Ведьма поневоле

– Похоже, она не подчиняется вообще никому. Ещё, мне кажется, она хочет нас покусать. Это ненормально.

Наконец сообразив своими мёртвыми мозгами, что таким образом прутья сломать не получится, курица начала их остервенело грызть и дело пошло. Медленно, но тронулось с мёртвой точки – в стороны полетели маленькие щепочки.

– А вот это уже совсем нехорошо. Бери клетку с тварью, я костёр разводить!

– Может просто ей голову отрезать? – Милане не хотелось брать в руки клетку с бешеной мёртвой курицей, она ведь и грызануть может.

– На! – Евагрий протянул ей кинжал, – Сунь в клетку руки и отрежь ей голову.

– Нет уж, разводи костёр!

Сидя возле костра с догорающей зомби-курицей, колдуны пригорюнились. По всему выходило, что воспользоваться вратами они не могли. Какой им прок от бешеных зомби, бросающихся на собственных хозяев?

– Думаю, мы просто чего-то не знаем.

– Да. Нам нужен обладатель силы врат. Нам нужна та ведьма. Уверен, она знает намного больше нас.

– Только вот с чего бы ей нам помогать?

– Мы её привели в этот мир. Неизвестно, в каких адских безднах она была, а здесь свежий воздух, природа красивая.

– Евагрий, среди нашего брата, благодарность не в чести.

– Но просто поговорить она с нами точно согласится. Мне надо понять принцип работы врат, а там, может и сами справимся. В любом случае, зачем-то же она их открыла!

9. Лес. К югу от крепости

Она их почувствовала. Катя не смогла бы объяснить, каким образом и как это вообще возможно, но она совершенно ясно поняла – за ней погоня. Не просто какие-то люди по лесу шляются, идут непосредственно по её душу. Это было словно ощущение чужого взгляда на спине, только при этом Катя отчётливо осознавала количество этих глаз и их примерную удалённость.

Надо сказать, это был своего рода шок, ведь подобное невозможно. Стало по-настоящему страшно. Подобная метаморфоза означала только одно – сила, которой Катя пользовалась, медленно, но верно её меняет, превращая из человека в некое существо иного порядка. Хотя, может быть не всё так плохо, есть же на свете экстрасенсы там всякие. Наверное, есть. Должны быть.

– Я стала экстрасенсом, ничего страшного, со всеми бывает.

И если первый вопрос удалось решить довольно просто – признав себя экстрасенсом, то второй решения не имел. За ней шла дружина. Элита средневекового воинства. Своего рода средневековый спецназ. Катя прекрасно понимала, что никакая сила ей против этих ребят не поможет. Она даже не увидит, откуда в неё кинжал бросят, или стрелу пустят. А может быть, просто выйдя из-за дерева прирежут. И хорошо, если просто убьют, а если в плен возьмут? Средневековые пытки гуманностью не отличались.

Она устало села под деревом. Бежать дальше смысла уже не имело, по её следам шли слишком хорошо подготовленные люди. Плакать не хотелось, морально устала. Просто было как-то жаль, вот так, непонятно где, непонятно за что, в каком-то лесу умереть. Катя подумала, что, наверное, это больно, когда тебя режут. Пистолетов у них нет, умереть от пули в голову не получится. Придётся смотреть как тебя мечом вскрывают, а потом умирать ещё от потери крови несколько минут.

– Скоты! Нельзя так с людьми! Тем более, с девушками.

– Если они лишь скот, может отдашь их мне?

Катя похолодела от неожиданности и только сейчас заметила, что вокруг неё стелется туман, из которого вопрос и прозвучал. Да что ещё за напасть! И в лесу нормально погоревать над своей судьбой не дадут. Проходная какая-то, а не лес.

– Кто здесь?

– Здравствуй, дитя Бездны. Это я, Путаница.

Часть тумана уплотнилась и перед Катей появилась совершенно нагая очень-очень белая, словно из мела, девушка с длинными, до земли волосами и очень длинными ресницами. Их длина увеличивалась к внешней стороне, и они выходили далеко за пределы лица.

– Очень приятно познакомиться. А меня зовут Екатерина Андреевна.

Путаница рассмеялась. Непонятно, что её так развеселило, Кате было не до смеха. Девушка, материализовавшаяся из тумана, это вообще нормально? Во рту смеющейся Путаницы Катя рассмотрела целый набор длинных, очень острых зубов. Ненормальных зубов – резцов не было, все зубы были словно иглы. Наверное, это и была причина, по которой Путаница немного шепелявила. Внезапно, наполовину растворившись в тумане, Путаница облетела дерево, и снова уплотнившись села перед Катей прямо на землю.

– Так что, дашь их мне, поиграть? – она указала в сторону дружины.

– Ты их убьёшь?

– Я не убиваю людей, дитя Бездны, во всяком случае, специально. Моя пища – растерянность, страх, злость, ссоры. А вот ты их убьёшь. Мёртвыми, люди станут бесполезны.

– Развлекайся, – Катя махнула рукой, – честно говоря, мне эти люди без надобности. Кого хотела убить, я уже убила.

Путаница радостно улыбнулась, показав ужасающий набор зубов, коснулась ледяной рукой Катиной ладошки и весело смеясь улетела вместе с туманом.

Катя посмотрела на ладонь. В ней лежал небольшой белый камушек, обмотанный верёвочкой.

– Если будет с кем повеселиться – зови! – донеслось из леса.

Повесить это на шею? Камень, который дала явная нечисть?

– Если этакое чудище меня за свою признало, хуже уже не будет, – и Катя повесила на шею камушек на верёвочке.

10

Выйти быстро, «вот прям сейчас» не получилось. Но оно и к лучшему, как оказалось. Воевода очнулся и объявил собрание. Всех внимательно выслушал, выдал долгую речь, в которой обвинил окружающих во всех смертных грехах, не забыв сравнить подчинённых с хромыми кобылами, сутулыми собаками и плешивыми обезьянами, и призвал ведьму на службу, приказав сообщить ей о том незамедлительно.

Следопыт был из новичков, успел прослужить всего около года, но уже не раз показывал себя с лучшей стороны. Стоян не сомневался, что они догонят Екатерину Андреевну очень быстро, но что-то пошло не так.

Начали погоню они бодро, быстро сокращая расстояние. Девушка даже не пыталась скрывать своего присутствия в лесу, оставляя море следов. Настоящее недоумение поначалу вызывали избитые, судя по всему палкой, кусты да ветки. Ситуацию прояснил Фот, следопыт.

– Это она так пауков разгоняет. Видать, боится их.

– Ведьма которая боится пауков? Что-то новенькое.

– А я всегда думал, что они у них вместо котов водятся.

– Говорил же вам, балбесам, крест она носит, в Бога верит, Екатерина Андреевна хорошая ведьма.

Так, в разговорах о ведьмах, дошли до того места где Катю сморил сон.

– Всё, считай догнали. Двадцать минут, и мы её увидим.

– Тишина! – скомандовал Стоян.

Вперёд пошли быстро, но тихо. Прошло намного больше времени чем двадцать минут, но ничего не менялось.

– Фот, ты не заблудился случаем?

– По следу идём. Всё точно.