Королевство тайных троп. Последний принц

Остальные получали кристалл не так торжественно. Просто по очереди подходили, забирали и шли обратно на места. Получив свой, Меллия демонстративно направилась к выходу, но ее остановил голос декана:

– Студентка Доу, я жду вашу сестру завтра у себя в кабинете перед началом занятий. Нам есть о чем поговорить, не так ли?

– Хорошо, – буркнула Меллия и добавила, вспомнив, что она временно не принцесса, – господин декан…

Мир Земля, Москва

– Как ты думаешь, Кариус вообще за нами явится? – спросила Риана у сестры, полулежащей на диване со смартфоном.

– Молодец! Правильно! А теперь давай читать предложения! – жизнерадостным женским голосом раздалось из смартфона. – Мама мыла раму! А теперь ты…

– Что-что мыла? – переспросила Риана. – Ты еще силы находишь на чтение?

– Лучше побыстрей научиться, неизвестно, насколько мы тут застряли, – вздохнула Гелена и нахмурилась, вспоминая, как читается очередное иномирскоое слово.

– Ты думаешь, на… надолго? – упавшим голосом произнесла старшая, проглотив страшное, повергающее в отчаяние слово “навсегда”.

– Если и так, то тем более надо. Лучше приготовиться к худшему. Хочешь со мной?

– Нет… потом. Спать очень хочу.

– А Селина?

– Тоже спит. У Рейнора опять эта жуткая сыпь. Александра Борисовна говорит, что нужно купить другие подгузники. И смесь специальную, без-лак… Ох, забыла!

– Забыла? Ты же старшая! – нахмурилась Гелена.

– Я записала на листочке! – принялась оправдываться Риана. – Теперь я понимаю, почему чернь такая невежественная. Попробуй-ка поучись, когда у тебя пяток орущих детей, и ни одной спокойной ночи…

– Мы не можем подвести маму, – напомнила Гелена.

– Мы и так делаем все возможное! В таких условиях…

– Кариус все же успел многое. У нас есть местные документы. Деньги. На телефоне – вот этот голос-учитель, скоро мы начнем читать и пользоваться компьютером. Еда – хоть и странная. Крыша над головой. Кстати, соседние дома выглядят куда более бедными и неказистыми.

– Но смеси ужасно дорогие! И эти тоже… подгузники, благослови небеса тех, кто их придумал. Надолго ли нам хватит оставленных денег? – резонно заметила Риана. – Где мы возьмем еще, когда они кончатся?

– Что-нибудь продадим, наверное, – сказала Гелена.

– А потом?

– А потом придется работать. Как я поняла, здесь все работают. Аристократов давно перебили.

– Жуть какая!

Гелена и в самом деле постоянно просиживала за телевизором, и пусть она плохо отличала новости от художественных фильмов и ток-шоу, принимая все за чистую монету, она все больше набиралась знаний о мире: местных слов, манеры одеваться, образа жизни, этикета. И усердно училась: на одном из оставленных смартфонов обнаружилось приложение для малышей, по которому хетапльские принцессы уже выучили местные буквы.

Большую часть хлопот с ребенком мужественно взяла на себя Селина. Она не спала ночами, укачивая брата, глотала слезы от жалости к маленькому, который непрерывно кричал. Смеси ему не подходили, на кожице выступили красные пятна, которые, наверное, ужасно чесались. Селина постоянно дула на них, мазала принесенным Александрой Борисовной кремом и купала бедняжку в ромашковой воде. Учиться ей было некогда, она спала-то урывками и почти не ела.

Впервые Селина сожалела о том, что не может воспользоваться магическим даром. Ее считали слабой в этом отношении, вкладывая все в раскрытие яркого таланта Лании, которую собирались оставить в королевском дворце в качестве придворной магессы, преданной короне. Но Селина на самом деле ненамного уступала сестре по силе дара – просто ей ужасно не хотелось заступать на службу, разбираться с вечными интригами. Она мечтала пожить спокойно в маленьком поместье в глуши – выйти замуж, родить детей, гулять с ними по лесу и наслаждаться всеми прелестями уединенной семейной жизни.

Но теперь мечты были задвинуты в дальний угол. Реальность состояла из бесконечных криков, мытья бутылочек, мазей, купаний и смены пеленок.

