Странные люди. Сборник рассказов

– А сегодня мне нужно воспользоваться их услугами. Какая ирония – Судя по Жнецу, он испытывал всё что угодно, но только не приступ иронии.

– А что за дело-то?

Жнец присел на краешек софы, сложил пальцы и направил их на Мага:

– Представь – возвращается солидный бизнесмен домой, а в его вещах копается посторонняя девица. Он выказывает ей своё возмущение, она предлагает уладить дело миром через постель. Он с часок показывает ей злого водопроводчика, после чего выкидывает вон в растрёпанном виде. Через несколько дней он опять возвращается домой и опять застаёт её за тем же занятием, после чего сценарий повторяется.

Жнец подался вперёд:

– И вот когда это происходит в третий раз, он окончательно убеждается в мысли, что девушка косплей садо-мазо и так ищет острых ощущений. Соответственно, расслабляется и оставляет её на ночь. Вот тогда она выносит из квартиры наиболее ценные вещи и, естественно, исчезает с концами.

Маг помотал головой:

– Сложная какая-то схема. Неоправданные извивы на ровном месте.

Жнец хитро наклонил голову:

– А не скажи. Из всех известных случаев – ни одного заявления в печень, хотя ущерб чувствителен – деньги, драгоценности, антиквариат. Если бы не вчерашний звонок, я бы и не подозревал, что кто-то промышляет столь необычным способом. Ведь как минимум четыре случая и это только те, о которых мне удалось узнать. Сам понимаешь – это не про библиотеку с почтой спросить, тут с подходом нужно. Но все пострадавшие, как один, говорят об этом, как о необычном приключении в их размеренной жизни. Конечно, дороговато, зато есть что вспомнить.

– Тогда чего ты за это дело взялся? Тебе так не нравятся нерациональность?

– В последний случай девочка просчиталась – прихватила у коммерсанта дорогую сердцу вещь. Настолько дорогую, что меня просили вернуть её, несмотря на расходы, а остальное – бонусом, если получится. А это, между прочим, тысяч так на пятьдесят квадратных.

Маг пересчитал, сколько это будет в сервомоторах, и присвистнул:

– Это что же такая за вещь?

– Извини, деловая тайна.

Повисла тишина. Маг прекратил возиться с прибором и посмотрел на Жнеца:

– Что? Я не умею искать везучих воров. Было бы описание похищенных ценностей – можно было бы пошустрить по аукционам и торговым площадкам, но это вряд ли. Хотя ты сказал, что никто не подавал заявлений…

– Да, проверь для очистки совести. Но это неверный путь.

– Почему? У любого преступника может случиться головокружение от успехов. А тут такая пруха.

– Нет, магистр. Это не пруха и даже не слепое везение. Здесь хороший расчёт вкупе с очень незаурядными способностями. Ведь в комбинации аж три рисковых узла. Первый – на глазок выбрать подходящий психотип, который согласится на наказание вместо полиции. И который в ходе экзекуции с интимом не нанесёт чрезмерных повреждений, а напользовавшись – не сдаст подтянувшейся вневедомственной охране. Что ты на меня смотришь? Таких поганцев с гнутым моральным коленвалом среди менеджеров навалом. Да ещё чтобы не просто наказал, а и сохранил бы интерес на второй и третий раз.

Жнец обозначил руками размах замысла:

– Одно это уже перевешивает по сложности большинство известных преступных схем. Так она ещё как-то умудряется пролезть в помещение! Заметь – охраняемое помещение! – Жнец распалялся всё больше – Да ещё и подгадывает так, чтобы объект точно повёлся, а не убежал на какую-то деловую встречу или в ресторан. И оказался способен показать ей этого водопроводчика. А это с возрастом получается не всегда.

– А третий момент?

Жнец сдулся и растерял лишний пафос:

– А третий момент и вовсе филигранный – подгадать размер и набор украденного. Так, чтобы облапошенный коммерс не кинулся в погоню, гремя братками, а остался с чувством сильного, но не травмирующего переживания. Не-ет, это не просто хипес с вариациями. Мы имеем дело с психологом и психологом диким.

– Не понял?

Жнец вздохнул, перестраиваясь на новую тему:

– Психологи бывают разные. Теоретические много знают, но почти никогда не работают с живыми людьми – не чувствуют сеанса. Для них живой человек – что пульт управления в тёмной комнате. Они знают, где должны быть кнопки, что и как они делают и на что влияют, но вот нащупать их могут только по инструкции. Если переставить части пульта местами – теряются полностью. Профильные психологи вроде меня – они приходят в эту комнату на работу, включают свет и сидят за своей частью пульта, где бы он ни был и как бы ни выглядел. Потом рабочее время заканчивается, они встают, выключают свет и уходят. И вне рабочего времени они тычутся в пульт, как и теоретики – вслепую. Природный же психолог может вообще ничего про психологию не знать. Он просто видит рычаги, торчащие из человека, и тянет за них в нужную ему сторону. Про то, как это работает и к чему может привести – он не знает и знать не хочет. И если теоретики с практиками ещё могут как-то экранироваться от своих действий, то дикие страдают от самих себя едва ли не больше, чем их рецепиенты. Как раз по причине незнания устройства механизмов.

