Черная Индия

Черная Индия
Жюль Габриэль Верн

Произведение дается в дореформенном алфавите.

«Джемсъ Старръ былъ челов?къ кр?пкаго сложенiя, и, несмотря на его 55 л?тъ, никто не далъ бы ему бол?е сорока. Онъ происходилъ изъ стариннаго шотландскаго рода и былъ однимъ изъ самыхъ видныхъ жителей Эдинбурга. Его труды приносили честь почтенному сословiю шотландскихъ инженеровъ, которые добываютъ каменный уголь изъ богатой имъ почвы Соединенныхъ Королевствъ, въ Кардиф?, Ньюкэстл? и нижнихъ графствахъ Шотландiи. Но особенно имя Старра пользовалось общимъ уваженiемъ въ глубин? т?хъ таинственныхъ копей Аберфойля, которыя находятся по сос?дству съ рудниками въ Аллоа и занимаютъ значительную часть графства Стирлингъ. Тутъ, въ этихъ копяхъ, прошла почти вся его жизнь. Кром? того, Джемсъ Старръ принималъ участiе въ «Обществ? шотландскихъ антикварiевъ» и даже былъ его президентомъ. Онъ считался также въ числ? наибол?е д?ятельныхъ членовъ «Королевскаго Института», и въ «Эдинбургскомъ Обозр?нiи»1 часто появлялись зам?чательныя статьи, подписанныя его именемъ. Отсюда видно, что онъ былъ однимъ изъ т?хъ ученыхъ практиковъ, которымъ Англiя обязака своимъ благосостоянiемъ. Вообще онъ занималъ очень видное положенiе въ старой шотландской столиц?, которая во вс?хъ отношенiяхъ заслуживала названiя «С?верныхъ А?инъ».

Изв?стно, что англичане всей совокупности своихъ обширныхъ каменноугольныхъ копей дали очень м?ткое названiе. Они весьма справедливо называютъ ихъ «Черною Индiей», и эта Индiя, можетъ-быть, бол?е, ч?мъ восточная Индiя, сод?йствовала возрастанiю изумительнаго богатства Соединенныхъ Королевствъ. Д?йствительно, тутъ и день и ночь массы углекоповъ трудятся надъ добыванiемъ изъ британской почвы каменнаго угля, этого драгоц?ннаго топлива, являющагося положительно необходимостью въ промышленной стран?…»

Жюль Вернъ

Черная Индiя

Романъ.

Типографiя высочайшеутвержд. Т-ва И. Д. Сытина.

МОСКВА.– 1898.

* * *

Глава I

Два противор?чивыхъ письма

«Мистеръ Дж. Р. Старру, инженеру,

30, Кэнонгэтъ.

Эдинбургъ.

Если мистеръ Джемсъ Старръ пожелаетъ отправиться завтра въ Аберфойль, въ каменноугольную копь Дошаръ, въ жахту Яроу, то ему будетъ сд?лано интересное для него сообщенiе.

Мистера Джемса Старра весь завтрашнiй день на станцiи «Каллендеръ» будетъ ждать Гарри Фордъ, сынъ бывшаго старосты углекоповъ Симона Форда.

Мистера Старра просятъ никому не сообщать объ этомъ приглашенiи».

Таково было содержанiе письма, которое Джемсъ Старръ получилъ съ первой почтой 3-го декабря 18… года. На письм? былъ штемпель почтоваго отд?ленiя въ Аберфойл?, находящемся въ графств? Стирлингъ, въ Шотландiи.

Любопытство инженера было сильно затронуто. Ему даже и на умъ не пришло, что письмо могло быть мистификацiей. Онъ давно зналъ Симона Форда, одного изъ бывшихъ надсмотрщиковъ за работами въ копяхъ Аберфойля; Джемсъ Старръ въ продолженiе ц?лыхъ 20-ти л?тъ былъ директоромъ этихъ самыхъ копей, или, какъ говорятъ въ англiйскихъ копяхъ, viewer'омъ.

