Лабиринт

– Нет, – Алёша отрицательно замотал головой. – Я не пойду.

– Почему? – хором спросили Мишка с Костей.

– Мне мама запретила туда ходить. Она говорит, что дом может обвалиться…

Костя захохотал.

– Ты что, совсем дурак? – Миша покрутил пальцем у виска. – Там же старшеклассники постоянно по вечерам лазят. Они ж больше нас, а под ними ничего не разваливается.

– А если они нас поймают и побьют? – не унимался Алёша.

– Не побьют, – важно заявил Мишка, выпятив нижнюю челюсть. – Они же знают моего старшего брата. А он у меня – боксер. Они и меня знают. А раз вы – мои друзья, то и вас они не тронут.

– А откуда твоя мама узнает, что мы туда пошли? – Костя сплюнул на землю, растер плевок ногой. – Она и не узнает, если ты не проболтаешься.

– А мы скажем, что во дворе в футбик играли, – Мишка несколько раз ударил мячом об землю.

Похоже, последний аргумент сработал.

– Ну, тогда пойдем! – Алёша кивнул головой и встал со скамейки. – Но, если кто-то проболтается, тот будет вонючей свиньей!

– Сраной свиньей! – закричал Мишка, встретив на себе укоризненный взгляд проходящей мимо бабушки с авоськой.

– Тогда пошли, – Костя махнул рукой, и вся компания направилась к темному переулку, ведущему к «железке», за которой стоял тот самый двухэтажный дом, окруженный старыми яблонями и грушами. Дом, к которому родители запрещали мальчишкам подходить ближе, чем на расстояние пушечного выстрела. Но запретный плод он всегда так сладок.

Не доходя до дома, мальчишки засели в густых кустах, долго прислушивались. Дом встретил их какой-то пугающей тишиной, разглядывая их темными глазницами разбитых окон. Рядом с домом даже воробьи почему-то не чирикали.

От внезапного порыва ветра входная дверь со скрипом приоткрылась и закрылась, но не до конца. Потом опять приоткрылась. Дом словно махнул мальчишкам рукой, приглашая войти внутрь. У всех троих пацанов по спинам пробежали мурашки. Им было страшно. И у Кости, и у Миши, и у Вани появилось ощущение, что внутри дома кто-то есть. И этот кто-то следит за ними, замышляя что-то плохое, что-то ужасное. Но никому из них не хотелось выглядеть трусом в глазах друзей.

– Кажись, там никого нет, – прошептал Мишка, вставая в полный рост. – Пойдем!

– Ага! – Костя тоже приподнялся, отметив, что у него дрожат коленки, а ноги вдруг стали непослушными и ватными.

– Да, – прошептал Алёшка. Лицо его было бледным.

– За мной, – Миша направился к дому, тихо насвистывая какую-то песенку, засунув руки в карманы. Алёша с Костей пошли за ним, всё ещё продолжая делать вид, что им не страшно.

Входная дверь услужливо открылась, пропуская мальчиков внутрь, и тут же захлопнулась за их спинами. Мальчишки вздрогнули, переглянувшись. В доме стоял запах гнили и мочи. Кругом валялись пустые бутылки, окурки. В углах виднелись большие кучи фекалий, прикрытые старыми пожелтевшими газетами. У самого входа лежал скелет собаки, шея которой была вывернута под неестественным углом.

– Фу, – Мишка поморщился, осторожно переступая через скелет.

– Да, – многозначительно произнес Алёша. – Интересно, чем тут старшаки занимались?

Мальчишки пошли по длинному коридору, разглядывая неприличные надписи и рисунки на обшарпанных стенах, обходя кучи истлевшего вонючего тряпья, стараясь не наступать на мертвых крыс и птиц, лежащих на полу. В доме царила кладбищенская тишина. Казалось, что все звуки остались там, снаружи. Постепенно страх стал отступать на второй план. Мальчишки немного привыкли к мрачной обстановке дома. С каждым шагом вперед страх улетучивался под напором любопытства. Носы мальчиков стали привыкать к смраду. С каждым шагом вперед вонь чувствовалась всё меньше и меньше. Каждому из мальчишек было интересно узнать, что в доме есть такого, что притягивало к себе старшеклассников. Почему они тут проводили время вечерами и ночами?

К коридору примыкали комнаты. Двери комнат, ранее заколоченные досками, лежали на полу. В некогда больших и светлых комнатах царил хаос. Комнаты были завалены фрагментами разломанной старинной мебели и кучами мусора.

Обойдя весь первый этаж, мальчики подошли к лестнице с широкими перилами и в шахматном порядке сломанными балясинами. Лестница вела в подвал и на второй этаж. Не долго думая, мальчики сначала стали спускаться в подвал, но уперлись в кирпичную стену. На стене была надпись белой краской : « Посаси мой…». Окончание надписи прочитать было невозможно, так как оно было замазано бурым пятном засохшей крови, словно кого-то били головой об стену. И тот, кого били об стену, ростом явно был выше мальчиков. Скорее всего, это был старшеклассник. Представив, как высокорослого старшеклассника бьют головой об шершавую и холодную стену в старом доме, где пахнет мочой и фекалиями, Костя сморщился, по его спине вдруг пробежали мурашки.

Мишка осторожно ощупал стену руками, надавил на неё, будто надеясь, что она поддастся и развалится под его напором. Но стена с неприличной надписью не поддалась.

