По ту сторону времени

– Лестер сейчас занят у себя в Техасе. – Лилиан закатила глаза. – Даже не знаю, почему он выбрал себе такое недостойное занятие.

– Это она его так испортила. – с ненавистью в голосе заметила Малена. – Он мог бы стать одним из величайших черных магов, пока не связался с этой «белой». – Малена передёрнула плечами.

– Ох, дорогая, что я могу добавить? Хорошо хоть, что она смогла дать достойное потомство. Вирджиния имеет огромный потенциал, который, я надеюсь, мне удастся развить до того, как Лестер и её дар угробит. Уж с ней я не позволю допустить такой ошибки, тем более, выдать её замуж за простолюдина.

– Я бы очень хотела, чтобы они с Маркусом стали парой, а мы – одной семьей. – Малена зловеще улыбнулась и отпила из своего бокала. – Они могли бы дать невероятно сильное потомство.

– А как мне бы этого хотелось! – Лилиан положила свою руку на руку Малены. – Девочка в Техасе вовсе отбилась от рук. Она общается с конюхами и ещё Бог знает с кем! – произнесла Лилиан с ужасом.

– Как мне это знакомо! Ты же помнишь, что мой дорогой батюшка связался с креолкой, которая посмела родить от него! Я думала, мне никогда не отделаться от этого позора! Но, к счастью, её хватило ума забрать своего выродка и скрыться с моих глаз. Клянусь, если бы я её встретила – стёрла бы в порошок! – глаза Малены искрились от ненависти, а бокал, который она держала в руке, лопнул. Прислуга тут же поспешила убрать осколки, пока гнев хозяйки не перешел и на них.

– Не желаете ли прогуляться по саду? – шепнул Маркус на ухо Вирджинии, когда оркестр заиграл новую композицию.

Вирджиния сглотнула нервный комок, а затем, взглянула на Лилиан. Та, по-прежнему, беседовала с Маленой и лишь поглядывала на неё с Маркусом с одобрением и умилением.

– Это очень любезно с вашей стороны… – кротко ответила Вирджиния, и Маркус, взяв её под руку, повёл к выходу в сад.

– Превосходный вечер, вы не находите? – спросил он, улыбаясь куда-то во тьму.

– Да, изумительный. – вздохнула Вирджиния, надеясь, что бабушка забеспокоиться её исчезновением.

– Вам не холодно? Вы дрожите. – и прежде чем Вирджиния ответила, Маркус снял свой сюртук и набросил ей на плечи. Он стоял напротив неё и смотрел прямо в глаза, а затем, нагнулся и поцеловал её прежде, чем Вирджиния успела опомниться. Как только девушка почувствовала, как язык Маркуса проник в её рот, её словно ударило молнией. Она попыталась оттолкнуть его, но он держал её мертвой хваткой, и даже попытался развязать корсет. Девушка испугалась, и стала колотить его в грудь.

– Отпусти меня немедленно. – только и смогла закричать Вирджиния, но Маркус и не собирался её слушать. Одной рукой он прикрыл ей рот и прижал к дереву, а другой, попытался залезть под юбку.

– Тебя никто не услышит. А если ты хоть кому-то что-то скажешь – я уничтожу тебя и твою семью. Поверь, сил мне хватит.

Вирджиния была в таком оцепенении, что даже и забыла про собственные магические способности, как вдруг, Маркус стал извиваться в судорогах, а затем, и вовсе отлетел на несколько метров и упал под деревом.

Вирджиния заметила какой-то силуэт, и вглядевшись во тьму, узнала свою темнокожую знакомую.

– Мари, это ты? – спросила Вирджиния.

– Услуга за услугу. Я никогда не забываю своих добродетелей. – с этими словами, Мари скрылась во тьме.

Новый Орлеан, 2009 год.

– Нес, привет. – поздоровалась Эмбер, когда подъехала к дому Ванессы.

– Привет, Бэрри. – Ванесса радостно прошагала к машине и запрыгнула на пассажирское сидение. – Как хорошо, что у тебя теперь есть эта малышка, и нам больше не приходиться трястись в этом жутком автобусе как неудачникам из младшей школы. – засмеялась Ванесса.