Джемсъ Старръ былъ челов?къ кр?пкаго сложенiя, и, несмотря на его 55 л?тъ, никто не далъ бы ему бол?е сорока. Онъ происходилъ изъ стариннаго шотландскаго рода и былъ однимъ изъ самыхъ видныхъ жителей Эдинбурга. Его труды приносили честь почтенному сословiю шотландскихъ инженеровъ, которые добываютъ каменный уголь изъ богатой имъ почвы Соединенныхъ Королевствъ, въ Кардиф?, Ньюкэстл? и нижнихъ графствахъ Шотландiи. Но особенно имя Старра пользовалось общимъ уваженiемъ въ глубин? т?хъ таинственныхъ копей Аберфойля, которыя находятся по сос?дству съ рудниками въ Аллоа и занимаютъ значительную часть графства Стирлингъ. Тутъ, въ этихъ копяхъ, прошла почти вся его жизнь. Кром? того, Джемсъ Старръ принималъ участiе въ «Обществ? шотландскихъ антикварiевъ» и даже былъ его президентомъ. Онъ считался также въ числ? наибол?е д?ятельныхъ членовъ «Королевскаго Института», и въ «Эдинбургскомъ Обозр?нiи»1 часто появлялись зам?чательныя статьи, подписанныя его именемъ. Отсюда видно, что онъ былъ однимъ изъ т?хъ ученыхъ практиковъ, которымъ Англiя обязака своимъ благосостоянiемъ. Вообще онъ занималъ очень видное положенiе въ старой шотландской столиц?, которая во вс?хъ отношенiяхъ заслуживала названiя «С?верныхъ А?инъ».

Изв?стно, что англичане всей совокупности своихъ обширныхъ каменноугольныхъ копей дали очень м?ткое названiе. Они весьма справедливо называютъ ихъ «Черною Индiей», и эта Индiя, можетъ-быть, бол?е, ч?мъ восточная Индiя, сод?йствовала возрастанiю изумительнаго богатства Соединенныхъ Королевствъ. Д?йствительно, тутъ и день и ночь массы углекоповъ трудятся надъ добыванiемъ изъ британской почвы каменнаго угля, этого драгоц?ннаго топлива, являющагося положительно необходимостью въ промышленной стран?.

Въ эту эпоху было еще очень далеко до того времени, когда, согласно предсказанiямъ спецiалистовъ, запасъ угля на всемъ земномъ шар? долженъ будетъ истощиться. Недостатка въ этомъ минерал? нечего было еще опасаться, и во вс?хъ концахъ Стараго и Новаго Св?та шла усердная эксплоатацiя залежей каменнаго угля. Различныя фабрики, локомотивы, локомобили, пароходы, газовые заводы и т. п. не им?ли недостатка въ минеральномъ топлив?. Однако, потребленiе угля въ посл?днiе годы возросло до такой степени, что н?которыя залежи были уже совершенно истощены. Он? были покинуты, и пустынныя копи, съ имъ мрачными шахтами, производили грустное впечатл?нiе.

Такая им?нно участь постигла и кони Аберфойля.

Десять л?тъ тому назадъ посл?дняя тел?жка увезла отсюда посл?днюю тонну угля. Орудiя, служившiя для «подземныхъ» работъ, машины, назначенныя для передвиженiя по рельсамъ, проложеннымъ въ подземныхъ галлереяхъ, вагоны для подземныхъ жел?зныхъ дорогъ, корзинки, въ которыхъ вытаскивали уголь изъ шахтъ, однимъ словомъ все, что необходимо было при эксплоатацiи копей, было вытащено изъ глубины шахты и оставлено на поверхности земли. Покинутыя кони походили на трупъ мастодонта, фантастической величины, у котораго отняли вс? необходимые для жизни органы, оставивъ ему одинъ только скелетъ.

Изъ вс?хъ этихъ орудiй оставались теперь только длинныя деревянныя л?стницы, служившiя для спуска въ глубину копей чрезъ шахту Яроу; съ того самаго дня, какъ прекратились работы, только эти л?стницы давали доступъ въ нижнiя галлереи копи Дошаръ.

Снаружи черн?ли зданiя, которыя н?когда киш?ли рабочимъ людомъ; по нимъ можно было судить о м?стъ, гд? были прорыты шахты копи Дошаръ, которая, наравн? съ другими копями Аберфойля, была совершенно оставлена.

Въ одинъ печальный день углекопы оставили копь, въ которой они проработали столько л?тъ.

Инженеръ Джемсъ Старръ созвалъ т? тысячи скромныхъ тружениковъ, которые составляли д?ятельное и энергичное населенiе копей. Вс? рабочiе съ своими женами и д?тьми, не исключая самыхъ старыхъ, собрались на обширномъ двор? копи Дошаръ, который н?когда былъ переполненъ углемъ.

Эти славные люди, которые должны были разс?яться въ борьб? изъ-за куска насущнаго хл?ба, – т? самые люди, которые непрерывный рядъ л?тъ, покол?нiе за покол?нiемъ, прожили въ старомъ Аберфойл?, ожидали теперь своего инженера, чтобы распроститься съ нимъ навсегда. Компанiя копей, въ знакъ благодарности, уступила имъ весь чистый доходъ за текущiй годъ. На самомъ д?л?, этого было довольно мало, потому что стоимость добытаго угля немногимъ превосходила издержки по эксплоатацiи; но, все-таки, этихъ денегъ было вполн? достаточно для того, чтобы рабочiе могли на нихъ прокормиться до прiисканiя себ? новыхъ м?стъ на сос?днихъ копяхъ или на фермахъ и заводахъ графства.

