Конец «Ковчега»

– Похоже, – рассмеялся Рони.

– А покушать? – спросила Лина.

– Увы, – развёл руками Рони. – Пошли.

Лина приподнялась и тут же села. Натруженные с непривычки от долгой ходьбы ноги стали словно ватные и совершенно отказывались идти.

– Надо отдохнуть, – попросил Антон. – К тому же скоро станет темно.

Как не хотелось им побыстрее добраться до Центра управления, пришлось устраиваться на ночлег.

– Привал, – скомандовал Рони.

Он с Плучеком оттащили трупы подальше от фургона и вся компания устроилась возле машины с подветренной стороны. Впрочем, это мало помогало. Усилившийся ветер пронизывал насквозь, выдувая последние крохи тепла.

Антон поёжился и поднял воротник рубашки. Лина потянула его за руку, усадила рядом с собой, сняла куртку и, накинув её на Антона, уселась к нему на колени.

– Так лучше? – прильнув к нему, спросила она.

– М-да, – промычал парнишка.

От прикосновения девичьего тела его бросило в жар. Позабыв об усталости и холоде, он был готов просидеть так хоть целую вечность. Лина понемногу пригрелась и задремала, а Антон сидел, стараясь не шевелиться, чтобы её не разбудить.

Плучек, пытаясь хоть как-то прикрыться от ветра, уселся, скрестив ноги, и сжался в комок, однако курточка оказалась слишком тонкой, да и короткие штаны с кружавчиками плохо спасали от холода. Закоченев, он вскочил и принялся расхаживать взад вперёд, хлопая руками по бокам и груди.

– Давай так же, – позвал его Рони.

– На коленки? – полюбопытствовал профессор.

– Счас, – хмыкнул Рони. – Спинами.

– Тоже вариант, – согласился Плучек, усаживаясь рядом.

Вскоре изображавшее Солнце бледное пятно окончательно исчезло. Кромешная тьма окружила беглецов со всех сторон. Ни Луны, ни звёздочки, ни единого огонька. На Рони навалилось ощущение неведомой опасности. А воображение услужливо рисовало кошмарную картину очередного ракетного налёта или появления взбесившихся андроидов. Сжимая оружие, он напряженно вслушивался в темноту.

– Слышь, Ярослав, я плохо разбираюсь в компьютерах, но, по-моему, всё-таки спутники без единого управления долго работать не смогут.

– Тут такое дело, – вздохнул Плучек и подёргал себя за хобот. – На каждом спутнике установлен свой процессор, и их программы завязаны между собой. В критической ситуации они вполне могли объединиться в одно целое, создать виртуальный центр управления, этакий всеобщий разум. Грубо говоря, представь огромный электронный пчелиный улей или муравейник. Им никакой центральный компьютер не нужен.

– Ты хочешь сказать, бездушная машина сможет управлять миром!

– Управлять? Навряд ли. Зачем ей нужен наш мир. К тому же, какая бы она ни была, человека ей не спрогнозировать. Тут сам иногда такое отчебучишь, что потом даже в зеркало смотреть не хочется.

– Но говорят они самообучаются.

– Ну и что? Тут главное, не то что робот будет умнее человека, а чтобы люди не стали глупее роботов. Хотя, – Плучек вздохнул, – от людей всего можно ожидать.

– А почему спутники перестали стрелять?

– Я думаю, они уничтожили все, даже потенциально опасные для них объекты. Антракт.

– И надолго?

– Откуда я знаю, что придёт в голову сумасшедшей машине.

– Послушайте, Ярославич, – подал голос Антон.

– Почему Ярославич?

– По имени вроде неудобно, вы старше нас. По фамилии слишком официально, ну и не Шанхуриком же звать, всё-таки профессор.

– Ярославич так Ярославич. Только давай без этого официоза. Я не такой уж и старый, опять же мы с тобой вроде как коллеги.

– Нет проблем.

– Так чего ты хотел?

– Я вот думаю, как мы туда попадём? Наверняка там установлена мощная охранная система.

– Я её примерно представляю. Ребята из группы безопасности иногда приходили проконсультироваться. Их, кстати, потом тоже ликвидировали. В новостях проскочило коротенькое сообщение о смерти их руководителя от сердечного приступа. Скорее всего именно поэтому и мы попали под раздачу. Так что давай спать, завтра будет видно.

Наконец рассвело, вернее темнота вновь сменилась сумерками. Рони дёрнулся, открыл глаза и потёр виски – голова раскалывалась. Всю ночь его мучил кошмар – он безуспешно пытался убежать от обвешанного оружием огромного робота. Плучек, почувствовав, что Рони зашевелился, обернулся.

– Как поспал?

– Не очень. А ты?

– Подремал чуток. Всё думаю, что делать.

– Тут я не помощник. Стрелять – пожалуйста, а решать такие задачки – это к Антону. Давай молодёжь будить.

Антон и Лина, несмотря на ужасную обстановку, спали спокойно. Всё-таки молодость брала своё, и Рони с трудом их растолкал.

Антон сразу же вскочил, сделал несколько энергичных движений руками и бодро сообщил: – Я готов.

Лина долго зевала, морщила нос и протирала глаза. Наконец и она пришла в себя, и вся компания двинулась дальше.

И снова потянулся унылый пейзаж, чаще стали попадаться сгоревшие машины и все направлялись в одну сторону, подальше от города. После четвёртой или пятой автомашины, чувства притупились, и теперь даже Лина не обращала внимания на трупы, хотя и старалась держаться от них подальше.

Рони посмотрел на часы и покачал головой.

– Скоро вечер, интересно, далеко ещё?

– Трудно сказать, – ответил Плучек грустно разглядывая свои полуразвалившиеся ботинки. – Мы ехали минут сорок, максимум час. Если не сбились с пути, то с нашей скоростью за день должны были дойти.

Наконец вдалеке показался город. Подойдя ближе, они увидели заваленный набок полуобгоревший указатель с обрывком названия «…каго».

– Добрались, – обрадовался Плучек. – Подземный бункер Центра управления на другом конце.