ВИРТ 3. Отряд одержимых

Лагерь был наполнен людьми королевства и переживал бурную деятельность по экспроприации всего имеющего хоть какую-то ценность среди спешно покинутых и брошенных вещей. Учитывая, что лагерь тут стоял довольно долго, минимум несколько недель, шанс найти что-то ценное был. Винт услышав, что мы тоже можем присоединиться к веселью, с удвоенным рвением кинулся обследовать ещё не разграбленные палатки. Наёмники мы, в конце концов, или нет? А это всё, по сути, боевые трофеи, и кодекс тут был полностью на нашей стороне, грабить в пределах разумного разрешалось, разрушать нет. Кто что успел найти, то и его. Запрещалось устраивать бои и драку за спорные вещи и брать те, на которые было наложено вето командованием. Я не думал, что мои архаровцы найдут тут что-то действительно стоящее, все же мы пришли с запозданием, но пусть попробуют, вдруг, что и получится.

Пока мои развлекались, я отыскал командующего с целью узнать о наших дальнейших действиях. В двух словах, всё сводилось к тому, что преследовать ушедших имперцев мы не будем, у нас совсем другая боевая задача. До следующего утра мы отдыхаем после боя в лагере, восстанавливая свои силы, а с рассветом выдвигаемся ко второму месту захоронения. На моё вполне очевидное предположение, что тем самым мы даём время отступившим отсюда имперцам не только объединиться с силами, охраняющими второй некросхрон, но и возможность подготовиться к нашему приходу, был получен ответ, не предусматривающий возражений.

– Стэс, я прекрасно понимаю, дальнейшее проведение операции самоубийственно. – Ответил мне командующий. – Шансы, что мы выполним приказ и успешно зачистим второе захоронение нулевые. Врага мы упустили, догнать не имеем возможности, и имеющимися силами вести мы можем исключительно партизанскую войну, а не наступление на укреплённые позиции, ожидающие нападения. Всё вот это планировалось исключительно на неожиданности, а данный эффект мы вполне себе сегодня реализовали и потеряли. Но у меня чёткий приказ и я его нарушить не могу. Поэтому сегодня отдыхаем и выступаем только завтра.

– Но раз мы уже и так раскрыли своё присутствие, то сохранять тишину в магическом плане не имеет больше смысла, – попробовал я подкинуть рациональную мысль, что, возможно, сохранит нам всем жизнь. – Может, хотя бы свяжетесь с основными силами королевства, опишите ситуацию и попросите подтверждение приказа?

– Уже связался, приказ подтверждён, мы продолжаем нашу миссию.

– Это же безумие, – постарался я достучаться до здравого смысла командующего.

– Приказы не обсуждаются, – резко ответил командующий. – Готовьтесь завтра продолжить выступление ко второй нашей цели. Свободен!

Поняв, что добиться я уже ничего не смогу, и дальнейшее обсуждение не имеет смысла, я с грустными мыслями покинул палатку командующего.

Примерно через час, когда уже всё ценное, что могло быть собрано с лагеря, успешно было собрано, и ажиотаж по этому поводу спал, я поделился информацией полученной от командующего с Льюисом Де`Фаре. Он, как и я, был не в восторге от перспектив, что рисовало нам ближайшее будущее.

– Если действовать, руководствуясь здравым смыслом, – переварив услышанное, ответил он мне, – то сейчас самое время нашему отряду свалить «в закат» подальше от мясорубки ожидающей нас завтра.

– Это если руководствоваться здравым смыслом, – поддержал я его.

– Но мы так не сделаем?

– Мы так не сделаем, – со вздохом согласился я с ним.

– Честь превыше всего?

– Типа того.

– Одобряю.

Мы помолчали ещё некоторое время. И чтобы хоть как-то развеять дурные мысли, я решил у него уточнить.

– Как там наши рекруты, оставшиеся с основным войском, не знаешь?

– Знаю, сегодня сразу двое смогли нормально в достаточной степени слиться со своим духом, чтобы наладить мыслесвязь с нами и передать вести.

– И как там у них дела?

– Нормально. Успешно преодолели границу империи, не встретив особого сопротивления, что и не удивительно, особых застав и постов до ближайшего относительно крупного пограничного города на их пути не было. Сейчас они окружили этот самый ближайший пограничный город и готовятся к осаде, создавая бурную деятельность. Военных столкновений, по большому счету, не было, так, только мелкие стычки. Но учитывая, что там из наших один молодняк, их не допускали даже до них.

– Это хорошо и правильно.

– Наверно, – ответил Лью, а потом через небольшую паузу добавил, – Стэс, ты же понимаешь, что если мы завтра все поляжем, то вся это затея с отрядом была зря?

– Понимаю.

– Может, хотя бы ты это – того, а я и сам здесь покомандую?

– А может, ты сам того, а я тут покомандую?

