Меч Кощея Бессмертного

Приходит в церковь. Брата его еще не было. Он стал в ряд с невестой: их обвенчали и повели во дворец.

На дороге попадается навстречу жених – большой брат. Увидал, что невесту ведут с Иваном-царевичем, побежал со стыдом обратно.

Отец обрадовался Ивану-царевичу, узнал о лукавстве братьев и, как отпировали свадьбу, больших сыновей разослал в ссылку, а Ивана-царевича сделал наследником царства…

– А ты знаешь, жрец, о ком эта сказка? – вдруг спросил Гермнарих.

– О ком, батюшка… Да о тебе! – ответил жрец. – Ты, ведь, у нас Кощей Бессмертный. Шестьдесят пять тебе годков, а ты всё воюешь! Может, хватит?

– За то, что ты сказку мне рассказал, пожалею тебя! – произнёс Гермонарих. – А за то, что рассказал, где ждёт меня смерть, помилую тебя! Иди…

Так Гермонарих узнал, что в народе его кличут Кощеем Бессмертным.

3.

А тут и новость пришла: умер король готов Эдиульф. И Гермонарих занял его место, сразу же начав расширять свою державу…

Постепенно Германариху подчинились языги, карпы, вандалы, тайфалы. Были окончательно покорены и «росомоны» – «люди рос». И была повержена Русколань.

В подданство Германариха перешел и Боспор. Получив от этого огромную выгоду, теперь люди Гермонариха сбывали сюда рабов, захваченных в походах. Долго сопротивлялись приазовские герулы, племя воинственное и высокомерное. В большей части они были перебиты, но все равно не хотели подчиниться.

С 360 года у готов начались их столкновения с аланами. Причиной войны стала откуда-то взявшаяся агрессия Германариха. Аланы являлись сильным противником, у них были мощные крепости, великолепная панцирная конница…

Но около 370 гола разыгралась трагедия, приведшая к конфликту с росомонами, вероломным народом и виновниками всех готских несчастий. У Гермонариха было много жён: так было принято для скрепления союза побеждённого с победителем.

Но этот случай оказался не обычным: росомонка, являющаяся такой женой Гермонариху, изменила ему с его сыном. Ее братья находились при дворе императора и знали об измене. Ведь Германарих был язычником-многоженцем. И можно вспомнить обычай подобных ему завоевателей – собирать гарем их знатных представительниц всех покоренных народов, чтобы одновременно служили и заложницами. И Сунильде по понятным причинам отнюдь не нравилось быть в числе жен поработителя. Тем более старика, с перспективой в скором будущем быть отправленной вместе с ним на тот свет. В ситуации надвигающейся войны с гуннами она решилась бежать, но неудачно.

Казнь он назначил жесточайшую, считавшуюся у германцев самой страшной и позорной для женщин. Жертву, раздетую догола, вывели перед сборищем всего народа, привязали к диким лошадям и пустили их вскачь, волоча приговоренную по кочкам и камням и раздирая на части. Братья Сунильды Сар и Аммий возмутились и решили отомстить – на ближайшем приеме у императора ударили его в бок мечом Турфингом. Одного из них – Аммия – убила стража, а второй, Сар, оказавшись легко раненным, притворился убитым. Германарих остался жив, но от полученной раны начал тяжело болеть, выпустив из рук управление. Ночью, зная, где запрятан Турфинг, Сар снова выкрал его и ускакал к перешейку Таврики. Но и там ему не очень повезло – он нарвался на разъезд готов, которых убил, но и сам оказался тяжело раненным.

Вот тогда-то и встретил он команду Белавы. Ведане, которая оказала ему помощь, им и был передан Турфинг, потому что Сар прекрасно понимал, что готы когда-нибудь его поймают и отберут меч Победы. Так волшебный меч оказался в команде Белавы и был доставлен в места, о которых никогда бы не догадался Гермонарих…

Вот и сейчас, изнемогая от боли, Германарих решал для себя только один вопрос, обращаясь к мечу Турфингу, которого разыскивали готы. ? Скажи, Турфинг, ты угробил всех своих врагов-хозяев? Осталась ли в тебе волшебная сила, чтобы быть мечом Победы?

