Всего лишь одна история

– О, одну минуту. Этот стук означает, что у меня прекрасная гостья. Вы знакомы с Калли?

– Нет, увы, я не особо…

– Не осуждаю. Она акробатка, я лично цирк ненавижу. Но как человек она оказалась не столь глупа, даже пытается играть на скрипке.

– Пытается?..

– Не хватает легкости. Хотя, казалось бы, о, здравствуй Калли. Это мистер Калибан, начальник завода. Присоединяйся к нашему скромному застолью.

– Есть новости.

– А, даже так. Что ж. Мистер Калибан, позвольте, я Вам еще налью, а сам пока отлучусь. Мало ли что могло произойти в цирке. Сбежал какой-нибудь ящер, например, а потом выяснится, что он земноморский… скоро буду.

Донаван задернул занавес и закрыл дверь.

В кабинете в отличии от гостевой было прохладно и очень чисто. Абсолютно прозрачный стеклянный стол, декоративные кристаллы на стенах, подсвеченные синим. Позади рабочего стола стояли хромированные ящики, один на другом, тоже отполированные до блеска. Кресла в тон, изящные, но тяжелые.

Калли опустила взгляд вниз: там, куда ступали ее каблучки, расцветали и так же быстро умирали рисунки фракталов.

– Не замечала раньше, что дверь прозрачная.

– С той стороны она зеркальная, но я, в конце концов, ее занавесил. Она слишком выделялось на фоне гостевой. А здесь, знаете ли, моя отдушина. Новости?

– Да. Две. Хорошая и плохая. Полярную Звезду нашли.

– А тогда в чем плохая?

– И сразу же потеряли.

– Что значит – потеряли?

– Ну. Один из поклонников, достаточно старый хрыщ, так сильно меня хотел, что умудрился узнать, где кристалл.

– Все-таки у Фикса?

– Да. Правда, до этого он был у Сезама, видимо, они сотрудничают. Но когда старый хрыщ пришел к Фиксу с деловым предложением, он чуть не получил пулю в живот. Говорит, Фикс был в бешенстве. Кинулся на него с проклятиями и угрозами, дескать, да как вы смеете еще и издеваться надо мной, вы сами его забрали, и так далее, и так далее…

– То есть Фикса ограбили? Воры обчистили вора? Это почти смешно.

– Да. Но где теперь находится Звезда – никто не знает.

– Я живу в городе идиотов, – сказал Донаван и потер пальцами виски. – Ладно. Хорошо. Что ты здесь делаешь в такое время? Почему не на представлении?

– Уволилась. Мне надоело. Взяла себе на память плакат и ушла, напоследок устроив им разгром гримерки. Давно хотела это сделать. Так меня потом еще и уговаривали, но это потому, что сейчас никто не идет в цирк, все в торговлю.

– Достаточно было одного слова. Конкретный вопрос – конкретный ответ. Все, иди. Можешь выпить с Калибаном и не только, главное, не шумите.

– Вежливость. Отличное слово. Могу научить его выговаривать. «Веж-ли-в.…»

– Иди.

За Калли защелкнулась дверь. Донаван покрутил в пальцах ключ – шестеренку – и повесил кулон с ней обратно на шею. Они там вдвоем разберутся, Остроногая работать языком умеет, а ему нужно проведать кристаллы.

Отмерив несколько шагов, Донаван встал на колени и положил ладони на пол. От них разбежались световые узоры. Убедившись, что они успокоились, Донаван начертил ладонями окружность и быстро схватился за выскочившие из пола ручки.

Люк вел в небольшую светлую комнату, по периметру которой располагались куда более крепкие, чем в кабинете, но небольшие по размеру сейфы. Каждый из них был пронумерован. В конце вытянутого по форме хранилища стоял тяжелый стол с оборудованием. Донаван взял с полочки у двери перчатки, подошел к сейфу под номером «16» и набрал код. Руки у него дрожали, когда он доставал кристалл.

– Здравствуй, мой дорогой. Давай посмотрим, в каком ты состоянии…

Темный, словно налитой чернилами, кристалл молчал.

Глава 7. Дама Пик, Господа.

"Баснословная леди из Кельна

В своем роде была уникальна:

Цвет и блеск ее глаз

Повергали не раз

В изумленье всех жителей Кельна".

– Если ты думаешь, что ты меня проведешь, то пошел к черту.

– Я тебя не обманываю.

– Да, конечно, у тебя рожа ходуном ходит. У тебя всегда рожа ходуном ходит, когда ты понимаешь, что проигрываешь.

– Ты свою рожу видел? А свой нос? Он у тебя настолько длинный, что достает до моих карт, ты туда разве что соплями не капаешь. Спорим, ты не можешь даже отлизать своей девушке, потому что язык короткий по сравнению с…

– У тебя проблемы в личной жизни?

– Это у тебя проблемы, детка. Как говорится, банк мой.

– Так сдавай.

– Я наслаждаюсь моментом!

– Сдавай, я сказал.

– Вот. Вот. Флеш, понял? Так что убери ладони с фишек…

– Давай я покажу тебе, что такое профессионализм. Итак, десять пик, валет пик, туз пик. Король пик. Пиковая дама. Роял-флеш, господа.

После этой фразы Ностро ожидаемо кинулся стаканом в Аргентина, тот ожидаемо встал, опрокинув стул. Бармен ожидаемо достал ствол, парни ожидаемо подняли руки и вышли из заведения, злобно шипя друг на друга по дороге.

Это небольшое представление происходило в кабаке «Королевская Нужда» каждую пятницу. Двое особо заядлых игроков в покер выделялись среди обычных посетителей из Трущоб одеждой, стоящей денег, и удивительным упорством. Ностро проигрывал всегда, как ни старался, как ни мухлевал, и ужасающе расстраивался каждый раз. Иногда он ограничивался тем, что злобно мял многострадальный круглый котелок и долго смотрел в стол, иногда – пытался разгромить заведение и его приходилось выводить силой. Аргентина вроде как привык к эмоциональному фонтану, но все равно подыгрывал сопернику и отвечал ударом на удар. Некоторые завсегдатаи раньше делали ставки, выиграет ли Ностро когда-нибудь. Кто-то даже забивался на возможную смерть одного из игроков. Но – нет. За столиком номер четыре, что стоял в лучшем из худших кабаков на планете, прямо в середине района трущоб, среди крыс, свалок и обездоленных душ, царила стабильность.