Конрад. Племя хищника

? Отвали от него! ? Ингрид оттолкнула Лаисию и сама вцепилась в Грегера, глядя то на перевязанную руку, то на скорченное, багровое лицо.

? Вы что здесь устроили? Что за шум на всё подземелье? ? держась за покалеченную руку, мужественно проговорил вожак и окинул нас грозным взглядом. Я топтался позади всех и невинно пожал плечами, мол, тут вообще ни при чём. Ингрид так и не отлипала от Грегера, Лаисия вжалась в стену и молчала. А вот Рахион прошёл вперёд по коридору со словами:

? Вышли небольшие откровения, Грегер… Весьма познавательные откровения. Если ты понимаешь, о чём я.

Его холодный тон удивил не только меня. Единственный раз я видел шамана таким серьёзным в нашу первую встречу, когда он пытался замучить меня духами леса, а потом в ответ на извинения Грегера за старые обиды любезно посоветовал ему убиться об дерево.

Вожак в непонимании нахмурился и зацепился случайным взглядом за Лаисию, её облитую чаем одежду, им же ошпаренные голые ноги и малиновую от удара щеку. Эльфийка смотрела, как Ингрид по-собственнически держится за локоть здоровой руки вожака, аккуратно придерживая пальцами больную, и украдкой ухмыляется, а он воспринимает такое внимание, как что-то само собой разумеющееся. Лаисия подавленно отвернулась и процедила:

? Я не понимаю, Рахион, что мы вообще делаем среди этих… людей. Мы их кормим, обслуживаем, ублажаем. Это просто унизительно! Мы не должны здесь больше оставаться.

Ингрид звучно прыснула и хотела, наверное, благословить её в добрый путь, но Грегер опередил:

? К сожалению, Лаисия, ни тебя, ни Рахиона мы никуда отпустить не можем.

? Что?! ? поразилась эльфийка.

? Ничего из того, что ты перечислила, мы от вас не требуем. Быт и всё прочее разрешим как-нибудь сами, а вы делайте, что хотите. Но вы слишком много знаете о наших планах на королевство. Надеюсь, понятно, что за пределы территории подземелья я вас не выпущу. Я заранее просил Римариуса наложить такие чары, чтобы выйти за них можно было только с моего личного разрешения.

Минуточку, что? Как же я тогда спокойно покинул зачарованную зону, чтобы встретиться с Нейтаном и Арманом? С носителями тьмы у заклинания вышла осечка или Грегер просто сблефовал? А может, выход невозможен только для эльфов? И не спросить же.

? Вы никуда отсюда не уйдёте, ? спокойным, но нетерпящим пререканий тоном объявил вожак.

? А иначе что, Грегер? Вы нас убьёте? ? тихо изрекла Лаисия, и в коридоре застыла многозначительная тишина.

Рахион отвёл взгляд и глухо сказал:

? Я догадывался, что так будет.

Лаисия стиснула кулаки и вся задрожала.

? Вы просто ненормальные. Вы все… со своими инстинктами… Животные!

И бегом припустила из коридора.

Грегер дождался, пока стихнет её топот и осуждающе взглянул на Ингрид. Девушка пронизывающе смотрела ему в глаза, пожала плечами и, раскинув в стороны руки, заявила:

? Ну а как ты хотел?

Грегер понимающе вздохнул и покачал головой, а Рахион круто развернулся и ушёл на кухню.

Глава 6 «Ночь, полная бреда и мучений»

Усталость после всех тренировок довольно рано свалила меня в постель. Уснул я моментально, едва коснувшись головой подушки, и так же быстро проснулся от тихого стука в дверь.

По ощущениям, царила ночь, где-то половина второго часа. Я не потрудился одеться, просто вылез из-под одеяла и открыл дверь. Приглушённые магические факелы в квадратном холле озарили мне дверь в безхозную спальню Мортена и стоящего за моим порогом Рахиона.

Шаман смотрел на меня так, что я всё понял, вздохнул и шире отворил створку.

? И как, скажи мне, ты это сделал? ? начал он, когда я закрыл дверь на ключ и двинулся обратно, к постели. ? А главное, зачем, Конрад?