Демсъ Старръ сталъ у входа подъ обширный нав?съ, подъ которымъ такъ долго работали тяжелыя паровыя машины, при помощи которыхъ вытаскивали уголь изъ шахтъ.

Симомъ Фордъ, староста углекоповъ копи Дошаръ, которому тогда было 55 л?тъ, и н?сколько другихъ надсмотрщиковъ за работами окружили его.

Джемсъ Старръ снялъ шляпу. Углекопы въ глубокомъ молчанiи посл?довали его прим?ру.

Эта прощальная сцена носила трогательный и величественный характеръ.

– Друзья мои, – сказалъ инженеръ, – моментъ разлуки наступилъ! Копи Аберфойля, которыя въ теченiе столькихъ л?тъ соединяли насъ въ общей работ?, теперь истощены. Наши изысканiя привели насъ къ тому уб?жденiю, что угля зд?сь больше н?тъ, и изъ копи Дошаръ только что вынули посл?днiй кусокъ угля!

И, въ доказательство своихъ словъ, Джешь Старръ указалъ углекопамъ на глыбу угля, лежавшую на дн? находившейся подл? инженера тел?жки.

– Этотъ кусокъ угля, друзья мои, – продолжалъ Джемсъ Старръ, походитъ на посл?днюю каплю крови, текшей по жиламъ нашихъ копей. Мы сохранимъ его на память, какъ это мы сд?лали уже съ первымъ кускомъ угля, добытымъ имъ копей Аберфойля назадъ тому 150 л?тъ. Сколько покол?нiй работниковъ, перем?нилось за это время въ нашихъ копяхъ! Но теперь… кончено! «Прощайте!» – говоритъ вамъ теперь вашъ инженеръ. Эти копи, въ которыхъ работали ваши руки, давали вамъ средства къ существованiю. Трудъ былъ тяжелъ, но онъ приносилъ вамъ пользу. Теперь наша громадныя семья разс?ется, и нельзя и думать, чтобы ея члены когда-нибудь опять соединились. И не забывайте, что мы долго прожили вм?ст? и что долгъ углекоповъ Аберфойля – помогать другъ другу. Ваши прежнiе хозяева также не забудутъ этого. Мы столько времени проработали вм?ст?, что не можемъ быть чужими другъ другу. Мы будемъ сл?дить за вами, и на какую бы честную работу вы ни пошли, наши рекомендацiи всюду посл?дуютъ за вами. Итакъ, прощайте, друзья мои! Небо да поможетъ вамъ!

Сказавъ это, Джемсъ Старръ обнялъ самаго стараго рабочаго копей, глаза котораго были влажны отъ слезъ. Потомъ старосты углекоповъ подошли пожать руку инженера въ то время, какъ углекопы махали шляпами и кричали:

– Прощай, Джемсъ Старръ, нашъ начальникъ и другъ!

Это прощанье должно было оставить неизгладимое воспоминанiе во вс?хъ этихъ честныхъ сердцахъ. Но, наконецъ, углекопы покинули обширный дворъ. Вокругъ Джемса Старра образовалась пустота. Въ посл?днiй разъ раздались шаги углекоповъ по черной тропинк?, ведшей къ копи Дошаръ, и то шумное оживленiе, которое до сихъ поръ царило въ копяхъ Аберфойля, см?нилось теперь угрюмою тишиной.

Одинъ только челов?къ остался около Джемса Старра.

Это былъ староста углекоповъ – Симонъ Фордъ. Рядомъ съ нимъ стоялъ его сынъ Гарри, мальчикъ л?тъ 15-ти, который уже н?сколько л?тъ работалъ въ глубин? шахтъ.

Джемсъ Старъ и Симонъ Фордъ знали и взаимно уважали другъ друга.

– Прощайте, Симонъ! – сказалъ инженеръ.

– Прощайте, мистеръ Джемсъ, – отв?чалъ надсмотрщикъ за работами. – Или, лучше, позвольте мн? добавить, до свиданья!

– Да, до свиданья, Симонъ! – сказалъ Джемсъ Старръ. – Вы знаете, что я всегда съ удовольствiемъ увижу васъ и поговорю съ вами о счастливомъ прошломъ нашего стараго Аберфойля!

– Я знаю это, мистеръ Джемсъ!

– Мой домъ въ Эдинбург? постоянно открытъ для васъ!

– Эдинбургъ, это далеко! – отв?чалъ надсмотрщикъ, покачивая головой. – Да, далеко отъ копи Дошаръ!

– Далеко, Симонъ! А гд? вы разсчитываете поселиться?