Три капельки жидкости

– Да кто же ты такой? – с удивлением закричал чёрный всадник.

– Я – царь Самалаха. Веди меня к командиру. Хочу с ним говорить. Иначе всех уничтожим!

Схватил снова генерал Чарагима и поволок в сторону деревеньки. В центре неё возвышался холм, на краю которого стоял огромный чёрный шатёр. Рядом виднелась глубокая чёрная яма. Та самая, где когда-то была гончарная мастерская.

Возле шатра стоял высокий трон из чёрного дерева, украшенный бриллиантами. На нём сидел человек в чёрном шлеме. Он внимательно смотрел, как его армия приближалась к стенам жалкого городишки.

Не было рядом с троном никакой охраны и слуг. Только гигантская, размером с огромное дерево, птица с золотыми перьями. Она сидела и спокойно озиралась по сторонам.

Всадник кинул связанного Чарагима к ногам чёрного хозяина. И дрожащим голосом сказал:

– Могучий император! Я привёл тебе царя Самалаха. Он такой же прочный, как ты. Говорит, армия наша будет уничтожена.

Только договорил, сразу сел на коня и поскакал обратно к чёрному войску.

Могучий встал с трона, наклонился к Чарагиму и прошипел сквозь железный шлем:

– Глаза твои полны страха. Я бы тоже боялся на твоём месте. Моя армия завоевала много городов. Везде теперь мои чёрные флаги. И наконец перед нами город, полный золота и трусливых богачей! Я вижу твои стены насквозь. Нет там ни одного достойного солдата. Только толстые дохляки. Как всё закончится, сварю из тебя суп. Проверим твою прочность!

Сказал это Чёрный Император и услышал грохот. Задрожала земля под его ногами. Он обернулся и увидел, как чёрную армию накрывает молниями и подбрасывает в небо.

Это стреляли четырнадцать храбрецов из чудо-оружия. После первых выстрелов они все оглохли, но продолжали палить в чёрное войско, которое пыталось штурмовать городские ворота.

Чем ближе подбегала чёрная туча к стенам Самалаха, тем меньше она становилась.

Чарагим, звеня цепями, сказал:

– Ещё не поздно. Прикажи отступить. Пускай твои солдаты вернутся домой к своим жёнам, а ты останешься непобедимым.

Чёрный Император нервозно закричал огромной золотой птице:

– Почему ты ещё здесь?! Почему не летишь туда и не ломаешь ворота? Почему не скидываешь этих трусов со стен, как ты обычно делаешь? Лети туда и уничтожь их дьявольское оружие!

Птица ответила ему человечьим голосом:

– Я больше не могу тебе помогать.

Сказав это, взмахнула она своими огромными крыльями и улетела в пустыню.

Вдруг непонятно откуда раздался дикий крик:

– Умри, черноголовый!

Еле успел Чёрный Император достать свою чёрную саблю и отбить удар синего меча.

– Карагим! – закричал Чарагим.

– Я с тобой, брат! – закричал Карагим.

И начал сражаться с чёрным злодеем.

Как раз в этот момент Лерия закончила рассказывать свою историю мальчику Светозару.

А тот начал рассказывать свою…

Часть 2

Глава 1: Дорога на синюю гору

Где-то далеко-далеко от Самалаха, у высокой синей горы стояла деревенька.

Было в той деревне тринадцать домов и только три жителя. Столетний дед-рыбак, его внук и голубоглазая корова.

На двенадцатый день рождения внук спросил деда:

– Дед Доброслав, а где мама и папа? Когда они вернутся?

Дед замешкался и ответил мальчику:

– Твои мама, папа и все жители деревни ушли ловить золотых птиц. Те очень хитрые, ловить их трудно. Разлетелись они по всему свету. Не поймать так просто. Как всех птиц поймают, так и вернутся. А пока жди, Светозар.

Мальчик ответил:

– Я это уже слышал. Ты каждый год так говоришь! А сколько ждать-то? На седьмой день рождения ты мне сказал: «Ждать вот столько!» – и показал пять пальцев!

Дед занервничал и строго сказал:

– Жди Светозар, жди. Рано или поздно увидитесь. А пока есть у меня для тебя подарок.

Светозар радостно вскочил из-за стола и громко спросил:

– Ты дашь мне пострелять из папиного лука?

– Нет. Подарок этот делала твоя мама. Незадолго до того, как они… ушли, – ответил дед.

Доброслав со слезами на глазах протянул внуку белую налобную повязку, расшитую красным узором. К ней крепилось красивое золотое перо.

Отдав подарок, дед сказал:

– Носи, Светозарушка, не снимай. Перо золотое будет тебя оберегать.

Светозар с радостью надел повязку на голову и пошёл ждать родителей на улице.

Он очень хотел, чтобы они приехали. Ведь сегодня праздник. Прислушивался он к каждому звуку, к каждому дуновению ветра, но никого не было видно на дороге.

Долго так просидел мальчик, но, как ни старался он заметить мамино платье вдалеке или услышать папин голос, они не появлялись.

Проведя так весь день, уставший и грустный, упал Светозар на траву и тихонько прошептал: