Однажды в сказку. (Не) Злая королева

– А наемники? – король сощурил глаза.

– Наемники? – озадаченно переспросил Кристиан.

– Кто надоумил тебя на эту идиотскую затею? – сердито спросил Эдвард. – Кто пришел к тебе и убедил, что заговор против короля – отличный способ себя проявить? Кто, Кристиан?

Принц потер висок, нахмурившись.

– Со мной говорил граф… граф… – неуверенно пробормотал он. – Как же его… точно, граф де Фомберг!

– Фон Гессен? – удивился Эдвард.

Король метнул взгляд в мою сторону, в его глазах читалось какое-то понимание или догадка. Я же в этот момент думала лишь об одном. Эдварду и меня стоило запереть в темнице. Увлеченный разговором короля и принца, Галлахер чуть ослабил хватку и не заметил, как я начала медленно высвобождать руки. К тому моменту, как Эдвард посмотрел в нашу сторону, мои пальцы уже сомкнулись на рукоятке меча, висевшего на поясе начальника замковой стражи. Дернувшись со всей силы, я вырвалась, одновременно выхватывая оружие из ножен.

– Не надо! – король жестом остановил двух мужчин, которые уже потянулись к своим клинкам. – Приведите сюда графа де Фомберга. Живо!

Эдвард ловко увернулся от моего замаха и отвел мой меч своим, который успел вновь обнажить. Не знаю, что в этот момент делали все остальные, кто находился в кабинете, мое внимание было полностью сосредоточено на мужчине, которого я пыталась убить. Мысленно ликуя, каждый раз, когда он уходил от атак и паникуя, когда казалось, что мой меч вот-вот вонзится в его грудь, я продолжала двигаться и наносить один удар за другим. Вдруг король с силой ударил по клинку моего меча, рука, не привыкшая обращаться с тяжелым холодным оружием, дрогнула, и Эдвард смог одним быстрым движением выбить его из моих пальцев. После чего притянул меня к себе.

Оставшись без орудия убийства, я нацелилась на королевское горло. Хмыкнув, Эдвард прижал мои смертоносные руки к телу и крепко обнял. Как бы это ни выглядело для остальных, но внутри я прыгала от радости и облегченно вздыхала.

«Какой же он сильный!» – вертелась в голове восторженная мысль.

Послышались быстрые тяжелые шаги и чьё-то сбившееся громкое дыхание.

– Почему так долго? Где граф?

Будучи вплотную прижата к широкой груди, я остро чувствовала исходившую от нее низкую вибрацию.

– Ваше Величество, он сбежал… – произнес запыхавшийся голос.

– Так догоните его! – рявкнул король, отчего на крепкой шее начала пульсировать выступившая вена.

Именно она приковала мой взгляд, снова не позволяя увидеть, что происходит вокруг. Выдохнув, король произнес уже более спокойно:

– Галлахер, отведи моего сына в его комнату и проследи, чтобы этой ночью он её не покидал. Принцессу…

Его прервали громкие всхлипывания.

– М-можно я останусь вместе с Кристианом? Он в-всё таки м-мой м-муж.

– Хорошо, – неохотно согласил король.

– А что делать с графиней? – уточнил Галлахер.

– Графиня, – усмехнулся Эдвард, чуть сильнее сжав меня в объятиях, – пока останется здесь.

И немного помедлив, добавил:

– Принеси из оружейной магическую веревку.

Спустя полчаса я сидела привязанная к массивному стулу, который, несмотря на все мои усилия, не сдвинулся ни на миллиметр. Приказав вынести из кабинета то, что осталось от сожженного письменного стола, король собрал частично обугленные бумаги и, медленно прохаживаясь рядом со мной, просматривал уцелевшие документы. Время от времени он украдкой поглядывал в мою сторону, после чего неслышно вздыхал и снова возвращался к бумагам.

Вдруг остановившись, король опустил взгляд вниз и, нагнувшись, поднял с пола расшитый ридикюль. Вероятно, он выпал из моих рук еще когда я первый раз накинулась на короля с ножом.

«Надеюсь, Роджеру не сильно досталось… Постойте! Роджер!»

В голове проносились тревожные мысли. Когда я доставала из ридикюля охотничий нож, зеркальце в нем я не почувствовала. Нахмурившись, Эдвард повертел в руках дамскую сумочку и подтвердил мои опасения, удивленно заметив:

– Странно, мне казалось, вы взяли с собой на бал Мортимера.

Король посмотрел на меня, но как бы я ни старалась, всё еще не могла произнести ни слова. Пожав плечами, он положил ридикюль на кресло, бросил туда же бумаги и, нырнув рукой в карман кафтана, достала из него маленький пузырек. Отпив зелье, Эдвард усмехнулся и сказал:

– Что ж, пойду разочарую гостей известием, что король все еще жив.

Посмотрев на меня, он приподнял указательный палец и суровым тоном добавил:

– Оставайтесь здесь, скоро вернусь.

Мой громкий нервный смешок король не услышал, так как тот всё еще звучал лишь в моей голове.

Пока мое тело безуспешно пыталось выбраться из магических пут, я размышляла о том, что произошло. Все выглядело так, будто во время того странного разговора с графом, он каким-то образом меня околдовал, чтобы я собственноручно убила короля. Но как он узнал, кто скрывается под личиной графа Габсбурга? И где же Роджер?

Ответы на эти вопросы мы узнали спустя еще примерно полчаса. Король вернулся хмурый, под его глазами залегли тени, выдавая усталость. Я его понимала, сама к тому времени уже выбилась из сил, пытаясь развязать веревку, у которой не было ни начала, ни конца. Стоило Эдварду опуститься в кресло рядом со мной, как в кабинет влетел Галлахер и бодрым голосом отчитался:

– Ваше Величество, наши люди поймали графа де Фомберга на выезде к главному тракту. Его уже доставили в замок.

– Ведите, – коротко бросил король, снова поднимаясь на ноги.

Спустя несколько минут двое стражников втащили в кабинет светловолосого, немного растрепанного мужчину в дорожном плаще. Гаспар фон Гессен, граф де Фомберг испуганно округлил глаза и взволнованно пробормотал:

– Мой король, я рад, что вести о вашей кончине были… преувеличены. Но позвольте, что происходит?

– Господин фон Гессен, вы подозреваетесь в организации заговора против короны Горнхольца, попытке свержения и убийства действующего правителя.

Холодный голос Эдварда и еще более ледяной взгляд должны были напугать графа, однако они возымели на того ровно противоположный эффект. Гаспар фон Гессен медленно выдохнул и как-то в целом расслабился, с лица его пропали и страх, и волнение, оставляя лишь легкую улыбку на губах и уверенный взгляд. Оценив произошедшее преображение, король сухо уточнил:

– Вы признаете свою вину?

– Да, – коротко согласился граф, расправляя плечи.

Приподняв одну бровь, Эдвард окинул заговорщика пристальным взглядом и спросил:

– Как вы привлекли на свою сторону министеррат и замковую стражу?

– Деньги, – пожал плечами граф де Фомберг.

«Странно, мне казалось, что за карточным столом в Блэкверне упоминалось скудное состояние графа» – отметила краем сознания, с интересом наблюдая за допросом.

– Вы одаренный?