Лемуры

– Тогда пошли. Надо же, решили погулять в лесу и наткнулись на любителя лемуров! Ты здесь вообще один? Может, где-то на лугу прячутся другие любители слонов или жирафов!

Клеменс проигнорировал шутку Франца.

– А что, ты что-то о них знаешь, о лемурах? – поинтересовалась Эрика, пока шли, и было видно, что Клеменс ей понравился.

– Я знаю о них всё! – теперь уже Клеменс ответил с нескрываемой гордостью.

– Вот этому я не верю, – Эрика подмигнула брату. – Как ты можешь знать всё, если их никогда не видел?

– Вообще-то лемуров я видел, но только на картинках в энциклопедии Брема. Зато прочитал о них десятки книг, – взорвался Клеменс. – Даже ездил для этого в Кёнигсберг. В имперскую библиотеку. Тайком от отца. Мне тогда здорово от него досталось. Просто я хотел побольше узнать о лемурах. А ещё фрау Хелен, заведующая публичной библиотекой в Кранце, выписала мне специальную книгу из Берлина, из Университета Гумбольдта. Там тоже красивые цветные иллюстрации и дневники научных экспедиций.

– Да ладно! Эрика специально тебя поддела, – вмешался Франц. – И вообще я тебя обрадую. Сейчас ты впервые увидишь самых настоящих живых лемуров!

– А я думаю, что ты понравишься нашему отцу. Он тоже обожает лемуров, правда, Франц?

– Ваш отец и вправду владелец зверинца?

– Точно так, – подтвердил Франц. – И нам нужен помощник. Такой, который любит животных. Особенно – лемуров!

– Действительно? – Клеменс хотел убедиться, что ему не послышалось. – Мне, вероятно, всё снится! Я правильно понял, что вам нужен помощник?

– Правильно! – Эрика как-то с хитринкой прищурила глазки. – Чтобы кормить зверьков и убирать за ними какашки!

– Я согласен! – Глаза Клеменса светились от счастья.

Видя это, его новые знакомые рассмеялись!

15.

Когда вышли из леса, Клеменс действительно увидел на обочине дороги несколько вагончиков. Некоторые были открыты, и в них можно было рассмотреть экзотических животных.

– Что ты остановился, вот же они! – показал на один из вагончиков Франц.

Клеменс не мог поверить глазам. Два замечательных лемура повернули в его сторону свои смешные вытянутые мордашки. Юноша подошёл к ним осторожно, чтобы не напугать.

– Красавцы! – Клеменс протянул руки к чудесным зверькам.

Лемуры с недоверием посмотрели на гостя и чуть отодвинулись.

– Ага, не доверяют! – поддела Эрика.

– А тебе они сразу стали доверять? – спросил огорчённый Клеменс. – Красавчики!

– От неё они сразу убежали! – поддержал нового знакомого Франц.

Стоя у вольера и внимательно рассматривая лемуров, Клеменс не заметил, как к нему подошёл директор зверинца.

– Нравятся лемуры? – спросил он Клеменса.

Клеменс не успел ответить – Франц перебил его:

– Знаешь, папа, он говорит, что всё о них знает.

– Давай проверим, так ли это?

– Ну, может, не совсем всё, – Клеменс, казалось, пошёл на попятную, по-прежнему не отрывая взгляда от животных.

Юноша не видел, как при этих его словах директор зоопарка, глядя на сына, развёл руками. Франц разочарованно пожал плечами.

– Полагаю, что это кольцехвостый лемур, или катта, – неожиданно продолжил Клеменс, – его ещё называют кошачьим. На хвосте у таких по тринадцать чёрных и белых полос. Вот, видите, у них есть такие! Самый распространённый вид лемуров. Эти ещё совсем молодые. Думаю, они ещё вырастут до размеров небольшой собаки. Просто взрослые особи крупнее. На Мадагаскаре туземцы этих лемуров называют маки. Это дневные животные. Когда ходят по земле, держат хвост вертикально. Говорят, что выглядит это довольно забавно! Хотелось бы посмотреть. Вы их выпускаете погулять на волю?

Директор переглянулся с детьми, но не успел ничего ответить.

– Кольцехвостых лемуров не сложно содержать в неволе. Как мне известно, катта обожают орехи. Какими вы их кормите: грецкими или фундуком? Также их можно кормить цветами. А ещё кольцехвостые лемуры любят нежиться на солнышке, – Клеменс не мог остановиться.

Директор зоопарка многозначительно покачивал головой.

– А тебе самому какие лемуры нравятся? – спросил он.

– Вообще, мне все лемуры нравятся. Потому что они лемуры! – наконец мальчишка повернулся в сторону директора, и в его глазах танцевали искорки счастья. – Кроткие лемуры совершенно необычные, словно плюшевые. Очень смешные ушастые руконожки, такие лопоухие, но они довольно редкие. Красивый – чёрный лемур макако. Увидеть бы такого. Он с белыми бакенбардами…

– Да-а-а-а-а! – произнёс директор зверинца, обращаясь к своим детям. – Где вы нашли этого юного лемуроведа? Может, я что-то случайно пропустил после того, как мы выехали из Кёнигсберга? Мы, случайно, не заехали на Мадагаскар? Тогда где-то здесь должны быть океан и горы.

– Нет, папа, не заехали. Мадагаскар – это остров!

– Так вы выпускаете гулять своих лемуров? А молоко им даёте? – сыпал вопросами Клеменс, ничуть не обращая внимания на реакцию новых знакомых. – А почему у вас только кольцехвостые? Вы когда-нибудь видели голубоглазых лемуров, а индри?

– Ты откуда взялся такой? Случайно, не из Африки? – перешёл в наступление директор. – А может, ты сам – лемур сероглазый, сбежавший из цирка?!

Франц и Эрика рассмеялись.

– Мы его в лесу нашли. Здесь недалеко. Вообще он хороший, – вступилась Эрика. Директор расплылся в улыбке.

– У меня друг жил на острове Мадагаскар и много мне рассказывал о лемурах, – объяснил Клеменс, наконец чуть успокоившись. – Ещё я читал книги о лемурах. Только раньше никогда не видел. Спасибо вам, что вы показали мне этих чудесных зверьков.

Клеменс перевёл дух.

– Значит, тебе они понравились? – директор с любопытством посмотрел на мальчишку.

– Да, очень! Только у вас их всего двое. Это мало. Они любят жить в больших стаях.

– Вот я тоже об этом думаю, что третий лемурчик им в компанию не помешал бы. Тут я уже присмотрел одного.

– Правда, а где? Разве где-то здесь поблизости есть лемуры? – мальчишка не понимал, на кого намекал директор зверинца.

– Да, представь себе! Как тебя зовут?

– Клеменс.