Мученик

Внезапно обстановка накалилась. С двух сторон начало нарастать давление, источниками которого стали А и Орландо. В полной тишине, две стороны ожидали вердикта паладина.

– Что же, раз Белый Маг сдался без боя, я забуду грубость этой заносчивой твари. – ответил Орландо. – Я с самого начала ожидал, что будет резня, но не ожидал, что всё пройдет настолько гладко. Поблагодарите Богиню за то, что я смилостивился, чудовища.

Я выдохнул с облегчением. Не уверен, что я готов видеть полномасштабное военное столкновение, тем более, когда я оказался между молотом и наковальней.

– Тогда дай мне минуту.

– Зачем?

– Назовём это… уроком человечности.

Орландо кивнул и отошёл немного назад, ближе к рыцарям, убирая меч обратно в ножны и поднимая шлем, который он бросил, когда Рами бросилась меня защищать.

Было круто с её стороны, кстати.

Похоже, один из рыцарей с более широким нагрудником совсем заскучал. Нежно, почти эротично, он протянул руку к эфесу меча своего товарища, как только Орландо отвернулся от них, чтобы посмотреть в мою сторону. Второй рыцарь, чей эфес решили натереть, поначалу игнорировал эти действия, но когда поймал мой взгляд, тут же ударил по руке второго.

– Сейчас не время – Прошипел он так, что даже я услышал каждое слово.

Я бросил беглый взгляд на Орландо, тот стоял с широкой улыбкой и словно преднамеренно игнорировал этих двоих. Что ж, если его это не волнует, то не волнует и меня. Я повернулся к А, которая всё ещё отказывалась посмотреть мне в глаза.

– Ну, кажется, мне пора уходить. – Сказал я. – А, ты поступила правильно, на твоём месте я…

– Просто… ничего больше не говори мне… пожалуйста. – сказала А и отвернулась.

– И именно сейчас ты дала слабину, эх… – ответил я. – Даже Рами смогла тебя спровоцировать.

Ответом мне было молчание. Я повернулся к остальным девушкам Роя. Никто из них не сопереживал мне. Либо не показывал этого. Большинство из них передо мной в долгу, они это знают. О, одно лицо всё-таки опечалено и меня это почему-то ничуть не радует. С грустной миной на лице, Тифа стоит среди других малышек, безразличных моей участи. Я улыбнулся и показал ей растопыренную ладонь, словно просил "дать пять" напоследок. Ой, кажется, в ней что-то сломалось. Тифа широко улыбнулась, но к глазам всё равно подступили слёзы. Неужели мы настолько близки? Наверняка, она опять притворяется, верно ведь? Так, Олег, ты же мужик, а ну не распускай нюни! Чувствуя, что эмоции берут верх там, где не должны, я решил посмотреть куда-то над её головой и сказал:

– Объясни всё Рами. Объясни, что А – права. Думаю, тебя она послушает.

– Угу. – кивнула Тифа и окончательно разрыдалась, молча шмыгая носом.

Я обвёл взглядом всех девушек. Несколько знакомых лиц, некоторые даже утвердительно мне кивнули, словно что-то желая этим сказать, но я, в любом случае, не понял. Может, я отказывался понимать.

Наконец, я посмотрел туда, где лежала Рами.

– Спасибо, что была на моей стороне до конца. – пробормотал я, зная, что она меня не услышит.

Похоже, что это всё. Я поднял руки вверх по бокам, словно пытаясь их всех обхватить и произнес самые последние слова:

– Я не держу на вас зла, но всё равно запомню ваш поступок. Хотелось бы приехать как-нибудь в гости, но, боюсь, что этому не бывать. Так что, счастливо оставаться!

Никакой реакции. Может, они не знают, как себя вести в такой ситуации, а может им всё равно. Тогда как вам такое:

– Маме привет.

Никакого грубого подтекста я в этих словах не имел, но бурю эмоций у девушек это тут же вызвало. Они начали о чём-то переговариваться и издавать гул, из-за которого сразу было понятно, почему их называют Роем.

От греха подальше, я развернулся и пошёл к людям. Орландо непонимающим взглядом смотрел на меня. Жестом он отдал приказ солдатам и те сформировали кольцо вокруг меня. Тихо, так, чтобы никто другой не услышал, он спросил меня:

– Ты соврал им. Соврал, что не злишься. Зачем ты это сделал?

– Потому что я могу. И именно поэтому я должен. – ответил я. – Если бы я сказал им, что не ждал от них предательства, кто знает, что они бы тогда сделали. Может, поссорились бы. Может, решили бы напасть на вас или только на меня. Никому бы не стало лучше.

– Ты ведь опять врёшь. Прямо на ходу ты придумал эту отговорку. – прищурился парень. – Но под конец ты сам начал верить в свои слова. Это тоже сила Белого Мага?

