Три капельки жидкости

Тут толпа заверещала и повалила к нему. Все хотели, чтобы и им тоже досталось такое пёрышко. А может, и два, а может, и больше.

– Мы с тобой, Златогор!

– Быстрее, на гору! – слышались женские и мужские крики.

Было несколько ленивых мужиков, которые только фыркнули, увидев золотые перья. Не хотелось им идти. Но, как бы ни хотелось им дома остаться, жёны их пинками выгнали.

В конце концов вся деревня решила идти к той золотой пещере: рассудили они, что вместе, семьями, больше унесут. Даже детей – и тех собрали. Те подумали, что это игра: мальчики взяли рогатки и ножички, а девочки – крохотные лукошки. Любомира пыталась людей вразумить. Пыталась мужа остановить. Но не могла. Толпа вооружалась факелами и пошла к горе. Все, кроме старого отца Любомиры и внука его Светозара. Дед твёрдо стоял на своём:

– Незачем мне богатства большие, самое большое богатство – это мой внук. Останется он со мной, а я буду его охранять.

Так и остались они вдвоём в деревне. А толпа быстро зашагала к горе. Всю дорогу, пока шли, Любомира пыталась их остановить. Что она только ни говорила, как только ни умоляла не трогать птиц, но никто её не слушал. В конце концов муж ударил её и связал. Взвалил себе на плечо, да так и продолжил путь. Развязал только через пять дней, уже возле пещеры. И сказал ей:

– Ты либо со мной туда заходишь, либо с ними не выходишь!

Любомира ответила вслух:

– Пойду с тобой, – но про себя всем сердцем пожелала: «Лучше останусь я здесь навечно и буду охранять синюю гору от таких варваров, как ты!»

Было уже темно, когда толпа охотников пришла на вершину. Все ждали команду Златогора, ведь все думали, что он знает, что делать. Тот скомандовал:

– Бегите в пещеру, выгоните оттуда птиц, а я с моими друзьями встречу их.

Первым верным его другом был лук со стрелами. Вторым – царь-топор. Этот топор был очень острый и мог рубить камни, как масло.

Все жители деревни побежали в пещеру с криками. Как оказались внутри, помутился их рассудок. Из-за золотого сияния пещеры забыли они, зачем бросились туда. Начал народ мелкие золотые камешки собирать, кто во что мог. Кто в карманы, кто в штаны. Самые умные, которые взяли с собой мешки, собирали больше всех.

Тем временем Любомира стояла на коленях у входа в пещеру и в слезах шёпотом повторяла снова и снова:

– Синяя гора, дай мне силы защитить птиц. Синяя гора, дай мне силы защитить птиц.

Птицы не сразу проснулись. А как проснулись, не поняли, что происходит, и решили улететь. Первыми вылетели из пещеры Манила и Чертила. Златогор пустил в них две стрелы. Обе попали им в брюхо. Но раскололись о прочные перья, не причинив вреда. После птенцов вылетела из пещеры Белолада. Пролетала она прямо над Златогором. Тот кинул в неё царь-топор и попал прямо в сердце. Птица вскрикнула нежным голосом и полетела, не шевеля крыльями, в глубокое ущелье. Тут же камни в золотой пещере стали чернеть и сереть. Все до последнего превратились они в обычные.

А Златогор стоял на краю ущелья ни с чем. Не прошло и секунды, затряслась земля. Загудела синяя гора. И увидел Златогор, как жена его, Любомира, поднялась в воздух. Вся одежда на ней вмиг пропала, а косы сами собой расплелись. Кожа её загорелась голубым светом. Волосы её с неимоверной скоростью стали расти длиннее и длиннее. За секунду они превратились в лианы, на которых в одно мгновение появились синие плоды. Из них закапал голубой сок, который, касаясь земли, обращался в голубой огонь. Поднялась огненная буря. Залетали кругом камни. Храбрый охотник со всех ног побежал в пещеру спасать своих. Пока бежал, потерял он свой шлем, лук и стрелы. Недобрыми взглядами встретили его в пещере жители деревни. Каждый был зол и винил во всём Златогора. Женщины хотели его казнить прямо там. Чем отчаянней они кричали, тем громче гудели стены в пещере. Гора содрогнулась, и разом рухнул огромный кусок скалы на головы людям. Так всех их там и замуровало».

Серая Роза закончила свой рассказ, а Светозар стоял возле неё и плакал.

– Мама и папа больше не вернутся. Они больше не вернутся! – повторял мальчик.

Роза сказала добрым голосом:

– Желание твоей мамы было исполнено. Она теперь охраняет синюю гору. И просто так сюда никого не впускает. Ты можешь с ней общаться. В любой момент, когда захочешь. Пойдём обратно в дом. Только деду ничего не рассказывай!

Они пошли к дому, но мальчик не переставал плакать.

Светозар плакал ещё три дня подряд и не выходил из дома. И с дедом разговаривать не хотел. Так что Доброслав в дом перестал ходить, проспал на улице все три дня.

«Пускай проплачется, потом расскажет, что стряслось», – думал он.

Тут к нему подошла Роза со словами:

– Чего же ты меч не делаешь?

Доброслав ответил:

– Смотрю на рисунок твой и думаю, как начать. Да начать не могу. Не делал я ничего в своей жизни, кроме деревянной удочки.

Серая сказала с хитрой улыбкой на лице:

– Начни с простого. Что тебе нужно в первую очередь?

Доброслав почесал затылок и говорит:

– Мне нужен большой стол, разные молотки, те зубила, которые ты показывала. Может, ещё что, чего у тебя в доме нету.

– Ты не понял мой вопрос. Что тебе нужно в первую очередь? То, без чего ты не сделаешь меч из камня.

Доброслав протараторил:

– Мне нужна повозка, пара ослов. И пара помощников. Наверное, ещё нужны какие-нибудь диковинные инструменты, каких я никогда в глаза не видел.

Серая Роза строго прикрикнула:

– Тебе нужен камень! Иди ищи.

Доброслав подскочил, словно испугался. И пошёл искать, из чего бы сделать ему меч. Долго ходил то тут, то там и наконец нашёл подходящий по размеру камень.

– Вот ты где, красавец! – радостно сказал Доброслав.

Он сходил за инструментами и вернулся.

Теперь деду казалось, что камень ему улыбается.

Попробовал все зубила, но ни одно не брало синий камень.

Весь инструмент, который был у Серой Розы, Доброслав попортил за час.

Он очень рассердился и пошёл к ней.

– Что ты мне за ерунду подсунула, а?! – с расстройством прокричал дед.

– Инструмент был как раз для этих целей. А ты его поломал. Так что теперь придётся тебе спустится на дно глубокого ущелья и найти там три когтя золотой птицы. Они будут резать синий камень, как масло. Их не сломает ни один криворукий мастер, – с улыбкой ответила Серая Роза.

– Как же я в ущелье полезу? Ты что, смерти моей хочешь?! – крикнул Доброслав.

– Не хочешь сам, давай Светозара отправим. Я дам ему в помощь Чертилу, и они быстренько туда слетают.

Не успела Роза это сказать, как ноги сами понесли её в дом.