– Ты чего? – спросил его Алёша. – Это же стена.

– Здесь что-то есть, – Миша посмотрел сначала на Костю, потом на Ваню. На его щеках выступил пунцовый румянец, а в глазах его заблестели озорные огоньки. – Я не знаю почему, но я уверен, что в этом доме мы что-то найдем.

– Старинные монеты? – оживился Костя.

– Не знаю, – Мишка пожал плечами. – Пошли наверх. Там точно что-то есть.

Мальчишки развернулись и стали подниматься на второй этаж, так же перешагивая через мусорные завалы и мертвых птиц. У входа на второй этаж лежала дохлая кошка. Когда мальчики переступали через неё, в воздух поднялся рой мух. Но ребят это не остановило. Какая-то сила тянула их вперед. Каждому из мальчишек казалось, что впереди их ждет что-то интересное и заманчивое. Каждого из них переполняло чувство, которое возникает, когда катаешься на качелях, когда захватывает дух и ни капельки не страшно.

Они обходили комнату за комнатой, внимательно изучая все углы, пока не подошли к самой крайней комнате в конце коридора. Это была единственная комната во всем доме, дверь в которую не была сорвана с петель. Она была закрыта. На двери была круглая золотистая ручка, каких никто из мальчиков никогда в жизни не видел. Ваня с Костей пытались открыть дверь, но она не поддалась.

– Кажется, я знаю, как её открыть, – Миша внимательно осмотрел округлую ручку, взялся за неё рукой и повернул против часовой стрелки.

Дверь распахнулась. В глаза мальчишкам ударил яркий зеленый свет, который через несколько секунд погас. Пацаны увидели большой лабиринт с множеством ходов. В лабиринте было прохладно, пахло сырым мясом. Лабиринт уходил куда-то вдаль на расстояние, не сопоставимое с размерами дома. Он был гораздо больше старого дома.

– Это что такое? – Алёша посмотрел на своих друзей. Они стояли, разинув рты, не в силах что-нибудь сказать.

– И где тут искать монеты? – немного придя в себя, спросил Костя.

– Наверное, где-то здесь! – хлопая глазами, сказал Миша. – Давайте немного пройдем вперед, посмотрим, что тут и как…

Мальчики медленно стали продвигаться вперед, осматривая темные стены, освещенные маленькими лампочками под потолком.

– Старшаки об этом знают? – тихо спросил Алёшка.

Ни Миша, ни Костя ему не ответили. Они медленно продвигались вперед, глядя по сторонам, прислушиваясь к звукам, раздающимся в лабиринте. Где-то справа за стенкой слышался шепот, в отдалении кто-то закричал. Слышались приглушенные шаги, цоканье копыт и какой-то скрежет, будто кто-то большой точил когти об стены лабиринта.

– Идем только вперед, – произнес Миша.

– Почему? – спросил Костя.

– Легче будет вернуться назад, – пояснил Алёша.

Впереди послышался шум. Это было похоже на топот множества ног, будто бежало несколько человек. Шум приближался. В полумраке лабиринта мальчики увидели существо, напоминающее одновременно и краба, и человека. Получеловек-полукраб, покрытый толстым панцирем, бежал на восьми ногах. Вместо рук у него были клешни, которыми он щелкал на ходу. Его многочисленные ножки стучали по каменному полу. Его красное лицо с двумя большими глазами, вертящимися в разные стороны на ниточках, было перекошено. Из уголков рта капала слюна. Когда его глаза впились в мальчиков, большой рот его приоткрылся, обнажив длинные острые зубы, похожие на булавки. Их было так много, что казалось, будто весь рот человека-краба набит этими булавками. Зашипев, он бросился на ребят. Мальчики закричали, резко свернули направо и понеслись по коридору, слыша сзади топот множества ног. Человек-краб издал свистящий звук, его клешни громко щелкнули. Где-то впереди забрезжил белый свет. Мальчишки устремились к нему. Они боялись обернуться, но Костя Сидоров всё же оглянулся назад. Он увидел большую клешню, щелкнувшую в воздухе в нескольких сантиметрах от его спины, ускорился, обогнав своих друзей. Как только мальчишки оказались в полосе яркого света, краб остановился, засвистев ещё громче и прикрыв клешнями глаза. Глядя на него, Миша внезапно понял, что человек-краб голоден. Он давно ничего не ел. А еще он боится яркого света. Это потому, что человек-краб большую часть жизни прожил во мраке. Миша не знал, откуда у него вдруг в голове появились такие мысли, но он остановился на границе света и тени, показал человеку-крабу фигушку.

– Ты не съешь нас! Фиг тебе!

Потом он подошел к вжавшимся в стену Косте и Алёше. Вид у них был растерянный и испуганный.

– Я боюсь, – сказал Алёша.

– Как мы вернемся назад? – с дрожью в голосе спросил Костя.

– Не бойтесь, пацаны, – попытался успокоить их Миша. – Раз мой брат всегда возвращался домой, то и мы вернемся. Я не знаю почему, но мне кажется, что нам не надо ничего бояться. Нам нужно идти на свет, и всё будет хорошо.

– Хорошо тебе говорить. А мне вот мама запрещала… – Костя прикрыл рукой темное пятно на серых брюках, растекающееся в промежности. – Зря мы сюда пошли!