Сказ про то, как Борис Александрович за знанием ходил

– Собираемся – ответил Аким. – А ты почто пришел?

– Ну, так, это – замялся дед. – Я понимаю, дело молодое. Погода хорошая, можно и полетать.

Аким улыбнулся. Несмотря на почтенный возраст, дед Спиридон отличался завидной здравостью суждений, которое не всем мужикам свойственно было.

– Ты того, Спиридон, не о погоде же пришел говорить?

– Да я, Акимушка, так разумею. Почто просто облака крылами разгонять? Кум у меня на дальнем хуторе проживает. Праздник ведь скоро. Самому-то мне до хутора не дойти, далече будет. А на крылах ваших за один миг долететь возможно. Я вот здесь гостинец собрал ему. Медку, сметанки, да пирогов бабка испекла, с черникой да со смородиной. Так может, доставите его куму? Вам это в удовольствие. А нам в радость. Ну, как? А?

Старик с настороженной выжидательностью смотрел на друзей. Друзья переглянулись и рассмеялись.

– Не переживай, Спиридон. Доставим в лучшем виде. – Аким взял у старца узелок и прикрепил его к своему поясу. – Ты, ведь, еще что-то спросить хотел?

– Так, ведь, это, того – радостно заговорил дед. – У Феклисии, соседки моей, коза с утра за деревню ушла и до сих пор не вернулась. Может заплутала где? Вы бы сверху попутно глянули. Сверху же виднее. Посмотрите, куда коза её запропастилась?

– Хорошо, – улыбаясь, ответил Аким. – Это все, что сказать хотел?

Дед замялся. Почесал седую бороду, словно на что-то важное решался.

– Понимаешь, Акимушка – и как бы решился. Словно в омут бросился. Как говорится, была, не была. – Что мне все на печи кости греть? Делу хорошему сгодится хочу. Примите меня в отряд свой летательный.

И старик с нескрываемой мольбой уставился на друзей. Будь-то судьба всей его жизни в этот миг решится должна была.

– Однако! – проговорил озадачено Аким, почёсывая затылок. – Так ты, дед, крылья-то поднять сможешь?

– Так почто мне крылья то поднимать? – доказательно и немного обеспокоено заговорил старик. – Это ваше дело махать ими. Я ведь так разумею, Аким Петрович. Провожать да встречать вас буду. У наших деревенских проблем много. У кого корова заплутала, кому мед с дальней пасеки доставить потребуется или весточку куда сообщить срочно понадобится. Я их обойду, поспрошаю кому и что надобно. Списочек и очередность составлю. Глядишь, и людям поможем. А еще дорожечку вашу подмету, колышки поправлю. Да и жердочку покрасить требуется. Ну так как?

Друзья переглянулись. Старик с такой надеждой смотрел на них, что отказать в его просьбе никакой силы бы не хватило.

– Хорошо – улыбаясь, сказал Аким. – Будь, по-твоему. Берём тебя помощником нашим.

Глаза старика вспыхнули от радости, и гордость и значимость от участия в деле добром в них отразилась.

– Ну я тогда побежал за метёлочкой. Да и старуху свою порадую, что приняли меня – и дед, шаркая валенками, засеменил к дому своему.

Глядя ему вслед, казалось, что лет на двадцать помолодел старик. Шуточное ли дело! В летательный отряд приняли! Вот старуха удивится… А ведь не верила она, что дед её на серьёзное дело еще сгодиться может!

– Ну вот – сказал Аким. – Теперь не просто так летать будем. С пользой!

– Так оно и хорошо – ответил Борис Александрович. – Значит нужное дело образовалось.

– Давай так, – предложил Аким. – Я на хутор слетаю, а ты вокруг деревни облети. Козу Феклисии посмотри. Через полчаса здесь встретимся.

Они одели крылья. Аким взлетал первый. Вот он разбежался, махая крыльями, и легко оторвавшись от земли, взлетел. Сделал круг над полем и направил свой полет в сторону хутора.

Борис Александрович, немного волнуясь, расправил крылья и помахал ими. К его удивлению крылья были невероятно легки и послушны. Почти не ощущались. Он разбежался и, не добегая до края обрыва, начал подниматься в воздух. Такое впечатление сложилось, что крылья сами работали. Почти никаких усилий не требовалось, чтобы ими махать. Словно мысли человека сами направляли полет. Сделав круг над полем, он полетел искать козу.

Отлетев в сторону от деревни, Борис Александрович с упоением отдался полету. Забытые и совершенно новые ощущения захватили все его состояние. Он взлетал, опускался, планировал, кружился. Выделывал в воздухе различные кренделя. Словно засидевшийся в голубятне сизарь наконец-то вырвался на свободу. Пугал ворон, клевавших червяков на пашне. Пытался гоняться за стремительными стрижами, которые с восторгом приняли игру и носились наперегонки, увлекая Бориса Александровича всё дальше от деревни.

