Меч Кощея Бессмертного

Именно к центральной полуземлянке и направился отряд Беловолода.

? Скажи, если вдруг Баламир решит, что надо воевать с готами, ты скажешь ему про меч Кощея Бессмертного? ? вдруг внутренний голос задал вопрос, на который Белава никак не могла для себя ответить, видя значительные массы перемещающихся людей. ? Ведь с этим мечом ему будет легче победить и готов, и аланов…

? Я ведь не знаю, какой он, этот царь Баламир?! ? сомнение всю дорогу одолевало её. ? Тогда ведь это я буду в ответе за смерть множества людей, которые могут погибнуть в результате войны…

? Но они всё равно погибнут, если война начнётся… ? внутренний голос продолжал давить. ? И это могут быть люди, как с той, так и с этой стороны! Тебе их не жалко?

? Ещё как жалко! ? отвечала молча Белава своему внутреннему голосу. ? Потому и молчу…

? Но ведь готы могут победить гуннов и захватить ваши земли! ? внутренний голос наступил на самое больное место.

? Наши никогда не отдадут своей земли! ? резко ответствовала Белава то, что всегда считала правильным. ? Они быстрее погибнут!

? А тебе этого хочется? Ведь, имея меч Кощея Бесмертного, они могли бы однозначно победить… ? внутренний голос шаг за шагом убеждал Белаву в чём-то нехорошем, которое она никак не могла постигнуть, но нутром чувствовала, что поступает правильно, никому не сообщая место захоронения меча.

? Я поклялась Всевышнему, что никому и никогда не покажу то место, где захоронила меч! ? сжав зубы, чуть ли не произнесла это вслух Белава. ? Пусть даже погибну…

Камай подозрительно посмотрел на Белаву, на мгновение расширив от удивления глаза, но его больше в это время интересовали люди, которые семьями на повозках двигались по дороге. Поэтому терзания Белавы им было отмечено лишь как случайное.

Возле центральной землянки стояли два воина с копьями в руках, и стоило Беловолоду, спрыгнувшему с коня, подойти к ним, как они тут же скрестили копья. ? Кто таков и зачем к царю Баломиру?

? Вождь Беловолод с южной заставы, что на Великой Вороне с докладом царю Баломиру! ? произнёс Беловолод и поклонился полуземлянке.

? Подождите… Мы должны доложить о вашем прибытии! ? с этими словами один из стражников вошёл в полуземлянку.

Белава, Камай и Беловолод привязали своих коней к специально предназначенному для этого горизонтальному бревну, находящемуся недалеко от полуземлянки и подошли к двери.

? Царь Баломир ждёт вас! ? произнёс стражник, пропуская их внутрь полуземлянки.

Царь Баломир сидел в центре полуземлянки и, улыбаясь, смотрел на пришедших. Пока Беловолод докладывал о результатах разведки, Белава рассматривала царя гуннов.

? Полное круглое лицо, обычные глаза и нос, густые брови, усы, спускающиеся вниз, слегка желтоватая кожа… ? отмечала она лицо царя, ища какие-нибудь особенности с востока. ? Всё как у нас… И совсем он не монгол, как болтали некоторые из наших!

? Но одежда-то у него совсем не наша, а ближе к сибирской! ? ответил ей внутренний голос. ? Ты сама не один раз богатых людей в Сибири видела… И рога какие-то рядом с троном…

? Ну, ты не забудь, ведь здесь и шаманы свои танцы для бога Тенгри исполняют вместе с людьми! ? настаивала Белава, объясняя происхождение некоторых культовых предметов.

? И одёжка у него чёрная, каким-то чудовищем расписана… ? внутренний голос не сдавался.

? А ты хотел, чтобы одёжка у него была как у нас: белая, с красным узором? Он ведь царь… И таких как мы у него должно быть много… Видно так ему у гуннов и положено! ? отвечала Белава. ? И вообще, он нормальный мужик! Вишь, как спокойно разговаривает с Беловолодом…

Меж тем, Беловолод доложил Баломиру и ждал от него вопросов, но тот лишь произнёс. ? Хорошо! Пока никуда не уезжайте… У меня сейчас должен состояться курултай, на котором нужно принять очень важное решение: быть войне или не быть!

? Но это значит, что вы попались на провокацию византийцев! ? воскликнул Беловолод. ? Они с готами только этого и ждут!

? К сожалению, вы не знаете, что сами готы Гермонариха вычудили… ? на лице его появилась печаль, потом он встрепенулся и снова посмотрел на Беловолода. ? Они напали на антов, наших друзей, и убили их царя Божа! А в таком случае, нам, хочешь-не хочешь, а придётся развязывать войну против готов… Вот, жду, что скажут вожди наших племён по этому вопросу… Потому и прошу вас немного подождать…

Беловолод, Белава и Камай поклонились царю Баламиру и вышли.

? Выходит, он сам не хочет воевать, а его вынуждают? ? это внутренний голос Белавы напомнил о себе.

? Выходит, что так… ? согласилась с ним Белава. ? Будем ждать…

Ждали полдня, находясь неподалёку у одной из полуземлянок на скамейке. Когда прибывшие вожди племён начали срочно покидать полуземлянку царя Баломира, Беловолод и его друзья встали, ожидая приглашение царя.

