Любовь от начала до конца

Тоня, Тонечка…

* * *

Ни моё нерешительное поведение в пионерском лагере, ни тот случай на детской железной дороге не испортили наших отношений. Может быть, ты не придала этому значения, а может, не хотела слишком серьёзно к этому относиться, потому что любила меня? Наши отношения продолжились. И снова мы виделись почти каждую перемену.

Несмотря на то, что ваш класс находился этажом ниже, ты постоянно приходила к нам, и мы в компании Вали Белан и Наташи Николаенко кучкой просиживали за партами. Иногда выходили в коридор. Мои одноклассницы были нашими проводниками. Дружба с ними позволяла тебе видеться со мной, а мне с тобой. Но главным связующим звеном для меня и тебя была Валя.

Мы дружили и за этой дружбой ничего не замечали вокруг. Особенно я. В этой дружбе было что-то почти родственное. Поздравительные открытки вы мне подписывали так: Твои сёстры Валя и Тоня. Помню, мы на ученических резинках написали чернилами Т. Р. В. (Тоня, Рома, Валя). Это была наша печать. Мы, шутя, ставили эти оттиски на ладонях, тем самым подтверждая, что нас связывают особые отношения. Глядя на нас, ребята из моего класса посмеивались. Однажды наш главный хулиган Олег Ганжа попросил меня разжать руку, ухмыльнулся и сказал:

– Делать, что ли, нечего, руки пачкаете.

Тогда же, в начале учебного года, состоялось родительское собрание, где собрались родители и ученики наших классов. В школу пришёл мой папа.

Я не помню, как прошло это собрание. Помню только, как мы выходили из школы.

Каким-то непостижимым образом мы снова оказались недалеко друг от друга. Ты с мамой чуть впереди, а я с отцом сзади. Я что-то отвечал папе, а ты что-то рассказывала маме. При этом мы украдкой поглядывали друг на друга, и даже когда не смотрели – всё равно чувствовали взаимное присутствие и замечали, что делает другой. Я был уверен, что наших тайных взглядов никто не замечает. Каково же было моё удивление, когда ты мне потом сказала, что как только мы с отцом повернули в сторону отделения железной дороги, твоя мама спросила: «Это он?».

Ты поинтересовалась, почему она так думает, и твоя мама с улыбкой ответила: «Думаешь, ничего не видно?»

А мы и вправду думали, что ничего не видно.

Глава восьмая

В «Космосе»

К этому времени Валя Белан переехала в новый частный дом, который находился на Южном посёлке в микрорайоне «Космический», а в просторечии «Космос». И пригласила нас на новоселье.

Ты была отличница, а мы тебя втянули в свою безответственную компанию. Ты раньше не прогуливала… А тут пришлось уйти с двух последних уроков. Валя уехала ещё раньше, чтобы подготовиться. Помню, как мы скрытно вышли из школы и направились в сторону проспекта Ленина. В новом учебном году это была наша первая с тобой встреча за пределами школы. С нами, конечно, была ещё разговорчивая Наташа Николаенко, но она мне не мешала, а наоборот, даже помогала своим присутствием.

Мы были веселы и возбуждены, чувствуя себя тайными прогульщиками, и радовались, что сейчас вместе. На проспекте сели в троллейбус и поехали в сторону «Космоса». Дороги я совсем не помню. Помню только, что когда мы вышли из троллейбуса, то перешли на другую сторону и углубились в проулок возле небольшого продовольственного магазина.

Наташа уже бывала у Вали и потому вела нас уверенно. Прошли один перекрёсток, другой, свернули вправо на небольшую улочку.

– Здесь, – сказала Наташа.

Зашла во двор, заглянула в окно, постучала и звонко крикнула:

– Принимай гостей, хозяйка!

Дверь отворилась и появилась Валя. На ней был передник, она улыбалась и что-то жевала.

– Здравствуйте, гости дорогие, прошу в дом, – театрально сказала она и гостеприимно повела рукой. – Только у меня ещё ничего не готово.

И добавила уже простым, натуральным голосом:

– Не успела, девчонки.

– Ничего, мы поможем, – весело ответила ты.

Домик у Вали был маленький, потолки низкие. Помня её прежнее место жительства, где им принадлежала половина дома, я тогда ещё подумал: «Зачем же они поменялись?». Но спрашивать не стал. Меня интересовала только ты, и я весь был поглощён только тобой.

Кухонька находилась рядом, через прихожую, и вы все тотчас направились туда. Я пошёл за вами и поинтересовался – может, чем помочь?

– Вот, неси, – с улыбкой протянула ты мне салат оливье, и я отправился обратно.

Через минуту ты зашла в комнату, что-то поставила на небольшой столик, стоявший посередине, и на какое-то время мы остались наедине. Полумрак. Атмосфера в комнате сразу наэлектризовалась. Хотелось говорить с тобой, но я не знал о чём. Хотелось спросить, как твоё настроение, но мне казалось, что мы с тобой ещё не настолько близки, чтобы об этом спрашивать. Но и не настолько далеки, чтобы говорить о всяких пустяках.

Ты выручила меня.

– Хорошо здесь, правда? – сказала ты просто и от звука твоего голоса, прозвучавшего совсем рядом, у меня даже в горле перехватило.

Подошла к окну и заглянула в него.

– Вишни под окном… Тишина…

– Да, хорошо, – согласился я и стал рядом с тобой.

Хотел ещё что-нибудь сказать, но тут вошли Валя и Наташа.

– Всё готово, – громко сказала Наташа.

– Садимся, – скомандовала Валя. В руках у неё была бутылка наливки.

– О-о! – воскликнул я, испытывая прилив радости от короткого разговора с тобой. – И песни петь будем?

– А что, можем и спеть! Нам недолго, – ответила Наташа.

Мы сели за столик.

– Рома, приступай к своим обязанностям, – сказала Валя.

Я откупорил бутылку и разлил тёмно-красное вино в небольшие рюмочки. Мы выпили. Через десять минут уже всем было весело. Стали дурачиться, рассказывать анекдоты и шутить. С Наташей у нас вышел какой-то спор, и я поддерживал его только потому, что хотелось немного подразнить её. Не находя аргументов в ответ, Наташа воскликнула:

– Всё! Хватит! Тебе вредно пить, – и забрала мою рюмку.

Я взялся её отнимать, но Наташа ударила меня по рукам. В запальчивости и шутя, конечно. Ты тут же перегнулась через стол и чуть оттолкнула Николаенко. При этом что-то сказала, после чего девчонки ещё громче засмеялись, а ты засмущалась и отвернулась.

– Что? – не расслышал я.

Ты слегка хлопнула ладонью по столу и требовательно попросила девочек:

– Молчите!

Не знаю почему, но мне подумалось, что ты сказала что-то не очень приятное для меня. Я всё ещё помнил пересказанный Швецовым разговор с тобой. Может, посмеялась надо мной, а теперь хотела скрыть это? Я не стал настаивать, но всё оставшееся время уже не дурачился, пытаясь догадаться по смешливым гримасам девчонок, что же ты сказала.

Через час или полтора мы вышли от Вали и отправились к остановке. Шли все вместе. А потом мы с Валей обогнали вас, и я стал допытываться, ну что же ты всё-таки сказала.

– Рома, не могу. Ты же слышал. Тоня просила… – мягко упорствовала Валя.