Мэри

– Итак, дамы и господа. Кто знает, почему Алина выбрала ночлег именно у скалы?

– Чтобы нас засыпало камнями и снегом, и вам не пришлось бы больше с нами мучиться?

Среди ребят пробежал дружный смешок.

– Зря ты мне подал эту идею, Ванька, – ответил Влад, с улыбкой прищурив глаза. – Она мне начала нравиться.

Пухлые щечки Ивана втянулись, и его лицо приняло выражение искреннего удивления. Все остальные смеялись пуще прежнего.

– На самом деле, – продолжил Кэп, похлопывая по темному камню. – Эта скала укроет нас от ветра. Мы разведем огонь возле нее, и стена послужит рефлектором для огня. То есть, мы получим вдвое больше тепла, чем от обычного костра. Для начала нужно расчистить поляну. Для этого у нас есть тент, – инструктор похлопал по своему походному рюкзаку, где прятался навес. – Один из вас будет помогать мне складывать на него снег, и скидывать в сторону. Руками разгребать это пришлось бы очень долго, а вся остальная компания под руководством Алины, вооружившись топориками, сейчас же отправляется на поиски сухой древесины. И не забудьте срубать еловые ветки. Они сойдут в качестве сухого хвороста. Бегом марш!

– Как ты думаешь, – спросила Анька, когда они с Мэри срубали еловые ветки. – Будь ты одна в таком лесу, смогла бы обустроить себе ночлег, найти еду, питье? Алина Сергеевна, я думаю, точно смогла бы, а вот без Владислава Игоревича вряд ли долго бы протянула. Видела как она на него смотрит, особенно когда он командует этим своим голосом? – последние три слова Анька озвучила басовитым голосом, подражая Кэпу.

– Ой, – Мэри поправила выпавшие из-под шапки волосы. – Могу сказать одно: без твоих шуточек я бы точно не смогла прожить!

Девочки рассмеялись и, собрав охапку веток, двинулись дальше.

– Гляди вот на эту. – Аня подскочила к следующей ели, которая давно высохла. – Видишь, лишайник? От него запах у костра просто обалденный!

– Ой, ну уж не-ет, – брезгливо протянула Мэри, скорчив гримасу. – Сама руби эти ветки, я к этому лишаю даже не прикоснусь!

– Вот же дуреха.

– Ого, глядите! – Ваня стоял метрах в двадцати от девчонок и указывал куда-то в гущу елей. Рядом с ним стоял шестнадцатилетний Костик. В отличие от Ивана, он был худощавый и носил очки в толстой оправе. Они были лучшими друзьями в лагере и смотрелись вместе довольно гротескно.

– Опять Астерикс и Обеликс чего-то учудили! – крикнул кто-то из мальчишек, вызвав среди остальных ребят тихий смешок.

– Да тихо вы! – шикнул Ванька. – Идите сюда.

Ребята столпились вокруг и увидели, что под деревом сидит заяц и уплетает за обе щеки древесную кору. Ребят он совсем не боялся и поглядывал на них без особого интереса.

– Ого, беляк.

– Какой красавец!

– Я чего думаю, – шепотом обратился ко всем Ваня. – А давайте его поймаем, и на ужин у нас будет вкуснейшая зайч…

– Если ты его хоть пальцем тронешь, – Аня пригрозила ему веткой, покрытой лишайником. – Я тебе эту палку…

– Ну, хватит, – вступила в разговор Алина. – Никто никакую зайчатину есть не будет. По крайней мере, сегодня. Вяленое мясо на ужин вполне подойдет. Давайте лучше поторапливайтесь.

– Да! Пойдемте уже быстрее, кушать-то хочется! – простонал Ваня.

– Ну, кто бы сомневался, – ехидно заметила Аня.

Спустя некоторое время весь лагерь согревался у костра. Влад нашел несколько крупных камней и сложил их полумесяцем у огня, разложив на нем вяленое мясо. Ребята достали свои кружки и утрамбовали в них снег, поставив их у костра, на бревна. Через какое-то время снег в них растопится и можно будет заварить чай из еловых иголок и шишек.

