Мученик

– Такой уж он, наш Капитан. – ответил он задумчиво. – Но я всё равно считаю, что он достойный лидер. За него я готов умереть.

– Ну, пока я рядом, про смерть вы все можете забыть. – Я посмотрел на свои ладони. – Позволите мне потрогать себя за всякое и я мигом всех воскрешу. Главное, чтобы от вас хоть что-то осталось.

– Ты же понимаешь, что мы тебя всё равно не отпустим? – спросил Басил. Он повернулся ко мне лицом и я мельком увидел блеск в темноте шлема там, где должны были находиться его глаза. – Поэтому тебе нет смысла нам помогать, ты ведь это тоже понимаешь?

Я молча кивнул. Пока мы болтали с Басилом ни о чём, я продолжал размышлять о своём положении, поэтому уже сделал вывод, что дальше будет только хуже. Если не строить ожидания, то не придётся разочаровываться.

– Помнишь, я вчера взбесился? – начал я.

– Весь лагерь помнит. Даже Орландо приходил, когда ты уснул. Думал, что это кто-то из нас тебя довёл, не верил, что ты так себя вести начнёшь уже после того, как сдался.

– Кхм… – прокашлялся я. – Так вот, как бы неприятно мне это было признавать, выбора у меня нет. Его не было и в Улье, его не будет и здесь.

Я практически мог поклясться, что услышал, как Басил нахмурился, когда я сравнил его коллег и представительниц Роя. Но он ничего не сказал.

– Поэтому я решил просто плыть по течению. Особенно учитывая, что я, образно говоря, плавать не умею. Если я буду вашим пленником, то пусть хотя бы ко мне нормально относятся, а я буду делать то же самое взамен. Звучит по-человечески, не так ли?

Как только я сказал последнюю фразу, Басил немного расслабился и снова тяжело вздохнул.

– Не знаю, можно ли тебя считать человеком.

– А почему нет? Две руки, две ноги, органы те же, обычное лицо…

– Только вот мои руки не поднимают мертвецов.

– Это мелочи. Как веснушки или родинки на лице. У кого-то они есть, а у кого-то нет.

– Опасные веснушки, говоришь… – Басил приложил пальцы к нижней части шлема, словно приставил их к подбородку и немного приподнял голову в раздумьях.

– Так, Басил, мы отошли от темы. – надо возвращать его с небес на землю. – Запомни самое важное: Я – человек. Мои руки – просто особенность.

– Ага, запомнил. Ты – человек с "опасными веснушками". – с этими словами Басил звучно рассмеялся, да так, что его напарница вздрогнула, соскользнула с плеча и ударилась шлемом о его нагрудник с характерным звоном. – Ой…

– Опять ты смеешься из-за того, что тебе какая-то глупая шутка в голову пришла? – Пробормотала сонно Анетта. Она явно не выражала недовольства внезапным пробуждением.

– Ну, что-то вроде того. – ответил я за Басила. – Я и вправду не могу понять, что смешного было в моем сравнении.

Анетта явно была удивлена увидеть меня сидящим у неё за спиной. Грустный и спокойный, я свесил ноги и болтал ногами, словно непослушный ребенок, которому неймется, пока его мама разговаривает о чем-то скучном с соседкой. Кажется, я начинаю читать их эмоции прямо сквозь шлем.

– Что ты сделал с Басилом?

– Ничего. Он сидел, вытирал твои слюни, капающие на доспех, а я ему просто рассказывал, что мы с ним не так уж и отличаемся.

– Да я никогда…

– Не было у тебя слюней, всё хорошо. – вмешался Басил. Голос его всё ещё был навеселе, когда он обратился ко мне. – Тебе её лучше не злить. Я не всегда буду рядом, чтобы останавливать Анетту, а из младших по званию её вряд ли кто остановит. И из-за субординации, и из-за её силы. Как-никак, она берсерк.

Услышав знакомую терминологию, я понемногу оживился и перевел взгляд на Анетту. Её броня ничем не выделялась среди других рыцарей, разве что драгоценные камешки на ней были другой формы и цвета, да нагрудник казался криво надетым, словно не прилегал близко к телу. Ничего особенного. Она выглядела, словно её одевала бабушка. Естественно, я тут же открыл рот, чтобы это озвучить:

– Да не кажется она…

– Опасной? Лучше тебе подумать, прежде, чем продолжать. – ответил Басил, всё ещё радостным голосом – Я слишком много раз видел, чем это всё заканчивается.

– Ладно. – ответил я. – В любом случае, я тут слабее каждого, поэтому не мне судить. Но для сравнения, скажите мне вот что: справится Анетта с воином арахнидов один на один?