– Нет, это слабость человека, по имени Олег. – сказал я.

Остаток пути мы провели в раздумьях. Я просто шёл туда, куда мне говорили. Моё тело просто и послушно следовало приказам, пока голова пыталась понять, зачем же я это всё наговорил. Лес вокруг был таким же непроходимым, как и всегда, но высота деревьев становилась всё меньше, что подтверждало мои предположения. Мы подходим к его границе. Как только я шагну наружу, Рой и всё, что с ним связано, останется позади. Возможно, навсегда.

Когда мы, наконец, дошли до места назначения, мы оказались в огромном палаточном городке, который мог вместить примерно полтысячи солдат, если не больше. Рыцари устроили стоянку на обочине дороги, огибавшей опушку леса. Если, конечно, можно назвать обочиной расстояние величиной с километр, а то и больше.

– А ты не шутил, когда говорил, что поднял весь гарнизон. – заметил я, озираясь по сторонам. – Ты уверен, что с городом всё будет впорядке, пока вас не будет?

Орландо посмотрел куда-то вдаль в том направлении, где должен быть его город.

– Если мы быстро вернёмся, то всё будет в порядке.

Я не очень хорошо разбираюсь в подобных вещах, но кажется, что 500 человек – это маленький гарнизон. Наверняка эти паладины – простые вояки из захолустья, которые сторожат сараи или какой-нибудь замок богатенького надменного лорда, управляющего рядом жалких деревень. С другой стороны, они при полном комплекте доспехов, а они явно очень дорогие.

Кстати, с чего я вообще взял такое конкретное число, как 500? Проще будет спросить потом у Орландо, если он не постесняется рассказать мне стратегически важную информацию.

Краем глаза я снова заметил, как знакомый рыцарь начинает натирать эфес меча другого. Стараясь сильно не смотреть на них, я ляпнул первое, что пришло мне в голову.

– Ну и хорошо. Так какая из этих палаток теперь моя?

Орландо и рыцари громко рассмеялись, все, как один и также резко прекратили, словно они это всё репетировали. Похоже, ночевать я буду где-то в другом месте.

– Не путай нашу беззаботность с добротой. – Сказал рыцарь, на чей эфес недавно зарились, приглушенным тенором из-под шлема. У него и вправду мелодичный голос. – Просто ты настолько безобиден, что мы можем не напрягаться. Неужели ты и вправду думал, что мы дадим тебе нормальную постель?

– Да видел я, как вы расслабляетесь. – съязвил я, показывая пальцем на навершие его эфеса, а затем на второго рыцаря. – Я думал, что надо заботиться о режущей части меча, а не о декоративной, но твой дружок явно не прочь поухаживать за твоим набалдашником. Сразу видно достойного благородного рыцаря на страже порядка.

У голосистого паренька сбилось дыхание, как будто ему действительно стало стыдно. Сдается мне, что главный среди них во всём – второй. И моя догадка тут же подтвердилось.

– Эй, Басил куда больше других достоин зваться рыцарем. – По высоте голоса стало ясно, что «Домогающийся» рыцарь в более широком доспехе – женщина. – Орландо, Белый Маг пытается оскорбить наше достоинство, можно я ему врежу? Он всё равно всё вылечит.

– Отставить, Анетта. – повысил голос Орландо. Он снова отвернулся и не стал смотреть на этих двоих. Затем он едва слышно прибавил так, чтобы она не услышала. – Ваше достоинство уже давно гроша ломаного не стоит.

– Но ведь он наш враг! – Анетта положила руку уже на свой меч и повернулась ко мне. Остальные рыцари из конвоя напряглись, но пока ничего не сделали. – У нас и так есть важный пленник, зачем нам ещё один?

– Эй, ну ты же знаешь, два всегда лучше, чем один. – ответил я, немного попятившись. Что-то мне подсказывало, что эта женщина действительно готова меня прирезать в любой момент, а сцена, которую она устроила тут – это всего лишь повод. И всё же, что-то в её поведении раздражало меня, поэтому я решил огрызнуться. – Ну давай, реши свою проблему. Убей меня, раз так хочешь. Я уже умирал, я знаю, что меня ждёт! А ты знаешь?

Анетта стояла не двигаясь. Через шлем не видно ни единой эмоции, даже глаз, но мне и не нужно видеть её лицо, чтобы злиться на неё.

– Я знаю, кто меня там ждёт и я выскажу ей всё, что я думаю об этом дурацком мире, в котором мне не нашлось места только потому, что этот кое-кто заставил мои руки светиться!

В итоге Басил оказался тем, кто вмешался. Он положил руку на руку Анетты и слегка склонил голову, глядя в моём направлении.