Священная супруга

– Ты предлагаешь мне лишиться чести?

– Какой еще чести? – дернула губами чернокожая красавица. – Да дай ему то, чего он хочет.

– Хатир, – так же скривив губы, ответила царица, – сразу видно, что это совет рабыни.

– Я действительно твоя рабыня, но ты, наша царица, еще называла меня своей подругой. И нас всех. Где все знатные твои подружки? Где дочки вельмож, сановников и владельцев сепов? Здесь остались только мы твои рабыни. Или подруги. Уж решай сама. Но мы до конца последуем за тобой.

– Но что ты за совет мне подаешь, моя Хатир?

– Прости царица, за такое напоминание, но ты, по-моему, забыла об одном холодном блюде.

– Возможно, но я о еде не думала. Что еще за блюдо?

– Месть. – спокойно произнесла Хатир.

Установилась мертвая тишина. Царица вперила загоревшиеся глаза в свою служанку.

– Тем более царица обещала запороть того козла, что жиганул меня только что плетью. – улыбнулась Тиби.

– Да, Хатир, ты права. Да, Тиби, ты мне показала, как надо действовать в таких обстоятельствах – на удар отвечать улыбкой. Если явится ко мне сегодня Аханахт на предмет утех любовных, то кто мешает мне его вперед себя отправить в глубину Дуата на суд чудовищного бога мертвых Инпу?

– Но тогда остальные останутся без наказанья, ведь стража перебьет нас всех. – Хатир говорила о возможных вариантах спокойно, словно обсуждала какой наряд одеть на праздник.

– И что?

– Еще раз говорю – если он придет – отдайся, этим ты усыпишь бдительность его и сможешь подготовиться для мести.

– Хатир, тогда он будет приходить ко мне еженощно.

– Ну и что? Он все равно умрет. Царица, не придавай значения большого траханью. Мужчины только думают, что овладев в постели женщиной, они получают над нею власть. На самом деле все наоборот – власть эту получает женщина. И если он прибежит к тебе еще и завтра, послезавтра, послепослезавтра, то власть твоя уже установлена над ним.

– Тебе легко говорить об этом, а мне лежать придется под убийцею отца и супруга.

– Ты царица.

– Хентессиу, а ты что скажешь?

Хентессиу не сказала ничего по той причине, что ее не было в спальне, и когда она исчезла, никто не заметил. После непродолжительных поисков обнаружили простыни, свисающие из окна.

Сбежала! Всем стало неимоверно стыдно.

– Царица, – начала Тиби, – ты не думай мы никогда…

– Не надо, Тиби, я ничего такого и не думаю. Хентессиу показала мне, что надо делать. Она просто уверенна, что Священная Супруга предпочтет смерть позору, а умирать ли со мною ей, так то, уже ее решение.

– А я еще раз говорю, царица, как ни мерзко тебе будет, пройди через это и ты сможешь дальше жить и действовать. Из мира нижнего ты ничего уже не сможешь сделать.

– Царица, – сказала Фаменот, самая рослая из черных служанок, – пойми, у каждой вещи есть своя цена для мены. У твоей мести цена обмена именно такая.

– Довольно. Я все сама прекрасно понимаю и все уже решила. Вы, кто хочет жизни, можете уйти, потому что Аханахт умрет сегодня. Но, – царица криво улыбнулась, – о чем мы спорим, он еще, может быть, и не придет.

– А почему же мне и не прийти? – спросил Аханахт.

Аханахт стоял у входа и слегка улыбался.

Девушки тревожно переглянулись, что успел услышать казначей бога из последней фразы царицы? Сама царица смотрела только на Аханахта.

– Так о чем вы спорили, мои маленькие щебетуньи? – спросил Аханахт.

Все чуть расслабились – видимо казначей слышал только последнюю фразу.

– Мы спорили придешь сегодня ты или нет. – ответила Нейтикерт не отрывая взгляда от казначея.

– И что думала ты, царица?

– Я ничего не думала, я знала, что придешь.

– Значит, ты ждала меня?

– Ждала.

– И хотела меня видеть?

– Хотела.

– Очень, наверное, хотела?

– Скоро узнаешь.

– А ты, царица, знаешь, что мне от тебя надо?

– Догадываюсь.

– Значит, твои длинные ноги раздвинутся с желанием и без сопротивления?

– Не дождешься.

– Вот это хорошо. Что легко достается не много стоит.

Казначей шагнул вперед, но перед ним встали все служанки царицы, а вперед вышла Тиби.

– Достойный господин, вы поступаете сейчас очень недостойно, недостойно звания достойного вельможи и казначея бога.

Аханахт с интересом посмотрел на негритянку и, обернувшись к своим воинам, сказал:

– А с этими пока вы можете позабавиться.

Стражники с веселым гоготом кинулись на служанок. Хоть это и было совершенно неожиданно для них, но так уж сразу справиться с девчонками не удалось. Они оглушительно визжали, царапались, кусались, плевались, а кроме того их было все-таки несколько больше чем стражников и поэтому пока один пытался завалив на пол овладеть одной, на него сверху кидалась другая и драла его ногтями как кошка. Стражники рассвирепели и пустили в ход плети. Визга стало намного больше. Девушки извивались, закрывались руками, катались по полу, прятались за ширмами и мебелью.