Неожиданно, за рощей он увидел двоих вооруженных людей, тащащих через поле за верёвку, отчаянно сопротивляющуюся козу. Немного снизившись, попытался их разглядеть. Увидев необычную птицу, один из воинов спешно снял с плеча лук и выпустил стрелу в сторону Бориса Александровича. Стрела просвистела мимо. Поднявшись выше, где стрела его достать не могла, ратник заметил на краю поля ещё человек десять воинов, разворачивающих походные шатры, и горящий костер с подвешенным над ним большим котлом. Одежда воинов и их шатры подсказали Борису Александровичу, что какой-то иноземный отряд тайно разбивает походную стоянку. Не приближаясь к воинам близко, чтобы не привлечь их внимания, и рассмотрев всё внимательно, ратник полетел обратно.

Часть 10. Совет

Подлетая к деревне, Борис Александрович заметил бегущую что есть силы по дороге ватагу местных мальчишек. Они неслись через деревню к летательному полю. На поле, на скамье уже сидел Аким и о чем-то беседовал с дедом Спиридоном. Приземлившись, Борис Александрович подошел к ним.

– Ну, ты сам подумай, Спиридон, – продолжал разговор Аким, – как я бочку с медом подниму в воздух. Она же раза в три тяжелее меня будет. Никаких сил не хватит.

– Так мы её на несколько маленьких разольем, – отвечал Спиридон. – Ты только рассчитай, на сколько бочонков разлить требуется и придумай, как их к тебе прикрепить. Вот и всё, как мне кажется.

Ответить Аким не успел. На пригорке появились мальчишки. Первым мчался во всю прыть десятилетний пострел Петюнчик. Споткнулся, упал, вскочил и что есть мочи побежал, опять крича:

– Дядя Аким, дядя Аким.

Подбежал, запыхавшийся.

– Дядя Аким, там такое! Страшное, тощее. Говорит не по-нашему. Чистая жуть!

– Постой, Петька. Успокойся. Говори толком.

Отдышавшись, Петька стал рассказывать. Остальные мальчишки дополняли и поправляли сбивчивый его рассказ. Дело выглядело таким образом.

Родители поручили им отнести Великому Учёному и Стоящему у Истока немного картошки и овощей. Поднимаясь на Высокую гору, ребята решили устроить игру в тайных лазутчиков. К хижине они подкрадывались незаметно, хотели попугать её обитателей. Но, подкравшись, сами напугались. Возле хижины стояли двое незнакомцев и о чем-то беседовали с Великим Учёным на непонятном языке. Один из незнакомцев был вооруженный до зубов воин, а другой…. Другой был очень высокий и очень худой, даже тощий, с одним мечом на поясе, совершенно лысый, богато одетый во все черное человек с золотой цепью на шее.

– Ну, вылитый Кощей Бессмертный – выпалил Петюнчик.

– Погодь. А ты где Кощея Бессмертного то видел?

– Так ведь в сказках рассказывается. Ну, совершенно похожий!

Поговорили они на иноземном языке, а потом на наш перешли. Договорились, что поутру Великий Учёный покажет дорогу и проводит их до Чёрной горы. За это золотом с ним расплатятся.

– Так, пострелы, – озабоченно сказал мальчишкам Аким. – Марш по домам и не высовываться.

Ребята, обсуждая события, разошлись.

– Аким, – сказал Борис Александрович. – Я недалече от деревни отряд заметил иноземный. Лагерь разбивают. Все хорошо вооружены. Козу Феклисии они утащили. Что делать будем?

Аким нахмурился.

– Так, значит, – немного подумал и принял решение. – Спиридон, пойди к мужикам, сам знаешь к кому, пусть охранение вокруг деревни выставят. А по дороге скажи моим братьям, чтоб срочно ко мне пришли. Совет держать будем.

Они разошлись. Всю дорогу домой молчали, обеспокоенные. Обеспокоенность была вызвана необычностью происходящих событий. Что-то нехорошее в этих событиях чувствовалось. Очень нехорошее. К дому они подошли одновременно с братьями. Младшие братья, погодки, были похожи на Акима. Такие же черноволосые и бородатые крепыши. Зашли в избу, сели за стол. Аким рассказал о случившимся.

– Какие мысли будут? – спросил он присутствующих. Слово взял младший брат.

– Я так разумею. Их вместе с теми двумя, человек двенадцать, может четырнадцать будет. Наших мужиков, человек пятьдесят наберётся. Оружие у нас есть. На нашей стороне выходит сила. Вот, пойти и погуторить с ними. Почто козу сожрали?

– Оружием хорошо владеете, – спросил Борис Александрович.