Проект «Валькирия»

На базе на планетолёт дополнительно закрепят три пары истребителей Солдат Сумерек, которые будут прикрывать бомбометание и десантирование «штрафной роты» при выходе из подпространства на низкой орбите Земли-9. Теоретически, потом они должны помочь и с возвращением на борт. Если, конечно, кто-то уцелеет после выполнения задачи…

Что-то не о том он думает! Штрассл с удовольствием одёрнул и без того ладно сидящий мундир кайзеровской армии, но с погонами оберфельдфебеля. Проверил угол наклона широкополой тропической шляпы. Точно такой, как у легендарного «Африканского льва». Говорят, сама коммандор-атташе О`Гирли разрешила изготовление этой нестандартной формы после того, как Хуберт завершил первичную подготовку более чем сотни преступников. Пришлось, конечно, попотеть! Здорово помогли сведения из Информатория о методах сколачивания и управления организованными бандами триад и хунхузов. Плюс – выданный умовцами прозрачный пуленепробиваемый экзоскелет, превративший его в почти неуязвимое и дьявольски сильное чудовище. А если ещё учесть, что почти вся партия «штрафников» состояла из дремучих малообразованных отщепенцев Африки, вроде пойманных сомалийцев, то быстро сработал и умело распущенный слух, что командир является самим живым «герром Огуном» (по религии йоруба – богом войны и железа, покровителем военных конфликтов и воинов, мест стихийных бедствий, а также всех униженных).

Всё же невероятно грустно было в последний раз стоять на мостике своего «Нибиру», с которым за полтора года сроднился почти физически. Сзади почтительно помалкивал старпом. Он же тот, кто после отстрела десантной капсулы станет новым капитаном. В принципе, толковый парень. И орбитал любит.

– Камрад Соколов, примите управление!

– Есть принять управление!

Старпом включил соответствующий сигнал. В двигательном отсеке, комнатках водолазов и механиков, а также казарме операторов боевых турелей, установленных на внешних обводах кольца, сработала светозвуковая индикация.

– Вы на отдых, командир?

– Вроде того. Хочу с креветками попрощаться.

Соколов не понимал этого увлечения Штрассла. Но мудро не препятствовал. Ещё в первом полёте Хуберт лично опробовал все рабочие места, имевшиеся на «Нибиру». И больше всего его поразила работа водолазов. Вращающийся тороид с морской водой, планктоном и креветками, не смотря на замкнутый цикл, требовал ручного обслуживания. То любопытные десятиногие умудрялись затереть собой скользящие площадки очистителей, то фильтры заедали или застревали отсечные заслонки. В общем, не смотря на всю умную автоматику обслуживать живую электростанцию приходилось в том числе и вручную. Работы у водолазов было немного, и всю её обычно спокойно выполнял один человек. Но, по правилам, в космосе всё делалось с тройным запасом. И такой же оптимизацией. Каждый из трёх специалистов-подводников работал по второй специальности: один был оператором оборонительной турели, второй инженером двигательного отсека, третий механиком. Сегодня дежурил как раз механик. Все звали его просто Палыч.

– Здравия желаю, камрад оберфельдфебель! – весь экипаж почему-то гордился особым поощрением командира. Педантичного справедливого Штрассла, единственного, кто имел боевой опыт, подчинённые любили. К немалому удивлению австрийца. Он всё ещё подсознательно считал, что его должны упрекать за службу в армии вражеского государства. Но жителям Метрополии, похоже, та давняя война Окраинного мира была мало интересна.

– Стандартный комплект, командир? – Палыч уже вытягивал из шкафчика тонкий эластичный гидрокостюм.

– Нет. Только дыхательную маску. Хочу почувствовать их всем телом.

Глава 5

1990 год, 16 августа. Земля-1. Западная Сибирь

– ?Arriba! ?Alerta!! («Подъём! Тревога!!» – на испанском).

Сначала Борис среагировал лишь на интонацию, кубарем скатившись с постели к одежде, но затем дошёл и смысл фразы. Саргенто снова развлекался! Вот только сам он стоял в дверях почти обнажённым. Если не считать узкой полоски грубой дерюги, прикрывавшей старшему космонавту причинное место.

– Отставить одевание! – Инструктор перешёл на русский и бросил Сафонову такой же широкий «ремень». – Боевой выход!

В коридоре обнаружился и Кабо в аналогичном одеянии. Его отрешённый вид даже встревожил подшефного.

– Твой сектор – левая задняя треть!

– Понял!

Хотя как раз понятного-то и не было. У самого здания ждал бронированный антиграв, ощетинившийся турелями автоматических пушек и стволами бластеров. Как только троица голых пилотов запрыгнула внутрь, аппарат вертикально стартовал и присоединился к висевшей в небе эскадрилье. Причём, два звена в ней вообще составляли тяжёлые армейские штурмовики!

«Вот это – точно не шутка!»

На полу десантного отсека уже сидел по-турецки крайне примечательный персонаж, словно явившийся с этнонационального фестиваля – похожий на индейца смуглый, узкоглазый мужчина лет сорока-сорока пяти. Его длинные чёрные волосы, заплетённые в две жидкие косички, спускались на грудь с обеих сторон полукруглой шапочки, отороченной мехом. Тело закрыто чем-то вроде длинного коричневого платья с бахромой снизу. Рядом с «индейцем» лежал большой кожаный бубен и причудливо изогнутый чурбачок колотушки.

– Не смотри ему в глаза! – приказал Феоктистов.

– Почему? – Сафонов как раз увидел их грустную мудрую глубину.

– Проводку на фиг спалишь! Экранироваться-то ещё не умеешь!