? Царь Баломир ждёт вас! ? объявил стражник и пропустил их внутрь.

Царь Баломир сидел на троне, опустив голову.

? Придётся воевать! ? грустно произнёс он. ? Так решило большинство… Уж очень сильно некоторых наших вождей задел поступок готов по отношению к вождю антов! А вам нужно возвращаться на заставу и готовиться к войне! Людей с пограничья в основное войско я трогать не буду, но вы, всё-таки, готовьтесь к войне на вашей территории… Неизвестно, как всё может обернуться!

Показав рукой, что совещание окончено, Беловолод с Белавой и Камаем вышли. Молча сели на своих коней и поехали к своей заставе…

Лишь через некоторое время проснулся внутренний голос. ? Это хорошо, что ты не рассказала про меч и то, где он находится…

? Никому и никогда не скажу это! ? подвела итог Белава и почувствовала, как огромная тяжесть ушла куда-то с души её. Улыбнувшись солнышку, она снова стала прежней…

Глава 4. Меч Кощея Бессмертного

1.

Король готов Гермонарих, тощий, больной и седой стоял на балконе своего дворца, расположенного на берегу моря, предавшись воспоминаниям…

? Сколько же лет я прожил? ? он невольно начал считать годы. ? Так, родился я в 265 году, а сегодня – 375 год. Выходит, сто десять… Не зря же меня зовут «Кощей Бессмертный»!

И он был прав: в это время средний возраст мужчин из-за того, что шли часто войны с кем-нибудь, составлял пятьдесят шесть лет, а на него из-за возраста пальцем показывали и говорили. ? Бессмертный!

Ухмыльнувшись тому, что ещё, будучи юношей, он сообразил, что королём царства готов ему не бывать до тех пор, пока не будет он иметь какой-нибудь волшебный меч.

? Мало того, что его отец король Одульф кроме него, самого последнего сына, имеет ещё трёх сыновей старше него, так ему и самому скоро будет сорок лет… ? думал молодой Гермонарих, недавно которому исполнилось девятнадцать лет. ? У меня теперь есть совершеннолетие, и я могу сам принимать решения о своей судьбе. А что, если я поеду учиться военному делу бескерков на юг Понтийского моря, к нашим родственникам?

О том, что готы рода Амалов, которыми командовал король Гунуил, приплыли с юга Понтийского моря, он слышал от отца и деда Атала. Вот они-то, ещё в детстве, и поведали ему о том, что у них где-то спрятан волшебный меч Турфинг, который передаётся по наследству вместе с короной.

?А что это за меч Турфинг? ? тогда не удержался от расспросов маленький Гермонарих, сидя на коленях у отца.

? Самые сильные мечи, как и всё волшебное оружие, изготавливают карлики, гномы или эльфы. Они самые искусные мастера в этом деле. ? отец Одульф гладил по головке мальчика, думая, что к совершеннолетию тот совсем забудет эти рассказы. ? Говорят, они свои мечи делают из чистого железа с большой примесью того, что прилетает к нам с неба по распоряжению бога Одина… Кроме этого необходимым элементом при плавке является чистое серебро, которое потом добавляется. При изготовлении меча они производят различные заклинания: одни – для того, чтобы меч был всегда острым, другие – против ржавения и для гибкости, третьи, чтобы были стойкими к вешним воздействия, четвёртые – должны были повышать стойкость мечей к внешним воздействиям, как от магии так и от разрушения нечисти одним прикосновением меча. Особенно ценится способность меча самому выбирать себе хозяина, а также светиться по разным причинам…

? Как это так? ? удивлённо спросил Гермонарих, с трудом понимая то, о чём рассказывал ему отец. ? А разве у остальных воинов не такие мечи?

? Волшебные мечи имеют своё имя и свой характер, который придают ему волшебники… ? отец посмотрел на сына, который напряженно переваривал каждое его слово. ? На них даже пишутся руны, чтобы сохранить заклинания…

? А у тебя есть такой волшебный меч? ? маленький Гермонарих внимательно посмотрел на отца: правду ли он говорит?

? Есть… И зовут его Турфинг – меч победителей! Но есть правило: если ты вытащил его из ножен, он не даст себя вложить назад, пока не прольётся кровь тех, против которых его вынули… ? смутившись от такого вопроса, и посчитав, что сын этот разговор со временем все равно забудет, ответил. ? У каждого меча свой дух… И, если он признаёт своего хозяина, он тут же откликнется… Он же друг!

? А как Турфинг сделали? ? не унимался малец.

? Когда-то давно прадед моего деда оказался в горах и увидел гномов, сидящих на камне спиной к нему. Наставив на них свой меч, он воскликнул: «Смерть вам или волшебный меч!». Гномы, поняв, что по-другому остаться живыми у них не получится, согласились выковать ему волшебный меч. И выковали, дав ему имя Турфинг. Но ковали они его не по своему желанию, а по принуждению, и наложили ему своё проклятие. Это был меч победы над любым противником до тех пор, пока меч не убьёт трёх хозяев из нашего рода… ? отец Гермонариха замолчал, опустив голову.