– Позволь сделать это мне, – дерзко глядя ему в глаза, произнесла я.
– Конечно, дорогая.
Он дёрнул за край ткани так, что она полностью обнажила мое тело, окинул меня взглядом и хищно улыбнулся.
– Я скормлю его мертвую плоть его же псам. Пусть закусят своим вожаком! – вырвалось у меня.
Аро снял пиджак и укутал меня в него.
– Так-то лучше, – заметил он и проводил меня наверх, в комнату.
Он завёл меня в светлое помещение, распахнул окна, чтобы впустить свежий воздух, посадил меня на край постели, а сам, открыв дверцы шкафа, выбирал одежду для меня.
– Вот, это, думаю, подойдёт, – он выложил рядом со мной костюм вишнёвого цвета с зауженными брюками, пиджаком и белой рубашкой.
– Ты всегда знаешь, что мне нужно, – улыбнулась я, снимая с себя его пиджак.
– Я скучал, – признался он, подойдя ближе.
– Я тоже, – не испытывая эти эмоции по-настоящему, ответила я.
Его холодное прикосновение заставило меня дрогнуть. На секунду мне показалось, что Аро мне опротивел. Мысли, которые посещали меня, пока я была в Венгрии, воспоминания, связанные с ним, в миг превратились в прах. Я больше не желала этого мужчину так, как желала раньше. Сейчас я была готова даже простить Люциана за его ошибку, которую он совершил вчера.
– Извини, – произнесла я, отстранившись от вампира. – Мне нужно побыть одной.
– Да, конечно, – загадочно усмехнулся он.
Я вспомнила о его способности читать мысли прикосновением и поняла, что он всё знает.
Оставшись в одиночестве, я оделась в костюм, который мне приготовил старейшина, потом уложила прическу, нанесла лёгкий макияж и внимательно посмотрела на себя в зеркало.
– Ты слишком хорошо выглядишь для двух тысяч лет, – с сожалением сказала я своему отражению. – Вот только за все эти годы… Испытывала ли ты счастье по-настоящему?
Я замерла, блуждая взглядом по своему телу, обернутому в вишневую оболочку.
– Да, – ответила я на свой вопрос, – испытывала. Вспомни, Иоанна… Крыша в замке Виктора, полнолуние, ночь… – я тяжело вздохнула и произнесла на выдохе, – Люциан… Ты ему нужна, как бы он не старался что-то доказать. Именно поэтому натворил глупостей… Изнасиловал… Он пытается любыми способами заставить или умолить тебя остаться… А ты? Сбежала в Вольтерру? Глупышка! Ликан бы уже утром пришел с покаянием, просил бы прощения за то, что совершил. Ты даже не смогла подождать! – я окинула презрительным взором отражение. – Сука! – кратко охарактеризовала я саму себя.
Я прошлась по комнате, отстукивая неритмичные звуки каблуками, села на край кровати и посмотрела перед собой.
– Кем ты стала? – снова обратилась я к себе.
В дверь постучали. Я пригласила войти.
– Мама! – кинулся ко мне Адам.
– Милый, я так давно тебя не видела! – воскликнула я, встав с постели, крепко обняв его.
– Отец сказал всем, что ты погибла… Я не верил ему до последнего и оказался прав! Где ты была?
– После битвы с румынским кланом, я была вынуждена отправиться с нашими союзниками в Венгрию… Слишком долгая история, сынок…
Адам ещё долго просидел вместе со мной, рассказывая о быте Вольтури, о событиях, произошедших с ним и с его невестой, с которой они, к слову, давно уже были женаты.
Когда он ушел, на пороге моей спальни возник мрачный силуэт подручной старейшин.
– Господин ждёт Вас в столовой, – произнесла она.
– Джейн? – улыбнулась я ей. – Когда вы успели вернуться?
– Прошу прощения, но я не должна отвечать на ваши вопросы, – стальными нотками ледяного голоса, проговорила она. – Поторопитесь, Аро не любит ждать!
Я удивлённо на неё посмотрела и проследовала вниз. Она сопроводила меня до двери и оставила одну. Я же вошла внутрь.
Он сидел за длинным деревянным столом, а перед ним находился лишь один бокал с алым напитком.
"Кровь" – догадалась я.
– Проходи, присаживайся, – предложил он, указав раскрытой ладонью на кресло, что было напротив него.
Там расставили приборы и приготовили еду для смертных, которой теперь я была вынуждена питаться.
Без зазрения совести я последовала его словам, разместилась на своём месте, закинув ногу на ногу, дерзко бросив взгляд на собеседника.
– Ну? Рассказывай… – попросил он.
– Лучше ты, – отказалась я. – Обо мне ты уже всё знаешь.
– О, нам предстоит обсудить многое, ведь впереди целая ночь, а я, утолив свою жажду, захочу утолить своё любопытство… – усмехнулся он.
– Как пожелаешь, – в моём голосе был вызов, а я тем временем спокойно поднесла к губам фужер с красным вином. – Начнём? – сделав глоток, спросила я.
– Ты его любишь? – сразу приступил Аро к делу.
– Да, – твердо, но несколько томно ответила я, даже не сделав паузы.
– Несмотря на то, что он с тобой сделал? – мой собеседник был довольно удивлен.
– Разумеется.
– Послушай, я хочу, чтобы ты посмотрела на ситуацию со стороны, – он слегка подался вперёд, подвинув бокал с кровью. – Вспомни, что было между нами.
– Что же? – я вела себя предельно холодно, но в груди закипала ненависть.
– Я всеми силами пытался сделать тебя счастливой… Окружал заботой, теплом…
– Теплом? – усмехнулась я, перебив его. – Смешно это слышать из уст вампира, который по условию с момента обращения холодный.
– Прошу тебя, не перебивай меня, – он вложил в эту фразу глубину своих страданий, но я уже не верила ему. – Я уставлял всю Вольтерру орхидеями, подарил тебе двух прекрасных и талантливых детей… Я смог приблизить тебе к смерти, тому, чего ты так страстно желала. Я дал тебе новую сущность… Ты жила в богатстве и любви. Что ещё нужно для счастья?