Госпожа Вольтури

– Ты будешь ненавидеть меня, презирать, но, когда в один прекрасный момент ты захочешь избавиться от груза, который на тебя взвалит твой… – он замолчал, находясь в поиске подходящего синонима к тем словам, что вертелись у него на языке, и наконец нашел его, – ликан… я буду здесь, готовый снова назвать тебя своей женой и госпожой Вольтури.

– Нет, Аро, этого не случится, – твердо решила я.

– Не говори так, ведь ты не знаешь, что будет через столько времени…

– Пропусти меня, – попросила я.

Он уступил мне дорогу, открыв дверь передо мной. Я вышла в коридор, подошла к ступеням лестницы и обернулась.

Аро стоял босиком на каменном полу, обернутый простыней от пояса и ниже. Глаза выражали неподдельную грусть, а рубиновый цвет, казалось, угас, хоть среди ночи и пылал огненным пламенем.

– До встречи, госпожа Вольтури, – через силу улыбнулся он.

– Прощайте, господин Вольтури, – ответила я и сделала первый шаг прочь от него, навстречу Люциану.

По пути в аэропорт я заказала билет на самолёт, пока Деметрий вез меня в Пизу.

– Я так понимаю, – начал было он говорить о моём отъезде.

– Правильно понимаешь, – сказала я, не дослушав его слов.

– И Вы не думаете возвращаться? – уточнил он.

– Давай не будем об этом, – с сожалением попросила я.

Он остановил машину на обочине на полпути от Вольтерры, повернулся ко мне.

– Благодаря Вам когда-то я решился на признание Джейн. Она была ледяной, замкнутой, любила только своего брата и поклонялась Аро, как божеству. Теперь ближе меня у неё никого нет, – уверенно говорил Деметрий.

– Я помню нашу с тобой беседу в книжном магазине, – тепло улыбнулась я, возродив в сознании тот диалог.

– Я прошу Вас, умоляю, – продолжал он, – одумайтесь. Ещё не поздно всё исправить, и Аро снова примет Вас, я в этом уверен. Да, мы жестокие, кровожадные и безжалостные создания, однако мы способны любить, но при этом только одно существо, будь то человек или вампир… Мы ему отдаемся без остатка и посвящаем ему все свои мысли и переживания. Мы убиваем ради этой любви, потому что свято верим в эту религию.

– Деметрий, я знаю, что ты очень хочешь благополучия для своего клана, и всё это безумно верно. Так и должно быть. Но с чего ты взял, что я и есть то желаемое благо для одного из старейшин?

– Он без Вас становится другим, таким, каким был все предыдущие столетия. Это невыносимо, ведь тогда он жаждет крови и смертей. Ему становится наплевать на чувства. Он вершит правосудие, даже если оно заключается немного в другом. Он превращается в машину, которая лишена сердца.

– То есть, он превращается в вампира? Как-то странно это звучит, не находишь?

– Вампиры тоже способны на эмоции, госпожа. Вы же не позволяете ему испытывать их, уезжая сегодня из Вольтерры. Сегодня и навсегда. Я верно всё понял?

– Верно, Деметрий, верно… – вздохнула я.

– Я не говорю, что он плохо относится к нам. Мы его ближайшие слуги, мы бесконечно преданы ему, и он ценит нас за это, но… Мы все видим, как ему тяжело без Вас. Он ищет утоления своего… голода в убийствах, в заговорах и кознях. Это убивает его, хоть он всё надеется, будто это спасает его от гибели.

– Я не могу вернуться сейчас. Ты это должен понять. Только прошу тебя об одном: не позволяй ему терять надежду, не давай ему забывать обо мне. Утром он сказал мне, что однажды я вернусь, и, пускай я уверенно ответила ему, что этого никогда не случится, я знаю, что он прав. Рано или поздно это произойдет, а пока что… Боже, Деметрий, ты же всё прекрасно понимаешь… У нас впереди целая вечность, и никто не знает, что нас ждёт в будущем. Но сердце желает сразу двоих, и я вынуждена сожалеть о том, что не могу утолить этого желания.

– Ваш сын, Адам, каждый день находясь вместе со своим отцом, не позволит ему забыть о том, кем была его мать и как Аро любил её и будет любить, наверное, до самой своей кончины.

– Отвези меня, пожалуйста, в аэропорт. У меня скоро рейс, – попросила я.

Он снова завел машину, и мы поехали в сторону Пизы.

В зале ожидания он проводил меня к посадке, ещё раз поблагодарив за те советы, что я давала ему на протяжении всего нашего знакомства. Я печально улыбнулась на прощание, по-дружески обняла его и отправилась в самолёт. Через полтора часа я буду в Будапеште. Вот только хочу ли я этого на самом деле?

Находясь в небе, я долго думала обо всём этом. Голову посещали идеи о том, чтобы оставить позади всё свое прошлое и начать всё заново с каким-нибудь смертным мужчиной, но, вспоминая то, что случалось со всеми моими обычными мужьями, я поняла, что больше не хочу хоронить любимого человека, обливаясь слезами на его могиле.

Сейчас меня ждали унижения и допросы со стороны Люциана, как я думала, ведь он будет считать, что я уезжала к Аро, что, собственно, так и было. Но теперь ценности изменились. Я хотела жизни схожей с той, которой обладают люди, однако с осознанием того, что я не должна буду терять близких мне людей.

После прилета я заказала такси, которое довезло меня до деревни ликанов. Я попросила остановиться в самом начале, чтобы не пугать местных жителей появлением чужаков, расплатилась с водителем и, забрав свою сумку, вышла на улицу. Каменистая дорога привела меня к дому вожака.

Я остановилась перед воротами, обдумывая то, что должна буду сказать альфе, ведь меня не было почти два дня. Рука неуверенно поднялась к кнопке звонка. Я нажала на неё. Через полминуты мне открыли калитку. Передо мной стоял темнокожий силач.

– Слава Богу, Вы живы! – воскликнул он своим густым басом.

Я в недоумении посмотрела на него, а он скорее пропустил меня вперед, проводил в дом.

Здесь в гостиной на диване сидели трое соратников Люциана, а сам он нервно расхаживал перед ними, заложив руки за спиной.

– Кто там, Рейз?! – крикнул он, не видя вошедших, когда входная дверь захлопнулась за нами.

Мой спутник слегка подтолкнул меня вперед. Я остановилась на пороге, за которым начиналась комната, готовясь к осуждениям и упрёкам альфы.

Он замер, оставшись посреди помещения, разглядывая меня.

– Оставьте нас, – без эмоций приказал он ликанам.

Они поспешно удалились, направившись на улицу. Их шаги стихли через минуту, а к моему горлу подкатил комок.

Люциан подошел ко мне, обойдя несколько раз, словно акула, что готовилась к нападению на свою жертву. Я не следила за его движениями, а лишь чувствовала напряжение между нами, боясь прервать это молчание.

– Он касался тебя, – наконец заметил он, почувствовав запах вампира на моем теле.

– Да, – честно ответила я, осознавая, что врать нет смысла.

– Ты была с ним…близка? – продолжил он.

– Да, – подтвердила я его догадки.

– Сама так захотела?

– Нет, – призналась я.

– Это была плата за твою свободу? – предположил он.

– Как видишь.

– Ты вернулась навсегда? – спросил он.