Проклятая стажировка

– Гентиана, что случилось? Кого ты хочешь здесь найти? Куда ты понеслась как укушенная дикими осами ослица?

–Я ищу своего духа! Он должен быть где-то здесь, я слышала отклик.

Упрямо поджав губы, дриада засветилась такой детской надеждой, что красноволосая воительница невольно смягчила свой голос.

– А зачем тебе этот дух? Он сбежал, или потерялся?

Испустив печальный вздох, дриада заговорила:

– У каждого жителя Друидола, есть свой личный дух-защитник. Если в праздник взросления, на призыв не откликнулся не один дух в долине… это, это просто ужасно! Всхлипнувшая девушка вытерла одинокую слезинку со своего лица.

– Обычно тогда такие несчастные покидают Долину. Оставаться там после такого, просто невыносимо. Вот я тоже и ушла. Но я думаю, что в Долине просто не нашлось духа, подходящего именно мне! Я же уникальная! А значит и дух должен быть особенным. Поэтому, я решила путешествовать по миру и призывать его везде, пока не услышу отклик. Когда мы пришли в этот странный Город, я, конечно, сразу бросила призыв! И дух откликнулся! Дриада засияла счастливой улыбкой.

– Шельгирочка представляешь? У меня будет дух-защитник! И я смогу победно вернуться в Друидол! Нужно только найти его теперь, моего духа, он где-то рядом, я чувствую… Где же, где же? Схватившись за волосы, Гентиана нервно закрутилась на одном месте.

История дриады глубоко затронула тонкие струны души несостоявшегося шамана.

– Ну что ты, Гентиаша! Не беспокойся, найдём мы, стало быть, твоего уникального, и говорить нечего! Орк серьёзно кивнул.

– Рахшат верно говорит, Гентианчик, может нам помочь чем?

После предложения Шельгиры, я тоже не остался в стороне:

– Можем покричать, например. Как твой дух выглядит?

Замолчав, я лихорадочно попытался вспомнить описание духов из теоретического курса лекций. Практики по этой теме не было, как и зачета, поэтому, занудный голос лектора, слушал я не очень внимательно. Кто б знал, что оно мне пригодиться.

– Шелька, нет ну ты глянь на него! Кричать он собрался! Итак, весь Город разбудил, а всё ему мало. Студиозы все нынче такие шумные?

– Рахшатик, так пойди сам и проверь! Стань студиозом, какой-нибудь академии. Лапушка Грэмчик тебе ж предложил вариантик. Покажи им настоящего орка! Шельгира насмешливо ухмыльнулась.

– А куда все монстры с мертвяками побежали?

С удивлением оглядываясь по сторонам, я приметил этот необычный факт. Недавно гнавшиеся за нами все хищные создания Забытого Города, теперь дружной толпой устремились совсем в другую сторону. Что это с ними?

Кайрон будто только этого и ждал. Сняв защитный полог, он присел на корточки, и стал вливать магическую энергию прямо в землю. После этих действий, многовековой слой пыли, поднявшись с земли, превратился в плотный туман. Кайрон поставил меня в самый его центр, и указал остальным, на какие места стать.

Не успел я поинтересоваться для чего это нужно, как результат не заставил себя ждать. Пласт земли, на котором мы стояли, плавно ухнул вниз. Что примечательно, форма этого пласта имела уже знакомую форму звезды. И я снова в её центре. Что-то часто мне эти пентаграммы попадаются. А магистр Флиниус, помнится, с таким жаром уверял, что в современной магии пентакли уже не используются, даже добился исключения ритуалистики из программы обучения. Вот она то, как раз, мне бы сейчас и не помешала бы.

Как вообще так получилось, что ничего из того, в чём, в академии я так преуспел, мне не пригодилось? Рунная каллиграфия, например! Я на неё такие надежды возлагал… Зато понятно, почему наша академия имеет только первый начальный ранг. Если, смотреть на ситуацию открыто, то мне ещё учиться и учиться. Хотя, наверное, дело в факультете.

С тем же Кайроном, я не то, что рядом не стою, тут даже сравнивать глупо. Хорошо, что никто и не сравнивает. Надо же, вот и плюсик обнаружился, что магией временно не могу пользоваться. Теперь презрительные взгляды магистра Крэя мне не кажутся такими несправедливыми. О стихии? Откуда у меня такие мысли?

Мой приступ самобичевания закончился, стоило нашему спуску завершиться. Это же на какой глубине храмовый комплекс расположен? Опасение, что двигаться мы будем в темноте, так как опытные товарищи запаслись зельем ночного зрения, слава стихиям, не подтвердилось. Едва Кайрон первый спустился с платформы, как по всему этажу зажёгся яркий свет. От увиденного великолепия у меня захватило дух.

Это место оказалось нетронуто ни разрушениями, ни временем. Пусть моим глазам предстал только богато украшенный коридор, с невероятно реалистичными картинами, статуями и поразительными барельефами, этого оказалось более чем достаточно, чтобы я застыл в немом восхищении. На полотнах преобладали тёмные оттенки, а золотые элементы на стенах, причудливо переплетались с прожилками чёрного металла. Из-за этого, кроме атмосферной торжественности, в воздухе витала некоторая противоречивость.

Одна картина привлекла моё внимание. Она изображала ту самую платформу в виде звезды, с помощью которой мы сюда спустились. На рисунке в центре стоял раненный человек, схватившийся за голову, а фигуры его окружившие занимали каждый из лучей. Похоже уже знакомая мне магическая методика в действии. Интересно, как Кайрон привел спусковую звезду в действие? Если я стоял в центре, а остальные четверо членов отряда заняли лучи, ещё одно место остаётся свободным. Что интересно, картина напротив, изображала точно такую же звезду, совершающую спуск, с той лишь разницей, нарисован был всего один человек, и стоял он в самом центре.

Саму спусковую платформу, с которой мы только что сошли, разглядеть в деталях трудно, там, в отличие от остального помещения, было темно. Мне даже померещилось какое-то движение в этом полумраке. Но в этом древнем месте и без платформы, было на что посмотреть!

В не верящем изумлении я пребывал не долго. С удивлением отметил тот факт, что древний Забытый Храм произвёл на всех разное впечатление. Шельгира казалось, окружающему богатству вовсе не удивилась. Будто бы, стены из чистого золота для неё обычное дело.

Даже интересно стало, как же выглядит Островная Империя. Я слышал только, что в краю вечного лета, превыше всего ценится воинское искусство, а вот об условиях жизни не знаю ничего. Досадное упущение! Вот мог же, пока добирался сюда, остановится на островах, была же возможность, денёк прогуляться, так нет! Я же спешил! Мне срочно надо было попасть в этот убогий Стравлен, сразу другим порталом прыгнул. В следующий раз буду умнее. Если он, конечно, будет, этот следующий раз. Не стоит бездумно спешить в конечный пункт, иногда стоит остановиться, и оценить, по верной ли тропе двигаешься.

Надо же, какие философские мысли меня посещают. И судя по всему не только меня. Рахшат оглядывался с совершенно потерянным видом. Обуреваемый шаманскими предчувствиями он то и дело повторял одно и тоже:

– Не нужно было приходить сюда! Ничего не трогайте, нельзя ничего брать. Нам здесь не место…

Согласен с орком. Действительно, ничего трогать не хотелось. Хоть этот храм и был покинут, но, казалось, что это место до сих пор наполнено силой. И эта сила может жестоко покарать непрошеного гостя.

Зато дриада была счастлива. Но обрадовал её вовсе не чудесный вид. Закрыв глаза, Гентиана слегка покачивалась на месте. И с каждым движением, её улыбка становилась всё шире.

– Он здесь! Внизу. Мой дух! Он где-то тут!

Начинается. Кажется, сейчас мы все вместе будем искать этого самого духа. Оглянувшись на Кайрона, я сделал довольно странное наблюдение: он вообще никак не среагировал на действия дриады, и окружающее богатое убранство его тоже совсем не интересовало. В этом помещении он сосредоточил своё внимание лишь на одном объекте, а именно – на мне. От его холодного, изучающего взгляда по моей спине пробежали мурашки. Куда подевалась та покровительственная приветливость, которую, как мне кажется, я ощущал ранее от коллеги?

Между тем, окрылённая дриада, на всех порах понеслась к узкому темному коридору в конце зала.

– Куда? Гентиана! Шельгира, сорвавшись с места, побежала вслед за неугомонной дриадой.

Кайрон не спешил ничего предпринимать, а по-прежнему, в упор, смотрел не меня. Спросить чего же он ждет, и какие интересные узоры на мне нарисованы, я не успел. Плечо с ранами от когтей химеры резко взорвалось дикой болью. Подавившись собственным криком, я обессилено осел на пол. Голос орка донесся как будто сквозь стену.

– Командир, Гентиаша стало быть убежала… А со студиозом что? Что делать то?

– Рахшат, догоняй девочек. Присмотри там за ними. А я с Грэмюэлем останусь, глубина слишком большая, вот ему и стало плохо. Ничего, это не страшно. Встретимся позже.

– Г-ген-генти…

Моя попытка позвать дриаду была прервана самым банальным образом. Кайрон силой залил мне в рот какое-то снадобье из своего флакона. И только звуки бегущего орка эхом отозвались вдали. Его механоид остался стоять здесь, впрочем, как и гусеница дриады. Вряд ли она бы пролезла в тот миниатюрный коридор, в котором скрылась Гентиана. А вот, уже очнувшаяся кошка Шельгиры, ушла вместе со своей хозяйкой.

–Что это?

От зелья моё сознание прояснилось, а вот тело наоборот стало будто ватным. Пришлось приложить значительные усилия, чтобы просто пошевелиться.

– Снадобье, оно тебе поможет.

Услышав ответ Кайрона, лучше понимать ситуацию, я не стал. Зато во мне проснулась жажда знаний.

– Исцеляющее снадобье Гентианы на вкус как сладкий киселек, а это гадость какая-то. Что входит в состав этого целительного зелья?

– А я не говорил что зелье целительное. Я сказал, что оно поможет! Время уже почти пришло. Пей ещё!

Очень интересно! И что же, по мнению Кайрона, мне сейчас может помочь, если не целебные снадобья? Может успокоительное? Это был бы приемлемый вариант. Невозмутимое выражение лица сосредоточенного мага внесло сомнение в мои раздумья. Может он и вправду помогает мне?

Не знаю хорошо это, или плохо, но, судя по всему, спасение исторических ценностей, в его планах стоит явно не на первом месте. Кайрон даже не взглянул на стены. Тогда что?

– А время для чего пришло?