Путь голема

– Ну, император. Земляк, можно сказать.

И я вкратце поведал о беседе с владыкой.

– Не знал, – удивленно покачал головой Ильич. – Кто бы мог подумать.

– Так зачем врать-то было? Пять! О!

– Я хочу вернуть прежние времена.

– И Дайла?

– И еще многие другие. И мы ни перед чем не остановимся…

– Знакомая песня, – буркнул я.

– Дима, неужели так трудно понять, мы всего лишь пытаемся сделать свой мир лучше, – он устало помассировал виски.

– А мы пешки в вашей игре.

– Они скорее ферзи, а ты… ты, Дима темная лошадка. Да, я взял тебя чтобы отвлечь внимание императора и поил тебя, чтобы создавать иллюзию бога… Но ты далеко вышел как за пределы иллюзии так и возможностей, которые дает мой напиток. Иногда мне даже кажется, что этим напитком, я разбудил что-то дремлющее в тебе.

– Вы меня пугаете. Я не хочу, чтобы кто-то во мне дрых, и чтобы я был не я. Меня вполне устраивает быть просто Димычем. И знаете, чего мне сейчас больше всего хочется? Домой. Прочь из этого кошмара, этих убийств и вашей грязной политики.

– Политика по своей природе чистой быть не может. На свой мир посмотри. Я тоже не в восторге от своей роли. Но если не я, то кто? Приближенных осталось мало, а молодежь… одним словом молодежь.

– Хочу вас предупредить, что я все расскажу ребятам.

– И поставишь крест на моей работе?

– Да. Они должны знать правду. Может их совсем не греет существование на задворках сознаний богов.

– Задворках? С чего ты взял?

– Сухов рассказал.

Ильич рассмеялся:

– Все не так. Слухи исказили истину, которую и так мало кто знал. Твои друзья всего лишь контейнеры, в которых хранятся личности богов. И не по одному…

– Так, помедленнее, я записываю. Это что, альтернативная версия вашей истории или вы в очередной раз собираетесь из меня сделать дурака?

– Богами клянусь, что говорю правду, – приложил к груди сжатый кулак Ильич. – Истину знают лишь приближенные. Даже Дайла живет сказкой, в которую верит. Когда боги поняли, что против империи им не устоять они сделали копии своих сознаний и отправили в ваш мир. Контейнеры сами выбрали себе носителей. По нашим меркам, это произошло давно, по вашим совсем недавно. Я не смогу объяснить тебе течение времени в разных мирах. Да и ни к чему это. У тебя и так каша в голове.

– Это точно, – кивнул я. – Густая и пересоленная.

– Последние боги погибли, защищая Хрустальный город. Но для богов тела ничто, главное то, что спрятано в твоих друзьях.

– А перерождение?

– Это ритуал, или скорее процесс, который проводится в особом месте. Где это место, прости, сказать раньше времени не могу. Тот же император вывернет твой мозг наизнанку, добудет информацию и тогда все.

– Пусть сперва зубы подлечит, – я потер левый кулак.

Ильич одобрительно улыбнулся:

– Хорошо ты его. Готов был тебе аплодировать, но момент был не подходящий. Личности богов покинут контейнеры и обретут плоть. И вот тогда посмотрим кто кого.

– Второй шанс?

– Да. Император победил не столько благодаря силе и армии, сколько вероломству. Он напал в Праздник урожая. Это был особый день для богов.

– Лучшее время для нападения намаз, – пробормотал я поднос. – Ну, шурави, хорошую школу ты прошел.

– Ты о чем?

– Да так, нашу историю вспомнил. Ладно, общую идею я понял. Что вы хотите от меня?

– Ты помогаешь добраться нам до нужного места. Сразу после ритуала вы отправляетесь домой. Если захотите, можете остаться, – он хитро глянул в сторону сооружающей костер Дайлы.

– Мне нужно подумать.

Ильич кивнул и, поднявшись, отправился за сушняком. Глядя ему в спину, я впал в раздумья. Если он не врет в очередной раз, то все выходит складно. Все равно самим нам домой не попасть. Сухов что-то говорил про возможность вернуться, но где его сейчас искать?

– А я говорю, не воняет! – раздался за спиной голос Прыща. – Сами туда лезьте. Вода холодная. Тимоха, отвали, а то я за себя не ручаюсь.

– Чтобы тебе не было обидно, сделаем это вместе, – подхватил Тимоха на руки Прыща.

– Отпусти меня, орк безмозглый, – засучил ногами Прыщ, пытаясь вырваться. – Вот же скотина тупая. Стой! Не ходи туда!

Тимоха оскальзываясь на камнях, подошел к самой воде. Я ожидал, что он бросит Прыща в воду, но Тимоха продолжил свой путь и остановился только тогда, когда бурлящая вода достигла ему пояса.

От вопля Прыща с верхушек деревьев сорвалась стая ворон, а в чаще кто-то испуганно замычал и бросился наутек. Только ветки затрещали.

– Ильич, поджигайте, – сказала Лиля. – А то простудятся.

Ильич щелкнул зажигалкой. Тонкие сухие веточки вспыхнули как спички, а от них занялись и те, что потолще.

К тому моменту, когда подошли моржи, костер уже ярко полыхал.

– С-с-сволочь ты Тимоха, – проклацал зубами Прыщ, чуть ли не вылезая на костер. – Ч-ч-чисоплюй хренов.

– Все честно, – протянул руки к костру Тимоха. – Я тоже купался.

– Но я же не виноват, что ты такой даун. Вот сам бы и купался.

– Хватит споров, – решительно приказала Лиля. – Девочки отворачиваются, а мальчики отжимают мокрую одежду.

– Хорошо мамочка, – скорчил рожу Прыщ, и начал стягивать прилипшую к телу футболку.