И начал вспоминать.

? Перым ты убил Свафрлами, твоего первого хозяина, с помощью Арнгрима, бескерка… ? Гермонарих загнул палец на руке.

? Ангатюр Первый, внук Свафрлами, который вынул меч из ножен, был убит Оддом Стрелой с твоей помощью… ? и Гермонарих загнул второй палец на своей руке.

? Хервер, дочь Ангатюра, дева – воительница, выкопавшая тебя из кургана отца… ? Гермонарих замер, вспоминая и морщась от боли в боку. ? Была убита… Но вынимала ли она тебя из ножен? Это большой вопрос! Не понятно… Ко мне ты перешёл, но я тебя ни разу не вынимал из ножен… Уж очень хотелось быть Кощеем Бессмертным!

Гермонарих так и не успел принять окончательное решение. Вбежал придворный слуга с криком. ? Баламбер напал на аланов и скоро будет здесь!

? Так был или нет третий убитый Турфингом из нашего рода? ? рассуждать на эту тему времени больше не оставалось. Понимая, что расстаётся с Турфингом навсегда, он махнул рукой и побежал искать коня.

И Гермонариху пришлось срочно бежать из дворца, несмотря на большую боль в боку.

Через некоторое время Кощей Бессмертный умрёт смертью обычного человека в старой деревянной хижине на берегу моря…

Глава 5. Червлёный яр. 1241 год. Попытка найти меч для победы в Ледовом побоище

1.

Европейский крестьянин, согнувшийся под грузом повинностей перед своим хозяином, отважился вторгнуться в непокорные леса. Он вырубал деревья, расчищал землю от кустарника и осушал болота, добывая дополнительные пашни.

Вдохновляемые высокой идеей освобождения гроба Господня и себя от повинностей перед хозяином, обуреваемые жаждой богатств и земель новые хозяева шагнули на восток…

Так начинался новый европейский «натиск на восток», в котором селяне, и в первую очередь искусные городские мастера, опытные торговцы, а так же рыцари начали появляться в славянских странах, стали расселяться и обживаться там.

С одной стороны, это способствовало подъему хозяйства, общественной и культурной жизни восточно-европейских стран, но, с другой стороны, порождало проблемы, создавая соперничество и противостояние пришлого и коренного населения.

Особенно большая волна переселенцев хлынула из германских земель, где правители Германской империи поддерживали «натиск на Восток».

Вскоре взгляд европейцев упал на Прибалтику. Ее уже давно воспринимали, как лесную пустыню, слегка заселенную дикими литовскими и угро-финскими языческими племенами, не признающих государственную власть. Здесь еще издревле сохранилось влияние Руси и скандинавских стран. Так постепенно европейцы колонизировали пограничные к себе районы и обложили местные племена данью.

Между тем, Русь еще во времена Ярослава Мудрого построила за Чудским озером в земле угро-финнов-эстов свою крепость, назвав её Юрьев по крещённому имени Ярослава Мудрого.

Шведы, в свою очередь, в это время продвигались во владения финнов, и пока не достигли рубежей земли карельской, контролируемой Новгородом.

Как обычно, первыми на лакомый кусок приходили монахи, стараясь местных жителей обратить в христианство. При этом методы их не отличались разнообразием: если простыми уговорами местные аборигены не понимали важности принятия христианства, то на их место приходили рыцари – крестоносцы, чтобы добиваться убеждения с помощью меча, а затем обосноваться на новом месте.

