным. У постели дремал раненый Дистон, просыпаясь, он проверял свечи и смачивал ей губы сладкой водой. Для лучников она была как сокровище, которое необходимо сохранить и стала их новым командиром.

– Дистон, – Маст тихо вошёл в комнату, – отдохни, я сменю тебя.

– Командир, вам нужно набраться сил, – лучник поднялся, но не вышел.

– Мне нужно побыть с ней, – командир отставил трость, держась за спинку стула, – иди.

Оставшись наедине с леди, парень опустился на колени у кровати и вытащил из-под мехов забинтованную руку.

– Леди, не оставляй меня на этой войне, – он прижал бледную кисть ко лбу, – ты через многое прошла, тебе нужно познать счастье, леди. Я познал его в тебе, – он оторвался, смотря на ее лицо, – ты права, это безумно тяжело, ранить любимых ради блага.

– Она придёт в себя, как только боль не будет заставлять ее кричать, – из пламени свечи появилась Жизнь, переплетая белую косу, а за ней – Огонь.

– Ее разум мечется в агонии, все, что мы можем, это, – покровитель указал на девушку, – запереть ее сознание. Она оправится, раны не страшны, но их много, а сил мало.

– Спасибо, – Маст спрятал холодную кисть под меха, – почему к ней вернулся дар?

Жизнь опустилась на край постели, касаясь лба девушки сияющей рукой. Огонь же подал Масту трость, отходя к столу, на котором горели свечи.

– Потому что умирать ей рано, а все видения спасали ее и тебя от смерти. Но последнее… – Жизнь замешкалась, – не поменяй ты свое решение, она бы умерла, а ты сбежал. Неудачное вышло.

Добра вошла в свою комнату в небольшом бараке. Не зажигая свечей, она скинула на пол тяжелое платье и, сделав несколько шагов, опустилась на постель. Комната была чуть прогрета от камина за одной из стен, но воздух изо рта все равно становился белым. Девушка задумалась, укутавшись в густой мех. Видя рвение Зарат, она вдруг поняла, что Радир не равнодушен к ней, ведь так же он появился на дворе в крепости.

– Ты спишь? – едва слышный шёпот прозвучал из приоткрытой двери.

– Нет, – она села, прикрывая грудь.

– Могу я побыть с тобой? – в комнату, прихрамывая, вошёл Радир.

– Конечно, – Добра чуть подвинулась к стенке, кроме как на постель в ее маленьком закутке сесть было некуда, – знаешь, я видела почти мертвую Зарат и вдруг поняла, – она запнулась, поджимая колени, пока Радир присаживался на жесткую кровать, – наша жизнь может оборваться в любой момент. Незачем молчать о чём-то, – она вдохнула, прикрыв глаза.