– Да уж, спасибо предкам. Я как вспомню тот ужас…Брррр – Эмбер передёрнула плечами. – Сегодня у нас первый день взрослой жизни. – Эмбер откинулась на сидение и завела мотор.

– Боюсь, как бы он не стал последним. Мэдисон не подарит нам просто так своё публичное унижение.

– Знаешь, а меня это уже совершенно не волнует. – загадочно улыбнулась Эмбер.

– Так, подруга, я чего-то не знаю? – с любопытством спросила Ванесса и выжидающе уставилась на Эмбер. Девушка залилась густой краской и потупила взор.

– Вчера Дуглас нашел меня на «Facebook» и зафрендил. – радостно воскликнула Эмбер.

– Ну что ж, подруга, это – успех.

– Прости, я совсем забыла спросить как ты, после вчерашнего? И что с тобой вообще произошло?

– Сама не понимаю. – пожала плечами Ванесса. – Всё поплыло перед глазами и мне стало очень дурно.

– Наверное, это Мэдисон начала своё колдовство. – полушутя ответила Эмбер.

– Как бы и тебе не пришлось испытать его на себе. – с сарказмом произнесла Ванесса.

Так, весело болтая, девушки подъехали к зданию школы.

– Даже не вериться, что в следующем году, мы уже будем в выпускном классе. – промолвила Эмбер, выходя из машины.

– Да уж, и я, наконец-то избавлюсь от твоих разговоров и вздыханий по Дугласу.

– Это ещё почему? – удивлённо спросила Эмбер.

– Если ты забыла, то у него выпускной уже в этом году. – при напоминании об этом, Эмбер сразу поникла. – Так что, наслаждайся последний год, пока можешь. О, лёгок на помине. – Ванесса кивнула в сторону Дугласа, который стоял в компании Рика и Фрэнки возле школы.

– Привет, девчонки. – крикнул Дуглас и помахал им рукой. Вся школа, тут же, устремила свои взгляды на Эмбер и Ванессу. Этот жест не остался незамеченным и для Мэдисон, которая подъехала на стоянку со своими подругами.

– Кажется, у меня уже кружиться голова и подкашиваются ноги. – шепнула Эмбер Ванессе, когда они поднимались по ступенькам к входу.

– Привет. – одновременно откликнулись Эмбер и Ванесса. Фрэнки тоже поприветствовала девушек, а Рикардо стоял в стороне с недовольной ухмылкой.

– Почему вы вчера так рано ушли? – спросил Дуглас, поглядывая на Эмбер.

– Да, дел было много. – небрежно бросила Ванесса не желая распространяться о своём самочувствии.

– Интересно, каких же? Обсудить новые сплетни? Тем более, что на этот раз, вы сами стали их участницами. – ядовито спросил Рик, чем вызвал неодобрительный взгляд сестры и кузена.

– Ну, нам, пожалуй, пора. – поспешила Ванесса попрощаться и ретироваться. Она ощущала на себе пристальные взгляды учеников и это ей не очень нравилось. Но, ещё больше ей не нравилось то, как Рик с ними обращается.

– А вы сейчас на тригонометрию? – с надеждой в голосе спросила Фрэнки.

– Да, в класс мистера Эдмунда.

– О, я тоже у него в классе. – обрадовалась девушка.

– Я буду вам очень благодарен, если вы проведёте мою кузину, а то мы с Риком уже опаздываем на собственные занятия. – соблазнительно улыбнулся Дуглас, по прежнему поглядывая на Эмбер. – До встречи. – бросил Дуглас, и они с Риком пошли по коридору.

– Я могу и ошибаться, но мне кажется, ты понравилась Дагу. – обратилась Франческа к Эмбер.

– Правда? – радостно воскликнула Эмбер и поспешила добавить. – То есть, я хотела сказать, что… – девушка отчаянно пыталась найти оправдание своему поведению, жутко краснея.

– Да ладно, не парься. – засмеялась Франческа. – Я никому не скажу.