Правило номер 8. Погружение. Часть 1

Смотрела вперёд.
Золото заката разливалось по спокойной,
начисто лишённой волн, морской глади.
Облако, зависшее в прямой видимости от ее взгляда,
очень походило на розовато-кремовый замок.

Кто-то стоял позади неё и смотрел.
Следил за ней.

В затылок ей уткнулось что-то твёрдое, металлическое.

Запахло порохом.
Гарью.

В закатной тишине раздался выстрел.

***

Стелла резко открыла глаза.

В комнате царил сумрак.

Светало, но солнца, почему-то, видно не было.

Что-то мелькнуло в окне ярким всполохом.

«Молния?»

Стелла любила непогоду. В грозу понежиться в постели ей порой бывало особенно приятно.

С наслаждением мурлыкнув, девушка укуталась было с головой в свое одеяло, но сон, отчего-то, не пожелал к ней вернуться.

«Сегодня же выходной. В школу идти не надо. – Подумала она. – В чём же тогда дело?»

Где-то за окном явственно послышались птичьи трели.

Они походили на музыку.

Внезапно до Стеллы дошло.

Вчера ей ничего не приснилось. Все было по-настоящему.

Девушка резко подскочила.

Кровать, на которой она провела эту ночь, оказалась довольно высокой: спрыгивая с неё, Стелла чуть было не стукнулась носом о пол.

На улице в этот момент полыхнула молния, сопровождаемая на сей раз жутким раскатом грома.

Пение птиц за окном (точнее, это была одна-единственная птица) враз усилилось.

«Какого чёрта?»

Оконный проём комнаты имел вид полукруга, а размерами равнялся примерно половине человеческого роста. Подойдя к нему вплотную (окно располагалось по левую руку от кровати) и облокотившись ладонями о подоконник, Стелла разглядела за стеклом, на небольшом участке необработанной скалы, своего вчерашнего пернатого знакомца.

Чёрный дрозд (либо птица, очень сильно похожая на него) – сидел, весь взъерошенный, и глядел прямо на неё.

Стелла протянула руку, чтобы открыть окно, и птица в тот же миг улетела.

– И зачем тогда, спрашивается, тебе было пищать? – Протирая глаза ото сна, рассеяно произнесла девушка.

Неожиданно в дверь комнаты постучали.

Стелла вздрогнула.

Оставив окно открытым, она осторожно, на цыпочках, двинулась по направлению ко входной двери.

Сразу же почувствовав при этом что-то необычное под своими ступнями, она посмотрела вниз: пол, по которому она ступала, оказался не плоским, а составленным множеством галечных, расположенных вплотную друг к другу, камней – выпуклых, больших, разноцветных.

Стелла осторожно подобралась к самой двери.

– Лаура, это вы?

Раскат грома.

Ещё одна яркая вспышка молнии, осветившая всю комнату.

– Доброе утро, дорогая. Это я, всё верно. Жду тебя на выходе из Замка. Постарайся не слишком задерживаться. Советую тебе немного поторопиться.

Торопиться Стелле не хотелось совершенно.

У неё вообще не возникало желания в ближайшее время покидать это помещение.

Из коридора, тем временем, донеслись звуки удаляющихся шагов.

Окончательно в этот момент проснувшись, Стелла решила подвергнуть краткому осмотру окружающую её обстановку, – изучить которую вчера ночью из-за недостатка освещения и переизбытка усталости ей не представилось возможным.

Оказалось (и это, пожалуй, следовало бы ожидать), что место, которое скрывалось за деревянной дверью с номером «523», – являлось не комнатой даже, но очередной пещерой.

Точнее, – это был грот, довольно неплохо оборудованный под жилое помещение.

Размеры его составляли: около четырёх метров в длину, около пяти в ширину (разумеется, расчёты эти были весьма условны, ведь в данной «комнате» практически отсутствовали ровные стены и углы – то есть, в некоторых местах часть стены как бы «уходила» вглубь, в некоторых наоборот, – кусок скалы «въезжал» внутрь).

Стены, – так же, как и пол, – были выложены галькой, в основном трёх цветов: серого, тёмно-зелёного и бордово-красного. Галька присутствовала, правда, не везде, но только на относительно ровных участках бежево-серых сводов породы. Все острые выступы и впадины, при этом, были просто зачищены.

Слева от входной двери в комнату (если стоять у самого входа к помещению лицом) стоял в углу небольшой круглый деревянный стол и три соответствующих ему стула, с высокими спинками. Над столом висел на стене небольшой ящик с дверцами, более всего похожий на буфет для хранения посуды или еды.

Дальше стола, – вдоль левой стенки, между столом и кроватью, на которой провела ночь Стелла, – из стены помещения «входила» внутрь комнаты отделяющая обеденную зону от спальной неровная скальная выемка около полуметра длиной.

Большая круглая кровать: без ножек, но зато на высокой платформе из тёмного дерева, – находилась в дальнем левом углу комнаты. На кровати сверху лежало смятое Стеллой за ночь покрывало, под ним виднелось одеяло, а сверху разбросаны были три подушки: одна большая и две маленьких. Все постельные принадлежности имели тёмно-бордовый цвет.