Так, монах Бертольд, убеждая непокорных славян в необходимости принятия христианства, всякий раз используя своих друзей рыцарей, помог создать в Риге в 1201 году Орден меченосцев. Этот орден в качестве своего символа веры использовал меч в форме длинного креста. Но это был не меч! И это очень сильно не нравилось рыцарям, поэтому количественно Орден разрастался очень медленно. Так в голове у монаха Бертольда появилась заноза. И заноза эта была не простая…

Когда-то, ещё в четвёртом веке, родные монаха Бертольда жили на реке Великая Ворона, там, где степь встречается с лесом и рекой. Единственное, что осталось в памяти монаха, было то, что его предок, которого звали БЕРмята, сбежал от своего дикого народа в просвещённую Европу на БЕРег Германского моря. Там он и стал основателем германских БЕР-мужиков…

И ещё в памяти БЕРтольда сохранилось то, что от его предка осталась какая-то карта. А вот чего? Занимаясь своей «просветительской миссией» Бертольд совсем забыл наставления своего лесостепного предка.

Однако, появившаяся в его мозгу заноза помогла вспомнить своего предка. Поэтому, забросив свою миссионерскую деятельность, монах отправился на поиски карты, предварительно испросив на это разрешение своего папы.

Поиски были недолгими и, благодаря помощи своих родственников, вскоре у него на руках была карта из бересты, где жирным крестиком было помечено место захоронения медного зеркала жрицы Амаги. Как сказали памятливые родственники, это зеркало может показать место захоронения меча Кощея Бессмертного.

Естественно, одно только название «меч Кощея Бессмертного», о котором он заговорил перед своим папой Ордена, было способно выдать ему из казны Ордена достаточно денег для закупки водки в большом количестве, чтобы в тех краях стать торговцем и путешествовать в ту странную местность, в которой живёт дикий народ, не знающий о том, что у него под боком находится меч Победы…

2.

Так, в июле 1241 года на земле, где сходится степь с лесом, а границей является река Великая Ворона, появился странный мужичок в казачьем зипуне и штанах, заправленных в сапоги по имени БЕРмятка… Никто из местных не знал, когда и откуда он появился здесь, поэтому большинство из них стало относиться к нему с большой осторожностью до тех пор, пока не поняли. ? Да это ж торговец хмельным питиём!

И ему быстро простили проблемы в говоре, одежде и поведении. Бермятка скоро нашёл общие темы с простыми казачками, среди которых у него появились двое пьянчужек – Утка и Бочка, готовых на всё, лишь бы получить от него хотя бы маленькую порцию хмельной водички.

Бермятка смотрел на приходящих к нему казачков-чигов и незаметно качал головой, так ненавистен ему казался этот народ! Собственно, ему было с чем сравнивать: западное его родное рыцарство, прославившееся грабежами, насилием и угнетением мирного земледельческого люда, ничего общего с идеей казачества не имело.

Следует отметить, что такое пьяное казачество стояло за свою свободу, за права обиженных и угнетенных, за свои земли и за свою веру, никому не навязывая ее и насильно не обращая в нее неверных, в то время как его родное рыцарство, наоборот, имело цель совсем другую, а именно – порабощение мирных и беззащитных граждан и распространение католицизма мечом не только среди славян и литовцев, но и среди диких славян-русичей!

Ему было не понятно, почему здесь, в самом непригодном для красивой жизни месте – сухой степи с одной стороны и непроходимыми болотами – с другой, при постоянном нападении то половцев, то татар, то ещё кого-нибудь, живут и радуются люди, бежавшие от таких, как он угнетателей, и зовущие себя казаками или просто – чигами или бродниками.

И он иногда (пусть сдохнет эта зараза!) добавлял в хмельные напитки местную травку под названием конопля. А они пили и не дохли! А наоборот, завидев банду половцев, прыгали на своих коней и с дикими криками неслись с саблями на них!

Правда, не все казаки были с ним в хороших отношениях. Особенно ему не нравились казаки хутора «Раздолье» атаман Белой и его команда: две казачки Белавка и Веданка, да три казака – Славка, Камайка и Дарька, с самого начала почему-то слишком подозрительно относящиеся к его занятиям.