Всего лишь одна история

– Ну уж. Ты меня недооцениваешь. Конечно, мы нашли нить, которая вела к Чарли. Это была веревка, а ее второй конец был привязан к камню. Чарли кормит рыб в водах Беты.

– А товар?

– А вот товара в водах нет. И в Экс-Тере его тоже нет.

Баскет протянул Сезаму сигару, но тот покачал головой и дожевал остатки своей.

– Нам нужно, мой дорогой Бас, всего лишь вытащить всю грязь со дна и пропустить ее через сито. Кто-то да расколется. Не все захотят уйти вслед за Чарли. Ну, ты же знаешь, «Котелки» не спорят со старшим смены Сезамом.

– А если Чарли связался с кем-то вне нашей компетенции?

– Вне? – удивился Сезам. – Что значит вне?

Но не успел Баскет открыть рот, как в комнату, спотыкаясь и всхлипывая, вбежала Абигейл.

– Отец! Простите, но… отец, отец, шахту взорвали!

– Какую шахту?..

– Они взорвали «Святую Марту»! Они взорвали «Святую Марту»! – закричала Абигейл и разрыдалась.

Сезам потушил бычок о котелок и поправил бабочку.

– Знаешь, что я думаю, мой дорогой Баскет? Кажется, я впервые действительно разозлился.

Глава 4. Человек, которого все слушали очень внимательно.

"Жил на свете старик в бороде.

Говорил он: «Я знал, быть беде.

Две совы, три чижа

И четыре стрижа

Свили гнезда в моей бороде»".

– Какое неприятное недоразумение, – заключил Капитан Полиции Честер Блю и посмотрел вниз.

Дыра в земле была глубиной примерно с пятьдесят метров, по крайней мере, по ощущениям. Лично он измерениями заниматься не собирался, для этого существовали Скип и остальные. Капитана волновала другая проблема, которая неслась в его сторону недовольным, брызжущим слюной паровозом. Нужно его остановить.

– Стоп, Сезам, – Честер поднял руку как раз вовремя, чтобы старший смены успел затормозить перед самым обрывом и сообразить, кто перед ним.

– А, начальник! Не узнал! Вы уже здесь. А я что-то издалека Вас попутал с местными. Вы бы это, приоделись, что ли. С Вашим-то статусом.

– Не вижу необходимости. Торопились?

– Естественно. Родные казематы, прибежал как доложили. Ох, матерь Земля, ничего не осталось от служебки, Вы только посмотрите на эти разрушения, вот же они… Какие ж они…

– Успокойтесь. Это, безусловно, катастрофа, но мы раскроем это дело. Пройдемте пока, складские помещения не задело.

– Просто не верится.

– Мне тоже, – ответил Честер и оглянулся на воронку.

Взрыв на шахте «Святая Марта» не мог быть случайностью. Она была самой прочной, самой проверенной, штольни укреплены, все пути и ответвления проходят несколько раз на дню. И, судя по панике бегущих в разные стороны рабочих, они тоже не ожидали, что «Марта» уязвима. Замять общественный резонанс будет очень непросто. Сложнее, чем успокоить Сезама.

Тот уже начал приходить в себя и пожевывал обрубок сигареты.

– Если так подумать, мы давно с Вами не виделись, капитан.

– Повода не было. Однако, раз уж мы встретились, я все у Вас хотел спросить…

– Да?

– Кому кроме меня Вы отправляли подарки на праздники?

– А почему Вы…

– Потому, что мне пришло кружевное черное белье. Шелковое, если не ошибаюсь. Смею предположить, что изначально так задумано не было. Или?

Лицо Сезама покрылось некрасивыми красными пятнами.

– Нет! Я не хотел, это не вам, мой помощник все перепутал. Он дегенерат. Он абсолютный дегенерат. Ужасающе неловко, да? – нервно засмеялся Сезам. – Вы же не обиделись, правда?

– Нет, – флегматично ответил Честер. – Белье действительно хорошего качества. А кому отправился мой презент?

– Видимо… видимо, мадам Дю Пон. Ох, черт.

– Что такое?

– Я вспомнил, что я планировал для Вас.

– Надеюсь, ей понравилось. Вы же присылали мне хороший подарок?

– Конечно. Это…

– Вот и ладненько. При необходимости, зайдите ко мне – я выдам Вам весь комплект женского белья.

Стоящая недалеко толпа полицейских подняла головы, Честер неслышно улыбнулся, а Сезам вновь покраснел. Как можно было перепутать Честера Блю и мадам Дю Пон?

Капитан Честер Блю – порядочный семьянин и настоящий законник, из тех, что должны были исчезнуть с лица планет еще до Исхода. Непробиваемо честен, но честен в большей степени перед собой. Имеет принципы, уютный домик и привычку полировать ложки, если жена ревнует, когда он задерживается на работе. Они с ней вместе уже около десяти лет, но она все не может поверить, что существуют мужчины, которые не изменяют.

Никто в городе не может в это поверить.

Интересно, сколько ложек пришлось отполировать Честеру, чтобы выдержать волну ненависти, исходящую от его жены, когда она увидела чужой лифчик?

– А теперь к делу. Данные мы пока собираем, взрыв не похож на природную катастрофу, есть пострадавшие и погибшие. Пока я как мог огородил территорию, но боюсь, что известие уже просочилось в Город, и у Вас могут возникнуть проблемы. Как у старшего смены, разумеется. Одна бумажная волокита чего стоит.