– Я не в силах тебя спасти, Илари, Прости меня!
– Ты не пришел спасти мою жизнь?
– Я хочу этого, но не могу! Я сделал все, но жрецы против меня!
– И что? – спросила она.
– Тебя приговорили к смерти.
– Я должна умереть? Но почему? Мой народ отвернулся от меня. Я больше не враг тайронам.
– Это решение коллегии жрецов Ванакаури. И они стоят за казнь, Илари. Я боролся столько, сколько мог. Но и я не всесилен!
– И ты отдашь меня им?
Уаскар был готов завыть от отчаяния, когда смотрел в большие влажные глаза красавицы. Он молил о прощении, но Илари только усмехнулась и скривила губы в знак презрения к Уаскару. И в этот миг она все равно была красива.
Вождь Ванакаури заперся в своих покоях и стал думать. Что делать? Сдаваться он не желал. И именно тогда явились посланцы капитана Себастиани. И Уаскар нашел способ спасти свою женщину, пусть и путем разлуки с ней. Старейшины собрались на совет представителей знати.
Уаскар сказал:
– Стена тумана пала! Отряды орехонос стоят у стен Каменного глаза! У них много солдат и много огненного боя. Они привели корабли с жерлами, что мечут громы и молнии.
– Но они не идут войной на нас, господин. Это грозит стране Чиму и Золотому владыке.
– Это так. Но орехонос опасны как враги. И к нам прибыл их посланец. С миром.
– С миром?
Уаскар ответил:
– Их посланец предлагает нам союз!
– Союз? Но какой ценой? – спросили вождя.
– Они избавят нас от нашего врага, а нам за это ничем платить не придется! – ответил Уаскар.
Его попросили дать объяснения.
– Они желают наших воинов?
– Скольких?
– Не мене тысячи воинов! – объявил Уаскар.
– Так много! – вскричали старейшины.
Но вождь успокоил их:
– Пока я не думаю отправлять им такую помощь. Я не пошлю капитану Себастиани ни одного солдата!
– А что предлагает вождь?
– Мы отдадим им пленницу. Она не из нашего рода и никто по ней здесь горевать не станет.
– Одна женщина взамен тысячи воинов? – удивились старейшины.
– Именно так! Вам нужно только отдать её!
– Мы готовы! Кто эта женщина?
– Илари!
– Вождь предлагает отдать Илари? – спросил жрец радуги. – Но если солдаты белого короля пришли за подмогой, то удовольствуются ли они одной женщиной?
– Женщиной, которая знает тайный ход в крепость Каменный глаз!
Многие поддержали решение вождя, но многие – нет. Но на этот раз Уаскар настоял на своем…
***
И вот сейчас Уака спросил отца:
– Ты готов отдать им Илари, отец?
– Пусть она проведет пришельцев за стены Каменного глаза и пусть крепость падет! Горе Золотому владыке! – закричал Уаскар.
– Горе нам, отец! Или ты думаешь, что они, захватив государство Чиму, оставят нас в покое? Тайроны станут следующей жертвой! Они уничтожат наших богов!
– Они уничтожат наших врагов. И мне жаль, что у меня вырос такой неразумный сын. Как сможешь ты стать вождем Ванакаури после меня, если не видишь очевидного?
– Мне жаль отец и господин, но это ты ничего не видишь! – дерзко заявил Уака.
– Как смеешь ты говорить такое мне, Уака? Своему отцу и своему господину? Ты станешь выполнять мои приказы! Ты меня понял?
– Да, господин! – Уака склонил голову, убоявшись гнева отца.
– И ты готов исполнять приказы?
– Жду повелений, господин!
– Вот и хорошо. Завтра после праздника с женщинами племени тумана мы потупим так, как поступали с ними ранее. Где они сейчас?
– Размещены в старом дворце Панкури, как посланцы.
– Немедленно поместить их в подземельях храма Смерти. Как врагов! Пусть они ждут там своего часа. Кто возглавляет их?
– Акла, господин.