– Нет, ты же у нас идейный вдохновитель на святое дело за права и равноправие духовных сущностей, а я просто пошёл за тобой. Пошёл я, пойдут и другие, да чего там, уже идут.

– Я так не могу, Лью.

– Знаю, Стэс, поэтому я и с тобой.

– К чему тогда весь этот разговор?

– Ну, мало-ли.

– Все в руках Проотца и наши жизни тоже. Будем надеяться, он не даст нам погибнуть за зря на чужой для нас войне.

– Ты сам-то в это веришь?

– Иногда, Лью. Если не верить во что-то светлое, то порой становиться очень грустно.

– С этой точки зрения ты прав. Раз уж всё решено, пойду отдыхать, завтра будет весёлый день, да поможет нам Проотец.

– Как всегда, – подтвердил я, – как всегда.

Глава 12 – Ночная жуть

На ночёвку мы разместились в экспроприированных палатках в лагере. Имперцы обустроили всё довольно хорошо и удобно. Будущее место ночёвки оказалось в меру комфортным. Распределив ночные смены дежурств по уже отработанному нами алгоритму, не задействованные в дозоре члены отряда пошли отдыхать перед завтрашнем днём.

Засыпал я довольно долго, и это не смотря на утренний переход и последующий бой. В голову лезли разные нехорошие мысли, а интуиция прямо кричала, что завтрашний день для нас может стать последним в Виктарии. А для меня, вполне возможно, последним в моей жизни. Уж очень многое меня связывало с этим миром, и я уже не был уверен, что моё духовное тело сможет вернуться на Землю после разрушения моей физической оболочки. Да и если вернусь, что меня ждёт на Земле? Явно, ничего хорошего, это боюсь для меня более чем очевидно, учитывая, как меня там встретила AW в прошлый раз. Да и теперь я отвечаю не только за себя, но и за доверившихся мне людей. То, что они благополучно смогут вернуться на Землю я не сомневался, но вот то, что у них будет ещё один шанс побывать в Виктарии, было под большим вопросом. Да и как быть с Лью? Он-то не имел нашей чудо-возможности на второй шанс. Радовало только одно, Фёрушка в безопасности с основными силами нашей армии. Надеюсь, хотя бы у него будет всё хорошо в независимости от нашей судьбы. С такими мыслями я и уснул, постоянно ворочаясь, нервно реагируя на сторонние звуки, но, всё же, усталость взяла своё, да и силы мне завтра понадобятся.

Мне показалось, я только заснул, и через мгновение уже слышу длинный, заунывный звук рога, трубящий сигнал боевой тревоги. Схватив своё вооружение, притороченное к моему ложу на эту ночь, если так можно назвать то подобие матраса и одеяло, брошенное прямо на голую землю, и выбежал из палатки уже полностью подготовленный к бою. Так как в тылу врага и в военном лагере принято спать в полном обмундировании, всё это у меня, надеюсь, как и у остальных, не заняло больше десятка секунд.

– Что происходит? – Спросил я у пробегающего солдата королевства мимо моей палатки.

– Нападение имперцев, – выкрикнул мне он, даже не замедлив бега.

«Отряд, доложить обстановку» – скомандовал я в мыслечат.

«Кэп, я с Фокси на северном посту, вижу значительное скопление врага, мы с остальными дозорными отступаем к лагерю» – услышал я голос Дуба.

Фокси и Дуб в дозоре должны были стоять с двух до четырёх ночи, припомнил я. Судя по тому, что вокруг приличная темнота, то сейчас ближе к двум, чем к четырём. Если было бы не так, то небо уже начало бы светлеть. Тьма стояла непроглядная, но это, разумеется, для моего отряда помехой быть не могло.

«Где остальные? Почему не вижу вас на улице?» – задал я очередной вопрос.

Сам-то я на правах командира имел небольшую выделенную одиночную палатку. Остальные же были в общей, что находилась в двух шагах от моей. Поднятые по тревоги все, по идее, должны были уже выйти на улицу, но этого не произошло. С недоумением я направился к ним и, уже открывая ткань входа и догадываясь, в чём дело, услышал подтверждение в мыслечат от Лью.

«Ревень и Винт ушли в ваш реал, мы с Аки пытаемся их растормошить, но это бесполезно»

Действительно, в палатке я обнаружил Лью и Аки, склонёнными над «спящими» телами. Удивительно, что ещё Аки тут, он, по идее, также должен бы быть на Земле и отдыхать до своего времени дежурства после четырёх утра. Но в данном случае это только к лучшему. Понимая, что из «реала» просто так моих сокланов не вытащить, я, глядя на Акихико и прокручивая возможные в данной ситуации действия, отдал вполне классический приказ для игр с полным погружением.

– Дуй в реал, звони Ревню и Винту, пусть срочно ныряют в Вирт. На всё про всё даю пару минут, и затем обратно.