Осень собак

– Ты же не настаивала.

– Ну и циник же ты! Ладно, пусть останется так, как было. Поезд ушел. Нас видели, пусть порадуются нашему счастью. А все-таки, Коля, ты профессионал в общении с женщинами. Здесь ты настоящий доктор наук. Поэтому мы, дуры, тебя и любим. Не улыбайся. Любим не всегда, а пока ты с нами. У меня аж ноги стали подкашиваться от прикосновений твоих рук.

– Заметил.

– Не хами. Не порть настроения. Когда ты сдержан, то более красив и привлекателен.

Николай понял, что ему расхотелось иметь сегодня что-то с Инночкой. Он закурил новую сигарету. Инна это поняла и с досадой, которую еле скрывала, попросила:

– Дай и мне сигарету!

Николай молча дал ей сигарету и прикурить. Инна, затянувшись и выпустив дым изо рта, сказала:

– Ладно… – задумалась, а потом пояснила, что именно «ладно»: – Сегодня мне нет места в твоих планах…

– И в постели тоже… – он был жесток.

Она отшатнулась от него и сказала с обидой:

– Не надо так! Прошу тебя? Не порть, хоть эту минуту радости.

Николай понял, что переборщил, унижая ее весь вечер.

– Прости меня, – он привлек ее к себе и уже поцеловал не с тайной страстью, а нежно, словно извиняясь. Инна запрокинула голову, так же нежно обняла его. Она оторвалась от него первой.

– Никогда не говори мне так по-хамски. Не унижай меня. Я люблю тебя простого, открытого, пьяного, даже немного грубого, но не подлого.

– Я никогда больше не скажу тебе ничего плохого. Поверь?

– Ты никогда раньше такого не говорил. Просто, тебе сейчас плохо, и свою злость ты излил в меня. Сегодня отдохни с этой, очкастой…

– Замолчи! А то уйду! Я не знаю, что меня к ней тянет, но это – я знаю точно – не сексуальное влечение.

– Неужели может быть что-то другое? – по привычке съязвила Инна.

– Не знаю.

– Ты мог бы меня ударить?

– Наверное, нет.

– Жаль. Но ты суровей, чем я предполагала. Обещаю, от меня ты ничего не услышишь плохого в вашу сторону. Ты глубже, чем можно подумать и поэтому мне нравишься. Отвлекись сегодня от своих проблем без меня, – она иронически улыбнулась. – Не ревную, да и у меня нет для этого никаких прав. Но позже удели и мне капельку внимания. Я прошу немного, всего минуточку. Не забывай меня. Мне все равно – с кем ты будешь сегодня. Только в будущем будь и со мной. Мне тоже плохо. Я с мужем, а так одинока. Пойми это. Мне не каждый мужчина нравится. Ты у меня один такой – нравишься. Люби и меня временами, а сегодня пусть тебя успокоит другая…

– Спасибо за разрешение, – так же иронично улыбнулся Николай. – Ты хорошая девушка. Недаром ты мне нравишься.

Он говорил искренне, забыв о том, что Инна на сегодня отдает его другой.

– Пойдем, а то мы здесь долго задерживаемся. Еще твоя новая подруга подумает о нас что-нибудь недоброе, —все-таки съязвила напоследок Инна.

– Да, пойдем, а то гости действительно нас заждались. А там и новый гость появился.

Он снова привлек Инну к себе и коротко, но нежно поцеловал.

– Размазал весь макияж…

14

В комнате, на стуле Николая, рядом с Натальей, сидел лысый кавказец. Инна села на свое место, а Николай прошел к окну и сел на подоконник. С приходом нового человека за столом возникло затишье. Эту неловкость сразу же отметил Николай. Но его больше всего удивило то, что незнакомец дружески беседовал с Натальей, отчего в душе Николая шевельнулась досада и даже ревность: «Откуда они знают друг друга? Что ему нужно?»

Но в тоже время он понимал, что приход знакомого отвлек Наташу от вопроса: почему они с Инной так долго отсутствуют. Наташа, поняв причину возникшей с приходом ее знакомого напряженности, сказала, обращаясь ко всем и, прежде всего, как показалось Николаю, к нему. Она словно ждала его появления.

– Позвольте представить коллегу по институту, доцента Гардаева Вено Мурадовича.

Тот, услышав свое имя, резко вскочил и, кланяясь лысой головой, перебегая быстрыми черными глазами с одного на другого, начал извиняться за свой неожиданный приход. Его взгляд задержался на Николае, а потом перешел на Инну. Видимо, он был удивлен, увидев здесь недавних своих собеседников, которые так страстно целовались на кухне.

– Я только на секундочку. Передать привет Наталье Николаевне и сказать, что муж передал ей небольшую посылку. Я только что с поезда, еще до конца не расположился в комнате, которую мне дали. Я пойду, извините, не буду мешать. Наталья Николаевна, завтра встретимся.

Он снова склонил лысую голову, но уже в знак прощания.

«Раб по натуре», – констатировал Николай.

Наташа, судя по ее виду, была не против ухода непрошеного гостя. Но Николай, у которого после уединения с Инной кружилась голова, остановил его:

– Нет-нет! От нас так просто не уходят. За знакомство надо выпить. Петро, наливай!

И здесь Николай увидел откровенно недовольный и растерянный взгляд Наташи, которая качнула головой, показывая этим, что не одобряет его решения. Николай понял, что совершает ошибку, но жребий был брошен, слова приглашения вырвались из его уст и их не вернешь.

«Ничего, поправлю положение позже», – успокоил он сам себя, решив активно воздействовать на нового гостя.

– Петя! – распорядился он. – Налей гостю штрафную. Фирменного самогона, полный стакан, – подчеркнул он.

Петр стал разливать самогон по стаканам.

– А где ж ты сядешь? – спросил у Николая Поронин. – Твое место занято.

– А давайте подвинем вторую кровать, тогда хватит стульев, и даже останутся. Инна с Валей, встаньте на минуту. Давай, Стефа, подвинем кровать.

Перестройка за столом закончилась быстро.

– Нормально. Теперь, Стефа, садись между девочками и не давай им скучать… особенно Вале. А то она, кажется, и рта не раскрыла за весь вечер. Прижмись одновременно ближе и к Инне… а вы? – обратился он к Гардаеву достаточно бесцеремонно, – тоже сядьте на кровать.

Тот вытянул худую шею и спросил:

– А кто в этой комнате живет? Я хочу спросить – кто хозяин?

«Раб, – сделал окончательный вывод о Гардаеве Николай. – А раб всегда готов сделать подлость хозяину», – вспомнил он слова Царева.

Но вслух громко ответил, пьяно пошатываясь: