Дева Небесная

– Стойте! – резко остановил ее он, стреляя по пиратам, особо не целясь. Он внимательно смотрел за индикатором на проекции паука, точно такого же по интерфейсу, как ее собственный и любого гражданина Альянса. Безымянная шкала загрузки зависла на 95%.

Аймат послушно спряталась за обшивку. Корабль продолжало трясти, пиратов она не видела, но слышала, как они стреляют по ящику. Люка улыбался, чуть высунувшись, один из выстрелов прошел совсем рядом. Аймат прицельно выстрелила в самого крупного, того, чей бластер проходил по параметрам на убийцу дяди, – он упал, а Люка жестом показал ей, что нужно возвращаться в истребитель. Индикатор загорелся 100%, полностью окрасившись в зеленый цвет, – Аймат метнулась в кабину, мельком взглянув, последовал ли Люка за ней. Он побежал, сильно припадая на левую ногу. Она услышала грохот падающих ящиков: он обернулся, выпустив усиленный заряд бластера, осветив ящики: шлюз закрылся и раздался взрыв.

Аймат потрясенно поняла, что он подорвал боезапас их истребителя в ангаре, устроив пожар. Стоило признать, что Люка действовал хуже любого пирата, возникло ощущение, что у недавнего тюремщика напрочь отсутствуют тормоза. При этом даже, несмотря на почти наверняка поврежденную обшивку их корабля, у них появился шанс сбежать. Робот оказался подключен через шлейф к пауку истребителя, открывая шлюз корабля, Люка занял место пилота.

Истребитель с оглушающим шумом резко стартовал, трясясь на взлете. Траектория подлета к шлюзу также была слегка неровной, – Аймат пыталась поверить, что это потому, что они уворачивались от каких-нибудь гранат или бомб преследователей, а не потому что пилотировал Люка хреново.

– Не, ну они отчаянные, – с восхищением бросил Люка. – И физику плохо учили. Сейчас так рванет, когда я на двигатель перейду. А они еще гранаты бросают. Кретины, я же тягу дам. Да, как и говорил, Ваше Высочество, вашего дядю ликвидировала другая группа пиратов, поумнее. Им Вран выдал каперское свидетельство.

Аймат не комментировала, сжав подлокотники кресла, как нейроинженер, она знала, что у каждого свой способ справляться со стрессом. Видимо, у Люки – это нести чушь.

Робот весело заклокотал, проецируя ряды коренной прошивки корабля, как Аймат догадалась, по открывающейся шахте вылета.

– Шветне, добже, – похвалил робота Люка, – все-таки они вылетели: дисплей показал огненное шоу в ангаре пиратского корабля и крики людей. Загорелся соседний истребитель.

– А где же знаменитое синее пламя? – полюбопытствовала Аймат.

– Это одиночная посудина, – поморщился Люка. – Каре Небесной такое не интересно. У них теперь не критичные, но неприятные повреждения, и их система защиты от обнаружения слетела. Теперь мы их сдадим. Щвятло, анонимный канал связи, проше, – Люка так увлекся, что перешел на смесь всеобщего и вранского. Он так по-мальчишески улыбался, сидя в кресле пилоте, уверенно направляя корабль, что Аймат даже засмотрелась на него. Ей хотелось, чтобы эта улыбка на усталой длинноносой физиономии задержалась подольше, – она снова себя одернула. Люка совершенно не блистал красотой, но в нем чувствовалась бездна обаяния, которую, как ей казалось, он направил изначально на нее. Аймат грустно усмехнулась про себя. Она оставалась Гранд Принцессой: смотря на нее все продолжали видеть титул, а не ее.

– Я – частный борт КВК734, как слышите меня? Прием! – Люка открыто вызвал по пауку космопорт, как предположила Аймат.

– Слышим вас, прием, – откликнулся ленивый голос на всеобщем. Аймат сразу потянула руку к кольцам, думая активировать паук. Однако потом передумала, понимая, что лучше остаться мертвой в глазах Альянса еще на некоторое время. Мало ли кто задействован в покушении и кто примет сигнал на той стороне. Не исключено, что Палата Контроля тоже вовлечена.

– Я тут вылетел на небольшую прогулку на станцию Вятры и увидел пиратский корабль. Они из ниоткуда выскочили, – Люка ослепительно улыбнувшись в камеру, вывалил эту информацию на таможенника.

– Цо?! – собеседник мгновенно проснулся, но Люка уже отключился, улыбаясь еще ярче. Аймат обратила внимание на морщины, залегшие возле глаз. Этот человек часто улыбался. – Ваше высочество, маскировка сигнала паука дольше бы не продержалась, и они бы нас раскрыли, а зачем нам проблемы.

Робот что-то заклокотал, и Аймат предположила, что его речь носила обвинительный характер.

– Ой, я правда их номер борта назвал? Случайность! – засмеялся Люка. – Это борт Палаты Контроля Врана, – спокойно пояснил он для Аймат. Он проделал несколько манипуляций и передал управление роботу.

– Если погоня? – задала острый вопрос Аймат.

– Будем удирать: я сбросил почти все вооружение в ангаре корабля. Мы теперь быстрее, – невозмутимо ответил Люка. – Во Вране строгая безопасность. Нет нужды в тяжелом вооружении. Кстати, у вас же нет визы на въезд! Граждане Альянса должны подавать прошение на посещение Конфедерации Вран. Махун, не на ваше имя же. Сейчас соображу, – он выставил левую ногу, осматривая сожженную ногу. Аймат поморщилась, понимая, что рана очень проблемная. Хорошо, его только задело, а то бы без ноги остался. Хотя в Альянсе нарастили бы.

– Я могу показать свой соцрейтинг. Насколько понимаю, у вас такая же система, как у нас, верно? – Аймат понятия не имела, где на истребители находится аптечка. Плюс, это у нее вещей не было, ее союзник явно должен был подготовиться к отходу лучше.

– Отличная идея: давайте всем расскажем, что вы у нас. Увидите, что начнется: и гипотезы, что мы вас украли, напали на Кирш, готовим вторжение в Альянс. У меня даже фантазии не хватит на все сценарии. Вы же нейроинженер. Сконструируйте себе псевдо-личность в Архитекторе разума, поберегите спокойный сон императора и Жонда, – Люка похромал к какой-то полке, на которой почти сразу нашел какой-то спрей. Он встряхнул баллончик и начал, с выражением крайнего отвращения на лице, распылять его на ногу.

– Какой у вас багаж знаний об Архитекторе разума, – холодно улыбнулась Аймат. – Спрей просто зафиксирует текущее состояние ноги. Вы доложили о пиратах в порт, чтобы вызвать сюда Корпус?

– Знал, что вы поймете. При вас слова лишнего сказать нельзя, – страдальчески поморщился Люка.

– Умоляю, вы не выдержите и минуту молчания, – закатила глаза Аймат.

– Мне просто нравится, когда вы со мной говорите, – не мог угомониться Люка. Нога выглядела ужасно, и капли пота на висках говорили, что ему приходится нелегко, несмотря на браваду.

– Что за препарат вы приняли?

– Это обезболивающее. Я ничего не чувствую. Наша хреновая разработка, но через двадцать часов, может чуть больше, чувствительность вернется, усиленной, разумеется. Я надеюсь, вы уже придумали себе личность? Вы вполне сойдете за вранку, пока молчите, – Люка достал фиксирующий бинт и начал заматывать ногу.

– В каком смысле? – Аймат подняла голову от проекции, на которой создавала личность. Требовалось что-то максимально простое. Она сумела войти в Архитектор разума без визуализации: как и предполагалось, во Вране сигнал был намного лучше, чем на Кирше или даже в Аласии. Анонимный режим использования загружался, хотя она понимала, что Палата Контроля уже знала о ее ситуации. Теперь все зависело, хотел ли отец-император ее голову или происходящее вышло из-под контроля. Однако он точно не хотел, чтобы она попала в руки Врану. Реинтеграция Врана в Альянс под влиянием Архитектора разума только встала на рельсы. Существовало огромное количество противников этой идеи во Вране: двусторонние отношения оставались деликатными, не без налета напряженности.

– Вы очень мало говорите, при этом весомо, не оглядываясь на мнение окружающих. – Люка доковылял до кресла пилота, пристегнулся и с наслаждением вытянул ногу. – Чувствуется некая внутренняя свобода и ваше положение в обществе, – Аймат оценила его тщательный выбор слов, слегка улыбнувшись, она не ответила, вместо этого предложив:

– Идите в медкапсулу, робот прекрасно контролирует полет. Вы даже специально подставили левую ногу, не правую, – старательно скрыла усмешку Аймат.

– Некуда мне идти. Я медкапсулу тоже сбросил в ангаре, – Люка ничуть не выглядел обеспокоенным. Аймат уже не удивлялась. – Да случайно с ногой получилось, но я как-то пропустил, что при старте две ноги нужны.

– Давайте я осмотрю аптечку истребителя, – вызвалась Аймат, запуская фальшивый соцрейтинг. Даже при усиленном контроле некоторое время он бы продержался. Она безуспешно попробовала вызвать членов своей экспедиции. Вполне возможно, что они были в прыжке.

– Если вы сможете найти что-то от обширных ожогов, – улыбнулся Люка, обернувшись и проверив ее соцрейтинг. – Браво, Гранд Принцесса, теперь вы – вранка. Я не думал, что это так легко.

– Это зависит от доступов, – честно ответила Аймат, ковыряясь в небольшом ящике.

– Через десять часов сядем на Стане. Я проверю установки, нам на военном истребителе просто так явиться в порт – самоубийство. Жертвами пиратов мы не выглядим даже в близоруких глазах нашей таможни…

– Воспользуйтесь Корпусом, – нетерпеливо бросила Аймат. – У нас они на чем только не прилетают, когда угодно Военному министерству.

– Идея, – кивнул ей он, раскрывая проекцию и отвечая кому-то на сообщения. – Однако во Вране тема военного флота деликатна.

– Не более чем у нас. Корпус – войска экстренного реагирования, – Аймат поставила ящик обратно, предсказуемо ничего не найдя. – Придется потерпеть боль. Обратитесь в больницу, как будем на Стане.

– Что вы планируете делать? – с интересом посмотрел на нее Люка. Капли пота на его лице стали крупнее. – Что-то я вообще заткнуться не могу. Обычно я чуть меньше говорю. А, еще она мне пишет, махун меня дери, – он смахнул оповещение о входящем сообщении.

Аймат устало посмотрела на него, в отличие от него прекрасно понимая причину болтливости. У Люки явно поднялась температура из-за воспаления. Она подошла и опустилась на колени привычным движением. Теят часто на них стояли.

– Я перебинтую? Вы совсем не умеете это делать.

– Курсы медсестер? – усмехнулся Люка, послушно разрезая бинт ножом. Икроножная мышца представляла собой ужасное зрелище.

– Нет, – Аймат положила перед собой спрей, бинт и очищающую жидкость. – Мои братья часто дрались в детстве. Потом я углубила знания. У нейроинженеров медицина является одним из основных предметов на младших курсах в Академии. Для выстраивания нейронных связей требуется знать не только, как работает мозг, но и все тело. Конечно, мы не ограничиваемся гуманоидными созданиями, но там наш прогресс еще далек от нужного уровня знаний. Ваш нож?

– Я вам дам другой, – Люка протянул ей лазерный нож с пояса. – Принцессе нужно оружие получше. Я учил медицину в школе. Каждое лето папа отправлял нас с братом в лагерь на Вран, чтобы мы не забывали корней. Мы там жили в лесу, учились трением палочек зажигать огонь, говорили только на вранском, песни пели, в храм Хиса ходили. Патриотическое воспитание в максимальном объеме, потому что все остальное время мы проводили в Аласии. Вы же знаете игру “Песни героев”? Вот я в ней целыми днями сидел, даже переводные экзамены завалил. Папа тогда нас просто вышиб обоих в лагерь. Это в его глазах было максимальное наказание, – Люка стер пот со лба.

Аймат уже поняла, что ее собеседник явно не из простых вранцев. Скорее всего, кто-то из элиты Врана. Только это не объясняло его внедрение к пиратам Упоминание ее любимой игры удивило. Она постеснялась сказать, что тоже в нее играла и играет до сих пор:

– Вы научились высекать искру? – Аймат начала очищать рану, стараясь очень аккуратно касаться выжженных краев.

– Нет, вы же заметили, какой я. Мы с братом замкнули генератор инструктора. Иначе, Хис меня дери, мы бы там просидели до воскрешения мертвых с этими сухими палками. Инструктор нам журналом лагеря по морде надавал перед всем отрядом, кстати, потому что генератор был его, и домик, кажется, пострадал тоже его, – Люка засмеялся, вспоминая. – Мы так возмущались. Вы бывали в лагерях?

– Нет, я была на домашнем обучении. Большую часть времени после коронации я провела во Внутреннем дворце, подле отца, – покачала головой Аймат.

– Это потому что вы –дочь? – поморщился Люка. По оценкам Аймат обезболивающее продолжало действовать. Она на всякий случай стала очищать рану осторожнее, но ей приходилось срезать ткани. Аймат закусила губу:

– Нет-нет, у нас женщины наравне с мужчинами. Я, как вы заметили, была любимой дочерью. Отец не любил со мной расставаться. Как вы сказали? Я всегда все прямо говорю. Это он меня такой воспитал. Все были в ужасе, – грустно улыбнулась Аймат. – Обходительность теят – это не ко мне.

– В вашем кругу должно быть сложно выйти замуж? – Аймат с удивлением заметила, что Люка почувствовал себя слегка неудобно, задавая этот вопрос. Он даже как-то попытался облечь его в деликатную форму.