– Ха, как если бы эти тараканы решили сражаться в открытом бою. – женщина сплюнула, каким-то чудом не зацепив шлем. – Думаю, что я справлюсь с дюжиной, прежде чем умру от ран. Но так силу измерить сложно. Та дылда с хвостом, которая прятала руки… нам потребовалась бы половина лагеря, чтобы её отогнать. Пусть она и мерзкое отродье, но силу её следовало признать.

– Мне говорили, что А среди них сильнейшая, поэтому не удивительно, что ты так думаешь. – ответил я. – Тогда давай вот так. Та девчушка, которая прыгнула между Орландо и мной. Одолела бы её?

– Только вдвоём с Басилом. – ответила Анетта, почему-то стиснув кулаки. – Она дура, явно без опыта, но я едва уследила за ней. А вот Орландо сразу понял, что что-то не так и развернул лезвие боком. Я так понимаю, что она хотела выбить меч из его рук, но ей не хватило сноровки. Она сама нанесла себе ту рану, а Орландо только применил навык, чтобы устоять на ногах.

Чего?! То есть Рами – сильная? Серьезно что ли?!

– А мы точно об одном и том же арахниде говорим? – спросил я с недоверием.

– Ты же ей сам руку приладил на место. – удивлённо ответил Басил. – Там больше никого не было.

Отказываясь признавать свалившуюся на меня истину, я упёрся головой о стальной прут. Рами. Бесполезная Рами, которая практически всё время занималась ерундой и валялась без сознания – на самом деле сильная? Настолько, что для того, чтобы справиться с ней, нужно целых два офицера, сильнее которых только капитан паладинов? Да быть того не может…

* * *

Следом за Анеттой всё больше людей просыпалось, лагерь начал оживать. Люди в броне бегали повсюду, каждый занимаясь своими делами, а я сидел и прокрастинировал, звеня кончиками ногтей по железу, которое тихонько гудело от прикосновения.

Есть два типа безделья: весёлое и вынужденное.

Веселое безделье мы выбираем сами. Это та пора, когда мы не знаем, чем себя занять в перерывах между важными делами. Это день выходного, когда ты можешь не спешить из-за планов, просто стоя посреди комнаты и думая "А что же я хотел сделать на выходных?".

Но моё безделье относилось явно ко второй категории.

Всё, что я мог делать – это смотреть, как люди вокруг меня чем-то занимаются. На первый взгляд, могло показаться, что они занимаются чем-то интересным: у солдат блестели клинки, время от времени волшебные камни мерцали неестественным светом. Даже какой-то маг ходил и буквально раскидывал пламя с кончика пальца в заготовленные заранее кострища перед палатками. Правда делал он это с таким выражением лица, словно всё в его жизни потеряло смысл. Наверняка был отличником в школе магии, а теперь выполняет работу спичечного коробка или зажигалки.

И так было во всём.

Воины точили клинки, прислуга занималась своими делами. За всем блеском и волшебным мерцанием штуковин в их руках я разглядел обычных работяг, занимающихся повседневной рутиной. Только трудятся они не в офисе, как я когда-то, а в поле, занимаясь военными делами.

Как человеку мирному, мне это всё наскучило довольно быстро.

Не поймите меня неправильно: все эти волшебные штуки, вся эта броня и здоровые мечи, красивые флаги и всё такое – это круто. Серьезно, оно мне нравится и ребёнок во мне явно ликовал бы, если бы я смог уговорить мага пожонглировать для меня сгустками пламени. Вот только когда смотришь на всё это сквозь решётку, невольно кажется, что всё это глупости. Какой смысл пялиться на них? Я ещё успею насмотреться на стражу. И на потолок клетки над собой. И на это чуждое мне зелёное небо.

Я лёг на спину и закрыл глаза.

Очередная волна апатии нахлынула на меня. Предоставленный сам себе, я снова начал думать о том, какие лишения меня ждут. С каждой секундой размышлений я придумывал для себя всё более мрачный исход. Печаль обволокла моё сердце. Как мне не грустить, будучи пленником в этой одинокой комнате, откуда я никогда не выйду во внешний мир? Всё кончено. Нужно себе в этом признаться.

* * *

– …лый …аг – послышался знакомый властный мужской голос, полный уверенности. – Эй, Белый Маг! А ну быстро встал на ноги! У меня нет времени с тобой возиться.

Я убрал тыльную сторону руки, которой закрывался от яркого солнца, от лица и слегка приподнял голову, не вставая. У входа в клетку стоял Орландо. За его спиной добрая дюжина рыцарей.