Похоже, балтийцы опять шутили. Коля слегка коснулся локтем:

– У товарища Дансарана очень мощная биоэнергетика. Реально можешь что-нибудь у себя коротнуть сдуру. В розетку же голыми пальцами не лезешь? А глаза – это естественные излучатели организма.

Сафонов пристыженно кивнул. Опять эта околонаучная мистика, как и с его психоматрицей-душой. Хотя, всегда же можно «просто спросить»:

– А это тоже связано с теми материалами? Я их вчера прочёл.

Честно говоря, вёдер помоев и моральной грязи, что узнал о пришедшем к власти в РСФСР Борисе Ельцине и всей шайке «младореформаторов», хватит на несколько «расстрельных» процессов над изменниками Родины, а лично Сафонову – ещё на несколько бессонных ночей.

– Нет, Феоктистыч! – скривил губы Саргенто. – Пусть пока поразвлекаются, твари. Напоследок. Надеюсь, у земляков хватит ума с ними разобраться… Тут беда жёстче – на «Десятке» полный разгром! Дикие вошли в подпространство и раздолбали все людские орбиталы. И связные, и боевые. Ребята из отдела товарища Дансарана говорят, что на поверхности там сейчас ещё жарче. Мочат наших почём зря. Здесь только успевают всплески уходов мёбов-партизан фиксировать… Помнишь, я тебе говорил про вспышки разума в океане вселенной? Так вот эти ребята чувствуют смерти наших товарищей на Земле-10. А помочь мы им ничем не можем. Почти. Уже весь отряд Солдат Сумерек там. Рубятся на низких орбитах и в подпространстве с истребителями Диких. Как над Кубанью в сорок третьем. Главное, психоматрицы пацанов сейчас пачками безвозвратно теряем!

– А что было над Кубанью?

– А, ну да! Там в 1943-м разгорелись самые ожесточённые сражения за господство в воздухе. Люфтваффе, наконец, проиграло.

– Понятно. А сейчас что?

– Да вот придётся нам разведку боем провести. Мы, получается, чуть ли не единственные специалисты нужного профиля тут остались. В общем, так! Учёные Метрополии не так давно выяснили, откуда Дикие приходят.

Сафонов молча слушал. Кажется, кончилась его спокойная передышка в сказочном мире будущего.

– У каждого русла есть так называемые «карманы» или «заводи». Что-то вроде маленького пузырька отдельной реальности, держащегося за большую. В обычное время входа-выхода меж ними нет. Как правило. Но при определённых условиях его можно открыть. В общем, враг научился это делать. Именно в «карманах» он устанавливает контуры межпространственных переходов, накапливает орды, а затем массово выводит в захватываемый мир.

– Остроумно! Но отсюда-то мы что сможем им противопоставить?

– Есть мнение, что наиболее крупные «карманы» едины для всех или хотя бы нескольких соседних миров. Как очертания континентов везде почти одинаковы. Так что можно попробовать отсюда выйти к действующему контуру Диких и уничтожить его. Сразу прекратится поступление подкреплений на «Десятку». Да и здесь появления вражеских диверсантов можно будет не опасаться.

Антиграв тем временем зашёл на посадку. Правда, больше это походило на простое падение или крутое пике.

– А почему голыми?! – заорал Борис, перекрывая шум инерционного кровотока в ушах.

– Нельзя ничего отсюда! Там сделаем!!

Вот значит почему его учили изготавливать примитивное оружие.

* * *

Проникновение в «карман» прошло буднично и непонятно. После того, как они вчетвером выпрыгнули из антиграва, аппарат свечой ушёл ввысь и присоединился к полукольцу собратьев, прикрывавших операцию с воздуха. Товарищ Дансаран немного походил по большой лесной поляне и радостно помахал им рукой. Оказалось, в траве скрывался старый фундамент. Не то отдельный дом тут стоял когда-то, не то вообще таёжный хутор.

– Выковыривайте камни! – распорядился шаман. Именно так Сафонов классифицировал специалиста неведомого ему отдела, воспринимающего «волны океана вселенной». Насмотрелся на его более диких собратьев за годы службы в Заполярье.

Узнав, что товарищ Дансаран собрался установить в этом месте обоо – культовую насыпь из камней и веток, Феоктистов предложил сделать это гораздо левее. Специально походил по тайге и выбрал небольшую, сплошь заросшую кедрачом высотку. Конечно, таскать туда камни было в разы сложнее, но Сафонов полностью доверял инструкторам. Кстати, у него складывалось ощущение, что комары и гнус их почти не донимали. А вот североморцу доставалось. Вскоре он уже чуть не наощупь ходил по тайге со скальными кусками, которые практически голые балтийцы с помощью сучьев и мускулистых рук выковыривали из древней кладки.

Часа через два обоо, наконец, достиг высоты человеческого роста. Товарищ Дансаран решил, что этого вполне достаточно. С десантного антиграва спустили трос со страховочной обвязкой, которую балтийцы помогли закрепить на шамане. Затем сняли с себя последние ремни и, на манер ленточек, повесили на верхушку каменно-деревянной насыпи. Борису ничего не оставалось, как последовать их примеру. Затем специалист начал свои пляски с бубном, мало отличавшиеся от заполярного камлания.

Сафонов как-то пропустил момент, когда тайга перед ним чуть изменилась. Зато его точно уловили балтийцы. Они с двух сторон подхватили подшефного и после мощного прыжка вперёд рухнули куда-то в траву. Краем глаза Борис заметил, как стремительно начал взмывать ввысь шаман, похоже, выдернутый антигравом. При этом он не выпустил из рук бубен и колотушку. Профессионал!