Королевский аделантадо

Минка приготовил буздыган. Этим оружием он владел лучше, чем саблей.

–Каждый из нас будет один! Простите коли что, – сказал Минка и перекрестился.

–Бог простит! – ответил Иван Рог. – Но не время петь запойную!

–Итак? – спросил я. – Готовы?

–Я готов! – ответил Рог.

–И я,– сказал Минка.

–Тогда вперед и да поможет нам бог!

***

Я могу рассказать только то, что случилось со мной. Атаки Минки, Рога и Филиппе я не видел. Но в тот день хорошо поработали все.

Я легко прополз расстояние, которое указал мне Филиппе и немного подождал – пусть мои товарищи доберутся до места. Индейцы больше не стреляли и в лесу только раздавались громкие стоны раненого мною. Противники же Рога, с которыми он схватился врукопашную, умолкли навеки.

Я сражался во многих войнах. С турками, с татарами, с поляками. И вот мне довелось принять бой с воинами «красной земли». Впоследствии мне пришлось воевать и с хиваро, и с воинами Лунного города. Но эта схватка запомнилась лучше всего.

После выстрела я взялся за саблю. Рейтарский разряженный пистолет я мог использовать как дубину из-за тяжёлой рукояти.

Против меня выступили три воина. Один из них принадлежал к знати. Его голову покрывал медный шлем, а их использовали, по словам Филиппе, только вожди. Также на нем был нагрудник с тотемическим знаком. В его руках щит и макан – боевая палица с деревянной рукоятью и неверием из золота. Еще одно подтверждение высокого ранга бойца.

Двое других воинов были слугами вождя и вооружены копьями двухметровой длины. Щитов «пикинеры» не имели, но на левой руке бойцы носили стёганные наручи.

Первым со мной столкнулся военачальник. Он ударил меня маканом, но промахнулся. Я же хотел разбить саблей его деревянный щит, но с первого удара сделать это не получилось.

К нему на подмогу подоспели копьеносцы, и скажу вам правду, этим оружием они владели отлично. Мне пришлось отступить. И один удар я пропустил. И если бы не стальная кольчуга под курткой, то я был бы убит. Но медный наконечник не смог пробить стальную защиту.

В следующий раз воин будет умнее и ударит остриём выше в ничем не защищенную шею или в голову. Потому я атаковал снова, думая вернуть преимущество, убив хоть одного противника. Но вождь с маканом снова отразил мой выпад щитом.

Я оказался при этом на близком от него расстоянии и нанес удар рукоятью пистолета, который держал в левой руке. Удар пришелся по шлему и воину большого вреда не принес.

В тот же момент я почувствовал новый удар о кольчугу. Но это был не один из копьеносцев. В мое тело попала стрела. Откуда стреляли – я не заметил. Мне снова пришлось отступить, дабы занять более удобную позицию для обороны.

Меня атаковали копьеносцы, выставив вперед свое оружие. Я резко ушел в сторону и сумел приблизиться к одному из врагов. Клинок моей сабли окрасился кровью. Один из врагов пал с разбурённым лицом. Он не был мёртв и стал страшно вопить, от боли. Сегодня мне не везло. Я снова только ранил врага.

Я не успел отразить удар сбоку. Это макан врага ударил меня в спину. Я упал. Мне удалось быстро откатиться в сторону, дабы вторым ударом вождь меня не прикончил.

Неверное, подняться на ноги я бы уже не смог. Но неожиданно пришла подмога. Иван Рог устранил своих троих врагов (остальные разбежались) и пришёл ко мне. Его сабля промаха не знала, и могучий запорожец не ведал страха.

Рог быстро убил второго копьеносца, а затем прикончил вождя. Я заметил только, как сверкнула его сабля. И в следующий миг тело воина уже стояло без головы. Медный шлем подкатился ко мне.

Мне запомнились глаза вождя. Он умер легко и даже не успел осознать опасности, что ему угрожала в виде клинка сабли Рога. В его глазах была ярость и желание убить врага. И он был уверен, что сделает это!

Иван помог мне подняться.

– Ты ранен, Федор?

– Нет, Иван. Кольчуга спасла мне жизнь дважды. А может и трижды. Где Минка?

– Я здесь. Мой буздыган славно поработал. А остальные вояки бросились бежать.

– А мне досталось, – сказал я. – Если бы не Иван, меня бы прикончил этот воин.

Я показал на голову в шлеме.

– Против тебя сражался их вождь, – Иван ударом ноги отбросил прочь голову и поднял макан, убитого.

– Что это? – спросил он, указав на навершие. – Это золото?

– Ты убил большого вождя! – мы услышали голос Филиппе.

Индеец держал в руках окровавленное копье.

– Я добил раненых, дабы их крики больше не привлекли сюда никого. Хотя они и так не придут.

– Почему? Мы убили не всех. Возможно ночью…

– Нет! – решительно возразил Филиппе. – Судя по знакам на его панцире это Варанка Камак. Командир отрада в 1000 воинов.

– В тысячу? Но с ним не было и сотни.

– Пусть так, но знаки на его теле и одежде говорят это! И значит, где-то здесь есть лагерь племени «людей красной земли». Смерть вождя большое потрясение для них. И они накажут воинов, что бежали с поля боя. Накажут смертью.

Филиппе склонился над вождём приготовил свой стальной нож.

– Он уже мёртв, – сказал я.

– Здесь существует обычай снимать скальп убитого врага. Нельзя упускать такой шанс – у тебя будет скальп Варанка Камака!

– Мне он не нужен, – сказал Рог.

– Тогда я возьму его себе.

Филиппе быстро сделал надрез и сдернул кожу с отрубленной головы умершего врага[47 - *Некоторые племена в Южной Америке также как индейцы прерий Северной Америки, украшали себя перьями, покрывали лица татуировкой и снимали скальпы с врагов.].

– Они не станут мстить? – спросил я. – Мстить за вождя?

– Обязательно станут. Странно, что крупный отряд «людей красной земли» объявился здесь. Возможно, что они занимались охотой и случайно наткнулись на нас и решили заполучить нескольких орехонос для пыток. Если так, то их не много. Но если это охотники за костями – то они тайно следуют за отрядом сеньора де Эстрады.

– Охотники за костями? – спросил я. – Ты рассказывал про охотников за головами.

– То племена Хиваро. А это не хиваро. Это «люди красной земли». Они не дружат с хиваро. Эти делают из костей убитых врагов флейты, а из черепов чаши. Кости орехонос имеют для них особенную ценность.

– И что делать, если это они?