Ничей

Пышкин расплылся до ушей.

– Да ладно, хуже не будет, – утешил он меня в свойственной ему манере. – Хочешь, на работу тебя устрою?

– Я еще не безработный.

– Твой вопрос, по моим данным, решен, – блеснул осведомленностью Александр.

– Когда решен? – зачем-то спросил я.

– На этой неделе.

– И что ты мне хочешь предложить? Заметки в твою газету писать? Вести с полей? Про озимые? Яровые? Рапс?

– Про озимые там есть кому писать, – заметил Саша. – Давай, двигай за мной!

В буфете он взял какой-то коктейль, а я стакан сока.

– Главным редактором пойдешь? – спросил Пышкин, сделав пару глотков.

– Вместо тебя, что ли?

– Нет. В «Привратник».

Я откровенно засмеялся, хотя в целом было не до смеха.

– Там главного редактора каждый год увольняют и никак не уволят. Он уже трех губернаторов пересидел.

– Теперь всё серьезно, – со значением сказал Саша. – Кобяков хочет навести порядок. Администрация хорошие деньги платит, газету содержит, а там «Ядрёную Россию» мочат.

– Не выйдет ничего, – дал я свое экспертное заключение. – Тот, кого Кобяков убрать хочет, «дедушке» книжку писал на первых выборах. Как она называлась, не помнишь? «Путь к себе», кажется.

– Это неважно. Москва уже потребовала разобраться. Ну что, пойдешь? Оклад там, конечно, поменьше твоей зарплаты с надбавками, но в газете свои возможности есть.

– Не пойду, – ответил я.

– Да хватит тебе! – Пышкин быстро допил коктейль и посмотрел в сторону зала. – Кобяков где-то здесь, я тебя сейчас прямо к нему подведу. Побеседуете – и вперед!

– Спасибо, Саша, – искренне сказал я, – но ни в какие газеты я не хочу. Отвык.

– Зря. Кадров-то нет нормальных, – с сожалением отозвался он. – Ты всё равно не пропадай, заходи.

Участников фестиваля громогласно зазывали на обсуждение. Предлагали раскрыть тему ответственности и гражданственности СМИ при осуществлении «Плана Утина». Я отправился в обратную сторону и возле гардероба увидел Анну Игоревну.

– Ничего про меня не слышали? – спросил я после обмена приветствиями.

– Пока ничего.

– Понятно. А с Пышкиным не общались в кулуарах?

– Мы с ним каждый день общаемся. Не пойму, при чем тут Пышкин?

– Совершенно не при чем, – ответил я. – Виталия Ивановича увидите или услышите – привет передавайте.

На улице темнело необычайно рано. Над губернским городом повисла серо-свинцовая туча, из которой уже падали первые хлопья снега. Флаги над зданием парламента трепетали и хлопали, как на корме корабля. Корма смотрела прямо на меня. Кое-где в кабинетах начали зажигать свет.

Поднявшись на этаж, я не поверил своим глазам. Гранитного павлина не было. На привычном месте виднелся лишь пыльный круг из-под основания скульптуры. Чуть поодаль двое рабочих, пыхтя, сматывали ковровую дорожку.

– Это зачем? – задал я вопрос Семёну Марковичу, вышедшему из лифта.

– Ты про что?

– Павлина куда дели, не знаете? – уточнил я.

– А, павлина… Увезли. Наверное, на дачу к кому-то. На этаже ремонт собираются делать. Власьев так сказал.

– Жалко, – рассеянно сказал я.

Семён Маркович пристально поглядел на меня.

– Чего жалко?

– Павлина жалко. Что-то в этом есть глубоко символическое.

– Ты у Хрюшникова был? – поинтересовался Домашевский.

– Был, получил предложение уволиться, – сообщил я.

Семён Маркович сдернул очки с носа.

– Как уволиться?

– По собственному желанию.

– Чёрт знает что творится! – только и вырвалось у него.

Не снимая куртки, я сел в кресло в кабинете, запустил компьютер и машинально открыл сводку новостей «Интерксерокса». Мое внимание сразу же привлек заголовок: «Прокуратура завершила проверку в областном заксобрании». Из нее я узнал, что фактов противозаконной деятельности, связанной с личностями Валентина Юрьевича и Юрия Валентиновича Забегаловых, не выявлено.

Другая информация, стоявшая в сводке чуть ниже, гласила: политсовет партии «Ядрёная Россия» сегодня принял решение поддержать на выборах мэра в будущем году председателя городского Совета Николая Ухова. Это решение, правда, еще подлежало утверждению на партийной конференции.

Я набрал номер Онищенко.

– Вася, ты случайно не знаешь, прокуратура чем руководствовалась? Какими материалами?

– По-моему, они и материалов никаких не затребовали. Только это без ссылки на меня, – сказал Онищенко. – А правда, что…

– Перезвони через полчаса, – не дал я ему задать встречный вопрос.

Заглянула Наталья.