Помощь Александры Борисовны оказалась неоценимой. Она помогла беглым принцессам прикрепить малыша к поликлинике, научила вызывать “скорую”, когда Селина в ужасе прибежала к соседке, увидев сыпь на лице и теле мальчика, принесла детских вещей, из которых выросли внуки, подарила коляску и велела побольше гулять: “Погода хорошая, а на воздухе дети спят лучше”. Вслед за Александрой Борисовной Селина стала привыкать называть мальчика по-местному, Ромочкой.

Да и вообще, принцессы оказались совершенно беспомощны в быту. И если о водопроводе и канализации они имели представление – в их летней резиденции все эти удобства были, а родной замок не перестраивали, успешно заменив все магией и многочисленными слугами – то вот о приготовлении необычной еды со странными вкусами, продающейся в пакетиках и жестянках, они не знали абсолютно ничего.

“Девочки-то явно приютские, – как-то услышала Гелена разговор Александры Борисовны по телефону с дочерью. – От государства квартиру дали, удивительно даже, что в таком хорошем доме, а все остальное…Сама понимаешь: кормят там в столовой, одежду дают – вот и не знают ничего о настоящей жизни: ни коммуналку заплатить, ни суп сварить… Но девочки хорошие”.

Марат пока больше не появлялся. То ли Александра Борисовна ему чем-то пригрозила, то ли он уже и забыл о незадачливых соседках. Селине было некогда думать о нем, но иногда, перед тем, как провалиться в такой желанный сон, перед ней возникало его лицо, нахальный взгляд карих глаз, властные губы, укравшие первый поцелуй, который было положено отдавать жениху – и никому другому!

Одним из самых неприятных открытий для принцесс стало то, что Рейнор действительно предпочитал спать в коляске на улице – но только если с этой коляской все время ходить. У Селины, гулявшей с ним чаще остальных, к концу дня ужасно гудели натруженные ноги, а времени на хотя бы горячую ванну не было. Как и сил.

…Наследник хетапльского трона проснулся в два часа ночи и заорал так, что стены содрогнулись.

– Ну вот опять… – сонно проворчала недовольная Гелена. – Успокой его, Селина, – привычно потребовала она, подавляя зевок, но ответом послужила тишина.

Средняя принцесса, умотавшаяся с ребенком так, что ноги не держали, спала как убитая, и не проснулась даже от громогласного плача малыша.

– И чего он опять… – Риана недовольно заворочалась. – А-а-а, ясно теперь!

Она поднялась, завернулась в простенький, но крайне удобный пеньюар из пушистой теплой ткани, и подошла к окну, откуда доносились совершенно неуместные ночью песнопения.

Вернее, даже не песнопения, а какой-то дикий орочий ор. Компания людей, а скорее нелюдей – разве люди будут среди ночи вот так вот бессовестно орать? – собралась во дворе. Они сидели на лавках, хохотали, толпились возле смартфона, играющего громкую музыку и вообще вели себя очень шумно.

– Просто затвори окно посильнее, – предложила Гелена, неохотно беря ребенка на руки. Но едва малыш оказался у нее, включилось чувство долга, перед которым отступал даже сон.

Закрытая форточка проблему не решила. Плотно задернутые гардины тоже. Хор нестройных голосов буквально сочился в квартиру, и Риана не выдержала:

– Мы же его так не усыпим до утра. Сейчас я им устрою! – свирепо объявила она. – Будут знать, как чужих младенцев будить. Да еще и принцев.

– Может, не стоит? Вдруг это опасно? – попыталась усомниться предусмотрительная Гелена.

Компания показалась ей враждебной. Вид, максимально далекий от приличного, агрессивная музыка, гогот, как у простых…

Но Риана сестру не послушала. Она накинула блестящую тоненькую “куртку”, – старшая принцесса взяла себе лучшую, по ее мнению, из найденных в квартире, черного цвета и не промокающую в дождь, – сунула ноги в удобные замшевые сапожки и выбежала во двор.

Приблизившись к разгулявшейся компании, она властно приказала:

– А ну перестаньте шуметь!

Принцесса не сомневалась, что ей подчинятся.

В ее мире простолюдины обычно слушались знатных господ беспрекословно. Они хорошо понимали, кто имеет право приказывать, и обычно вели себя покорно в подобных случаях. А особо глупых можно было магией припугнуть.

Правда, одна горничная как-то рассказала жуткую историю про то, как однажды толпа восставших крестьян растерзала неугодного дворянина, рискнувшего приблизиться к ним без охраны…

Риана мотнула головой, желая избавиться от дурных мыслей. Нет, тут все же, по рассказам Гелены, довольно цивилизованное общество. Хоть и сословий нет, но…