Формула

Голос его прозвучал достаточно твёрдо; президент ненадолго задумался.

– Хотелось бы мне знать, насколько всё это основательно. Но… ваше стремительное восхождение подразумевает…

Он встал (чего никогда не делал в телевизоре), сделал несколько шагов, вернулся.

– Это очень странно, но почему-то я не вижу в вас того, что привело к нашей встрече. Харизмы, если угодно…

Он сделал паузу. Самсонов смотрел снизу вверх, поскольку оставался сидеть.

– Но, видимо, она всё-таки существует. Во всяком случае, факты свидетельствуют именно об этом. …Хорошо. Я сделаю заявление. Так сказать, официально вас благословлю. Думаю, со сбором подписей и прочей рутиной проблем не будет?

Самсонов кивнул. Он явно испытывал облегчение.

Разумеется, мы могли разобраться своими силами.

Но что бы это означало? Гражданскую, не к ночи будь помянута, войну?

Принцесса Чунь не умела странствовать во времени. Только в пространстве. Иногда она возвращалась, и на эти дни я выпадал из действительности. Поначалу коллеги обрывали телефон, но постепенно они научились мириться с моей недоступностью и просто ожидали, когда я вернусь в строй. Ничто не досаждает так, как несвоевременные звонки. Разве что, их полное отсутствие.

Возможно, вся штука была в этих неожиданных исчезновениях и появлениях. В конце концов, девушка Екатерина и её клоны были гораздо более в моём вкусе. И безотказно находились под рукой. Или под чем там ещё…

Я ждал, что она заговорит о Плане, и это произошло. Причём в очень неожиданной форме.

– Думать, ты смочь забрать всех Посвящённых?

Понятия не имею, но почему бы и нет?

– Ты хочешь сказать – даже тех, кто не хочет?

– Их – в первую очередь.

Принцесса стояла на коленях, упираясь раздвинутыми руками в мои. В общем, отказать ей было трудно. Но надо же хотя бы попытаться понять, в чём дело.

– Почему так?

Чунь сделала паузу.

– Я думать – они важней других. Они не хотеть уходить. Использовать свою силу здесь.

Разумеется. Во все времена существовали успешные шарлатаны и люди загадочной удачливости. Мы не знаем, кем они были, но можем предположить, что без нашего брата тут не обошлось. Однако, было ли их воздействие абсолютно вредным? И каков будет мир без скрытно действующих в нём Посвящённых? Без тех, для кого не существует так называемых фундаментальных законов природы и общества?

Станет ли он безнадёжно скучным и предсказуемым?

– Ты действительно думаешь, что так будет лучше? И если да, то, вообще говоря, – для кого?

Некоторое время я, по понятным причинам, не ждал ответа. А затем, когда принцесса уже смогла говорить, у меня временно притупилось восприятие. В общем, странноватая у нас получилась беседа.

– Для всех – и людей и Посвящённых. Ты понимать. Разные пути. Разные миры.

Я перевёл дыхание.

– Хочешь сказать – таким, как мы, не место в мире людей? Хочешь выстроить для нас добровольную или не совсем резервацию?

Ю удалилась в ванную и отсутствовала добрых полчаса. Я успел выкурить пару сигарет и выпить несколько рюмок. В последнее время и тем и другим я пренебрегал – как выяснилось, совершенно напрасно. Алкоголь и никотин не решают наших проблем, но могут обострять их восприятие. И обнаруживать новый угол зрения. При условии, что вы не накуриваетесь до того, что язык становится горьким. И не напиваетесь так, что алкоголь плещется у вас в глазах. С другой стороны, грань достаточно зыбка и подвижна – уж мне-то можете поверить. Я имею в виду – мне прежнему.

К тому моменту, когда принцесса вернулась, у меня был готов не только ряд вопросов, но, к сожалению, и ответы на большинство из них.

– Итак?

Не самое лучшее продолжение разговора, но существует множество гораздо худших. Чунь была завёрнута в полотенце и пахла мужским гелем для душа.

Я опустил глаза и почувствовал себя гомосексуалистом. Между тем, вопрос продолжал висеть, потихоньку тая в воздухе.

– Нам нет здесь места. Не должно быть.

Чунь села в кресло – низко, вытянув ноги.

– Посвящённые чужды людям – будь они властители судеб, как ты, или просто фокусники, как большинство. Им следовать жить в разных мирах. Я понять это совсем недавно. Неожиданно. Очень странно – как будто открыться ещё один глаз. … Ты думать по-другому?

Честно говоря, я вообще об этом ничего никогда не думал. Нет у меня привычки обдумывать какие-то абстрактные проблемы.

Хотя,… похоже, что вопрос переходит во вполне конкретную плоскость.

Принцесса хочет депортировать нас, и рассчитывает на мою помощь.

Положим, прямо сейчас я готов обещать свою поддержку. Так уж сложились обстоятельства.

А как насчёт завтра?

Самсонов разбудил меня звонком. Вид у него был такой, словно завтра экзамен, все билеты выучены, но есть необъяснимое подозрение, что в последний момент их могут исподтишка подменить.

Так не бывает. Вроде бы.

Явный перебор – даже для системы образования.

Мы уселись в кресла, молча выпили, закурили и уставились друг на друга.

– Мне назначена встреча. У Президента. Послезавтра.

Я кивнул.

– Значит, свершилось.

Я видел, что он не на шутку встревожен. Тем более беззаботным, видимо, следует казаться мне. (На самом деле, основания для беспокойства были, поскольку, по моим прикидкам, до этой встречи оставался хотя бы месяц). Впрочем, тебя же предупреждали…. Видения не всегда совпадут с реальностью – а может, и вообще никогда не совпадут.

Если так нехорошо получается со временем, то что же может пойти не по плану на самой встрече?

– Вас что-то беспокоит?