6

ТРИБУНЫ ЗАМЕРЛИ В ОЖИДАНИИ! КТО БЫ МОГ ПОДУМАТЬ, НАША ФАВОРИТКА НЕ ПРИХВАТИЛА С СОБОЙ НИ ТЕНТ, НИ ТОПОРИК! ДАЖЕ КРУЖКИ НЕТ! ОХ, ПРИДЕТСЯ СЕГОДНЯ ОБОЙТИСЬ БЕЗ КРЕПКОГО ЧАЯ, МОЯ ДОРОГУША! А ГДЕ ЖЕ АНЕЧКА СО СВОИМИ ШУТКАМИ-ПРИБАУТКАМИ? ГДЕ ТВОЯ ПОДРУЖКА? НАВЕРНЯКА СПИТ В СВОЕЙ ТЕПЛОЙ ПОСТЕЛИ В ПИЖАМКЕ С РИСУНКОМ ИЗ МЕДВЕДЕЙ ПОСЛЕ СТАКАНА МОЛОКА С МЕДОМ. НУ, ЛАДНО! ДАВАЙТЕ ЖЕ ПОДДЕРЖИМ НАШУ ЧЕМПИОНКУ!

Огромная сова пролетела над головой Мэри, устроилась на ветке сосны и принялась внимательно изучать незваную гостью своими глазами-фонариками.

Мэри, которая даже не заметила птицу, убрала снегоступы в сторону и ползала на коленях, утирая сопли и разгребая снег, очищая проход к скале и полянке для ночлега. Томик какое-то время вертелся как волчок возле хозяйки, но поняв, что ничем тут не поможет, прилег возле скалы, виновато поглядывая на запыхавшуюся Мери.

– Еще чуть-чуть. – Мэри не замечала времени и механически, словно экскаватор, сгребала снег руками. Несмотря на штанины, заправленные в сапоги, снег все равно в них пробрался.

Спустя какое-то время, работа была выполнена. Обессиленная Мэри села в сугроб, но тут же вскочила.

– Нельзя. Нельзя сидеть на морозе. Господи, да я вся вспотела.

Дойдя до ближайшего дерева, Мэри облокотилась на него и пыталась отдышаться. Ноги и руки дрожали от напряжения, голова начала кружиться и беднягу подташнивало. Томик вскочил на ноги и подошел к хозяйке, принявшись облизывать варежки.

– Что, дружок, – тяжело выдохнула Мэри. – Топорик ты случайно не нашел?

Виноватые собачьи глаза смотрели Мэри в лицо.

– Ну, чего ты, – она потрепала пса за ухом. – Ты же ни в чем не виноват. Никто тут не виноват.

Что осталось? Найти сухое дерево, повалить его, набрать веток, разжечь огонь. Идеально бы подошла нодья, но о ней можно забыть. Нужно разжечь хоть какой-то костер. Наверняка придется просыпаться несколько раз за ночь, чтобы поддерживать огонь. Односкатный шалаш? Тоже неплохой вариант, но оставим это напоследок. Если силы вообще останутся, а сейчас главное двигаться и не поддаваться панике.

Более-менее восстановив дыхание, Мэри надела снегоступы, огляделась. В поле зрения не было мертвых или поваленных деревьев. Зато много ели. Можно начать пока с веток.

Набрав их приличное количество, Мэри скинула ветки возле скалы и почувствовала, как леденеют лодыжки – снег набился в сапоги до краев.

Вот черт! Деваться некуда – придется потерпеть. В такой мороз менять носки я не решусь. Вот разожгу костер…

Нужно идти вглубь леса. Томик вскочил на лапы и готов был двинуться в путь.

– Сторожить, – остановила его Мэри, и пес покорно сел. – Будешь моим маяком, а то мы заблудимся и не вернемся обратно. Я буду кричать, а ты лаять, чтобы я знала, куда идти.

Томик обиженно заскулил, но остался, провожая грустным взглядом свою хозяйку.

Спустя двадцать минут (Мэри казалось, что прошел минимум час) показалась высохшая тоненькая ель. Рядом еще одна, потолще, зато уже поваленная ветром или временем. Мэри подошла к первой и навалилась на нее всем весом. Раз! Два! Деревце нехотя поддалось и с хрустом рухнуло в снег.

– Теперь дотащить бы, – отдышавшись, проговорила Мэри.

Бросив взгляд на поваленное деревце, которое потяжелее, Мэри боялась, что снегоступы не выдержат веса и порвутся.

Не зря.

Она подхватила ствол левой рукой подмышку, ощутила его тяжесть, и, как только она нагнулась, чтобы поднять тоненькую ель, снегоступ на левой ноге издал хруст (видимо, нити не выдержали резкого давления и порвались, ломая мелкие веточки, а с ними и всю конструкцию), и нога ушла по колено в сугроб.

Крик отчаяния разорвал тишину тайги и из глаз девочки потекли слезы.

– Черт, нет! НЕЕЕЕЕТ!!!

Где-то вдалеке залаял Томик.