Спустя неделю к лосенку вернулись силы, привык к угощениям, он сам залезал во все землянки по очереди, выгнать практически невозможно. Бегает по жилищу, как дома, разрушая порядок и спокойствие, приходилось выманивать хлебом.
Зимой совет старейшин собирали редко, но Светлич в свете последних событий не преминул толкнуть речь.
– Воины, все вы видели, на что способен зубр. Обязываю вас по возможности с весны приводить телят лося. Пора заняться одомашниванием зверя, как нарисовано в книге древних. Племена наши возрастают, и охотиться приходится чаще, и уходить дальше за непуганным зверем. Имея ездовых животных, мы сможем дальше исследовать территории, вдруг еще есть племена, где сохранился разум? Недавно пришедшая к нам Эврика принесла умение читать и посмотрите, что она с Мастером Сталь придумала: наподобие их каменных домов строить деревянные.
Он достал макет дома, изготовленного Эврикой, и пустил по рукам.
– Вот как просто, и никакой сырости, вечный враг здоровья. С весны по возвращению Спаса приступим к строительству новой деревни. Жду предложений, в каком месте расположимся, это будет поселение на века. В развитии ремесла также необходима сила зверя.
Покидали совет шумно, обсуждая услышанное. Охотники, отдельно собравшись, горячо спорили, как лучше отловить молодняк.
Как-то раз, помогая деду ковать скобы для будущих домов, я зацепился за проволоку и вырвал провода из жужжалки. Принес домой, усевшись поудобнее, открутил крышку, и в глаза бросились знаки (+), (-).
– Где-то еще я это недавно видел? – озадачил себя.
– Это? Здесь, – хлопнула себя по груди Эврика.
– Хватит прикалываться.
– Да здесь же, говорю, – и с этими словами она сняла амулет, подаренный мною.
– О балда, забыл, я и не придумал, для чего он. Давай скоренько.
– Осторожно, не разбей.
– Не боись.
Провода оказались толстоватыми, чтобы прикрутить, просто прижал штырьки рукой, другой медленно покрутил за ручку – ничего.
– Эврика, ну-ка, крутани, трудно удержать провода одной рукой.
Со страхом в глазах она резко дернула ручку. Произошла вспышка, почудилось, будто молния ударила в землянку, не хватило раската грома. Мы с Эврикой сидели, как слепые котята, боялись шелохнуться, постепенно зрение вернулось, с ним и дар речи.
– Что это было? – дрожащим голосом спросила Эврика.
– Свет молнии. Ты сильно крутила?
– Не знаю, просто оперлась, я боялась.
– М-да, всем весом, наверное, спалила. Дубль два, крути еще, тока начинай медленно.
– Боюсь.
– Прекрати, это не опаснее, чем Задира, может, ты и не дралась с варваром? – надавил на мозоль девчонке.
– Вот еще, я правда дралась, держи свои провода, – зло крикнула на меня.
Приложил, и снова медленно Эврика за вертела генератор – ничего, немного быстрее – и о чудо, вспыхнул свет, яркий, ровный, не слепящий. Эврика снова отпустила ручку, свет погас.
– Крути, она не кусается, – весело подбодрил ее.
Снова вспыхнул свет. Эврика крутила, заливаясь смехом. О бабы, доверь богу молиться, так она и лоб расшибет, блеснула молния, и тьма покрыла землянку, не заметила, как раскрутила жужжалку на большие обороты.
– Что у вас горит? – в дверях стоял, запыхавшись, Мастер Сталь.
Мы, перебивая друг дружку, рассказали о Великом Свете.
– Ну продемонстрируйте.
Сколько не крутили, свет не появлялся.
– Сожгли, – констатировал факт я.
– Я не хотела давать тебе амулет, теперь он черный не красивый, – не обращая внимание на мой факт, смуглянка примеряла светлячок на груди.
– Сама виновата, крутила как бешеная, дура.
– Сам дурак, послушала идиота.
– Успокойтесь быстро. Так это светилась эта штучка, интересно. Я думал, пожар.
– Она так ярко светит, как днем. Как хорошо было бы разбираться с книгой.
– Если это вас утешит, я знаю, где они есть.
– Где?!– хором сорвалось с наших языков.
– В пещере, где ваша бабушка нашла книгу.
– Деду, пока морозы отвалились, давай сходим.
– Далековато для зимы, и снег глубокий, вряд ли найду, весны будем ждать.
– Мастер Сталь, – заливаясь краской, произнесла Эврика. – Дедушка, можно я буду вас так называть? У меня не было его, то есть я не знала своих дедушек и бабушек.
– Да-да, конечно, внученька, – погладил старик по голове Эврику.
– Дедушка, миленький, уже на дворе весна, просто очень ранняя, и снег слежался, не проваливается. А вдруг еще сохранились книги? Пока зима, мы с Архимедом попробовали что-нибудь почерпнуть, откопать идейку, – Эврика взяла руку деда и прижалась головой к его груди.
– Ну хитрая лиса, то у нее весна, чтоб идти, то зима для чтения, – рассмеялся дед. – Ладно, посоветуюсь со старейшинами. Путь не близок, понадобятся воины, а их свободных нет, тяжела охота.
– Так по дороге и постреляем на чужой территории, – подхватил тон я.
– Хватит меня уговаривать, я сказал, завтра пойду к Светличу.
Назавтра дед сдержал слово, чуть свет громогласно вернул меня из царства Морфея.
– Подъем, лежебока, Эврика с женщинами хлеба печет, а воин спать изволит. Идем догонять твою стаю косуль, что видел в стороне пещер, и покажи ту штучку со светом старейшине.