Жнец встал, подошёл к пишущей поверхности и начал делать наброски:

– Вот наша расхитительница. Её явно привлекают кипящие страсти. Ей действительно не хватает острых ощущений всех видов, иначе она бы выбрала что-то более простое и высокоморальное. Думаю, мы имеем дело с адреналиновым наркоманом. А значит, её надо ловить на опасность, но опасность соразмерную.

– Вот сейчас было очень интересно, только я ничего не понял.

Жнец хмыкнул и отложил маркер в сторону:

– А это и неважно. Я хочу, чтобы до завтра ты разложил по всем информационным кормушкам и массовым утюгам следующее сообщение – Жнец поднял глаза вверх, помял переносицу и начал размеренно диктовать:

– «Трёхночной невесте. Вы вернули не ту серьгу. Барашек скучает по своему колокольчику, ночей не спит, бодается со стенкой. Буду ждать вас в кормушке для общипанных индюков каждый день с летнего босса до вице-президента. Слежка и преследование гарантируется».

Маг честно отбарабанил весь текст и просмотрел его на предмет опечаток.

– Чушь какая-то.

– Будь у нас побольше времени на сужение круга поисков, я бы написал по конкретному адресу, что жду похитительницу имярёк в анти-кафе «Merzлый cluбень» с полпятого до пяти вечера, чтобы вернуть одну вещь, после чего она свободна на все четыре стороны. Но во времени мы жёстко ограничены. И чтобы не собирать коллекцию скучающих экзальтированных дамочек, приходится изъясняться иносказательно. Но так, чтобы это было понятно тому, кому адресовано.

– А с чего ты так уверен, что это ей будет понятно?

– Ну, наверно, потому что сейчас я на работе и сижу за своим пультом – улыбнулся Жнец и начал дозваниваться до кофейного администратора на предмет формирования перманентной зависимости к имбирному чаю с печеньем из брокколи.

И затем на протяжении трёх дней Маг полчаса подсматривал за Жнецом через окно, а потом битый час выслушивал жалобы на полную атрофию вкусовых сосочков и совести у создателей массовой еды.

А на четвёртый день, когда Жнец уже собирался уходить, к нему вдруг подсела женщина. Это и раньше случалось – Жнец не скрывал своей импозантности и с ним не раз пытались знакомиться скучающие дамы за тридцать. Жнец каждый раз грамотно сбрасывал хвост и исчезал во дворах. Но сейчас что-то пошло не так.

Маг предлагал просто прикрепить камеру к пиджаку, но Жнец взвился от этого предложения, как от кнопки на стуле. Пришлось по старинке сидеть у окна на противоположной стороне улицы с безбликовой стереотрубой.

Жнец и женщина о чём-то оживлённо беседовали. Маг потянулся за кружкой, промахнулся и смахнул её на пол. Пришлось отложить бинокль и собирать осколки. Когда он посмотрел в окно вновь, женщины возле психолога уже не было. А вот сам Жнец выглядел хуже мартовского кота – аккуратная причёска вздыблена, пиджак расстёгнут, общее состояние – возбуждённое. Шалые глаза направлены на дверь, куда ушла женщина.

Психолога крепко колдобило.

Маг подобрался и рванул через улицу, едва не угодив под машину. Дёрнул дверь, едва не сшиб уходящую парочку и до взвизга напугал администратора.

Жнец сидел в своей выгородке и на окружающиех не реагировал. Маг тронул психолога за плечо. Тот подпрыгнул, уставился на Мага невидящим взглядом, в котором постепенно проступила искра узнавания. Тогда Жнец неверными пальцами нащупал в кармане капсулу, достал, закинул в рот и крепко стиснул зубы.

По телу психолога словно прошла ледяная волна. Плечи опустились, руки обвисли, глаза сначала погасли, а после приобрели прозрачность стекла. Глупая ухмылка стекла с лица, оставив полное равнодушие. Перед Магом сидело механическое существо, воплощение чистого и холодного разума.

Существо повернуло голову и растянуло губы в дежурном проявлении внимания:

– Эмо-блокатор. Работает безотказно. Два часа невозмутимости и неделя ледяной скуки.

– Ты что, её отпустил?