Я провёл пальцами по факелу на стене, осветив комнату приглушённым магическим огнём, сел на постель и сонно потёр лицо.

? Давно ты меня раскусил?

? Давно. Хотел посмотреть, чего ты добиваешься, да так вот и не понял. По мне, ты просто поиздевался над всеми, разворошив чужое грязное бельё!

? Сядь уже.

Непривычно серьёзный образ эльфа располагал к серьёзному разговору. Деваться некуда ? придётся рассказывать. Всё равно от шаманской интуиции не отвертеться.

Я рассказал, хоть и вкратце, не вдаваясь в подробности. То, что смог спокойно выйти за пределы зачарованной территории, оправдал внешним влиянием Нейтана и его тёмного зова. Пускай Рахион не ищет лазеек, если вместе со своей сестрой вдруг надумает бежать. Ведь Грегер слов на ветер не бросает.

Эльф сидел на стуле, опустив голову, и молча слушал. А потом поднял холодный взгляд и медленно проговорил:

? Я понимаю, зачем ты стремишься овладеть чёрной магией. Волей великих духов с ней ты достигнешь небывалых высот, и это поможет тебе исполнить свой долг… Но если что-то подобное тому, что было сегодня, повторится ещё хоть раз, Конрад… я тебя прокляну.

В его спокойном голосе прозвучало отчётливое предостережение, почти что угроза. Рахион продолжал смотреть на меня исподлобья, и в том, что в его словах нет и доли преувеличения, я не усомнился. Опустил глаза и бросил краткое:

? Понял.

? Я очень надеюсь.

? Но разве это не принесло пользу? ? не сдержался я. ? Лаисия наконец поняла, с кем связалась, вы оба узнали, что теперь намертво повязаны с нами. Я к тому, что лучше знать неприятную правду и принимать ситуацию, чем…

? Лаисии не нужно было ничего этого знать. Вообще ничего! ? помрачнел лицом Рахион. Ни намёка на прежнего жизнерадостного чудака. ? До этого дня я ещё мог сберечь её радужный, детский взгляд на мир, где все вокруг добрые друзья и стремятся воплотить свою мечту, исполнив предсказание нашего предка.

? Она бы всё равно обо всём узнала. И судя по тому, что я слышал, детство её давно закончилось. Связь с «добрым другом», что более чем вдвое её старше, это только подтверждает. Рахион, она хотя бы совершеннолетняя?

Шаман моментально попунцовел, замотал головой и воскликнул:

? Для этой дурёхи даже такие связи ? невинная игра! Ей едва исполнилось восемнадцать, и она сразу решила, что уже взрослая! Я давно смирился и с вашей необычной природой, и с тем, что повязан с вами, и пути назад нет. Теперь мириться придётся и ей. Может, наконец, повзрослеет! И вообще, я сюда не обсуждать это пришёл, Конрад!

Он решительно встал со стула, и я невольно напрягся. И даже мой внутренний зверь тоже. Эльфийский шаман продолжал навивать довольно внушительное, почти угрожающее впечатление. Мне вдруг подумалось, что я совершенно его не знаю, что он из себя представляет, и что можно от него ожидать. Всё-таки этот парень не такой уж простак, каким всё это время казался. А иначе стал бы он избранником духов?

? Когда твоя тьма насытится? Сколько ещё ей нужно принести жертв, чтобы ты перешёл к следующему этапу? – отрывисто спросил Рахион.

Я прислушался к себе. За устроенную мной неразбериху на кухне незримый сосуд весомо наполнился, но чтобы достичь краёв, тьме не хватало ещё двух ? выразимся так ? чьих-нибудь хорошенько поломанных рук.

Услышав об этом, шаман задумчиво нахмурился и спустя минуту размышлений заявил:

? Ломай мне. Хоть руки, хоть ноги. Прямо сейчас и тихо.

? Ты сдурел?! ? опешил я.

? Лучше отыграйся на мне, но Ингрид и Лаисию больше не трогай. Давай же!

Я тоже встал.