Сказка о Князе, Драконе и прочих чудесах Древних Времён

Утро обрадовало только тем, что мешок был собран, а Волк стоял в готовности. Гонец сунул ему кусок солёного сыра и кружку тёплого пойла. Быстро съев и выпив, Снегирь вскочил на Волка и они помчались. Вечером он был уже у Владычицы Белогорья. Вкусное мясо и отвар целебных трав отправили его на лежак быстрее, чем он хотел.

Утро отъезда и прощальной аудиенции было добрым. Хозяйка сказала, что проверила содержимое мешка, собранного сестрой и там всё в порядке.

– Прощай, Снегирь. Больше не увидимся. Вернётесь домой – отдай круг Вяхирю. Кто знает, что там, в Прави, придумают. Да, через год Большая Степь загуляет. Пусть сын Хоривенда готовится. Может то, что юная Княжна задумала, спасёт ваши земли.

Снегирь низко поклонился Владычице Белогорья и вышел.

До выезда из леса их сопровождал гонец на Волке. Сделав прощальный жест рукой гонцу и страже, посланники пустились в путь.

************

Глава 5.

– Ты ничего не хочешь мне рассказать, – спросил Снегирь.– Или уж как приедем?

Вдали уже виднелись очертания родной стороны, оставалось чуть более дня пути. На дороге было большое село потомков Скрева. Они жили обособленно, хоть и признавали власть Великого Князя. Титул Великий присвоил себе Хоривенд, после того, как объединил под свои знамёна не только потомков Хорива и Венда, но и Кимра, Руса, Полевы, Друда. Он единственный, кто ходил в Белогорье, кто смог загнать Степь в такой капкан, что до сих пор ни слуху, ни духу.

Так вот, скревелы были знатными кузнецами. Они ковали всё, кроме оружия. К ним и заехал Снегирь. Недолго поговорил с хромым кузнецом, дал денег и поехали дружинники, бывший и нынешний, к дому.

– Заедем ко мне, переночуем, поедим. А с утра ты навестишь Княжну, скажешь, что жду у себя, ибо к ней нельзя везти мешки. Понял.

– Да чего уж там непонятного. Я вот о чём, дедушка. Пока мы в доме Хозяйки Белых Гор ночевали, я каждую ночь сны страшные видел.

Просто ужас какой-то.

– А как уехали, сны прекратились?

– Да. Больше ни разу такого не снилось.

– Ну и успокойся, это дом у неё такой, всякими чарами пропитан. Вот ты, когда Хозяйку первый раз увидел, что подумал?

– Что в юности красавица была, лучше всех.

– Вот, первая твоя мысль тебе и снилась.

– Ну, успокоил. А то я уж думал, что разум потерял.

– Ничего ты не потерял. Дорогу в Белогорье запомнил? Не заплутаешь, коли самому придётся ехать?

– Вроде запомнил. я всякие заметные места запоминал. И как солнце ходит. А ночью Главную звезду замечал, где перед рассветом она.

– Молодец, Вяхирь! – Снегирь уже слезал с коня, ибо они подъехали к его домишку. Пошли в дом, есть к тебе ещё одно …

Утром юный дружинник ускакал в сторону княжеского терема, а Снегирь, прибрав дом, поднял одну половицу, спрятал туда мешки и пошёл в сени, где у него в углу лежало много чего ненужного. Насобирав и наковыряв, чего только попадалось под руку, он завернул это в два куля и положил у окна.

– Как там Ратибор за Дракошей присматривал, – думал Снегирь.

Утро следующего дня не принесло новостей. У соседа прострелило спину, он никуда не ходил и ничего не знал. Так прошёл весь день.

Ночью завывал ветер, и Снегирь спал плохо. Утром он стал задумываться, что зря отправил коня с Вяхирем, но к полудню услышал ржание во дворе. В дом вошёл Ратибор. вежливо поклонился, сел на лавку и сказал: – Болеет Княжна.

– Понятно. А как Дракоша?

– Проверял три дня как. Спит.

– Кто сейчас водит дружину княжескую? Кто план рати делает?

– Ратомир, кто же ещё. А Горисвет у него – правая рука.

– Так вот дружинный, есть у нас до великой битвы год. Следующей весной Большая Степь загуляет. Надо готовить силу могучую.

– Откуда такое, не навет ли?

– Ты знаешь, где я был? Там не обманут.

Ратибор поднял взор на старого воина. – Правда, что Волк тебя возил? Огромный. И быстрей коня?

– Правда. Там природа иначе живёт.

Дружинный поднялся, тряхнул головой и сказал: – Князь узнал, что дочь его вас посылала к ведьмам. Вяхиря сегодня он в темницу закрыл, завтра узнавать будет. Тот мне сказал, что ничего не знает, только про два мешка, что всё творил ты.

– Правду он сказал. Я говорил с Владычицей Белогорья. Мне она дала два мешка каких-то трав. Вот они, на окне. Как приехали, я их и выложил. Думал, как Княжна приедет, а оно вот. А мальчишку оружейник учил меч точить. Так что, вот мешки, можешь отвести, И проверить, чему там Вяхирь научился.

– Вот кому надо дружину водить, – улыбнулся Ратибор. Хитёр, ой, хитёр! А что в мешках-то?

– А Дый его знает. Я понял, что хочет дочка княжеская приворожить принца заморского. Что за принц, не ведаю. Ибо принц сын один у отца своего, наследник прямой. А всё потому, что за среднего сына соседского князя идти не хочет.

– Понял я тебя, Снегирь. Расскажу Княжне, если твой рассказ ей правдой покажется, его Князю и перескажем. И мешки заберу. Глядишь, Вяхиря живым и здоровым вытащу. Прощай.

Ратибор поклонился хозяину дома, забрал оба куля и вышел на улицу. Топот и ржание обозначили его отъезд.

"Вот и всё, – подумал Снегирь. – Будем ждать весны. А там Дракоша проснётся …

******************

Глава 6.

– Какие вкусные пироги. С чем они? – Дракоша отъедался после спячки.

– С маком. Растение такое. Цветок красивый, а зёрнышки, когда вызреют, придают пирогу особенный вкус.

– Спасибо. И рыбка была хороша. Что нового в государстве? Как там Княжна?

– Да, по-всякому. Княжна зимой болела. Вот, недавно поправилась.

– Ай-ай-ай! Там же всякие знахари-ведуны есть, чего проморгали?

– Так случилось. Главное, что сейчас всё хорошо.