Полуночный гость

– Ах ты, гнида! – закричал Римбано.

– Спокойно, – остановил его более опытный Хавик. – Вся ночь впереди.

Они отыскали ключи и отпёрли кандалы, пересадили пленника на стул и связали верёвкой.

– У меня предчувствие, что это всё затянется, – улыбнулся Серджо. – Может, сначала поедим?

Римбано врезал пленнику в живот со всей силы, от чего Серджо согнулся в три погибели и захрипел, изо рта потекла слюна.

– Я так долго ждал этого момента, – упивался моментом Римбано, – когда смогу, наконец, оборвать твой нескончаемый словесный понос, что даже не проси.

Хавик сел на корточки и произнёс:

– А эти пять лет тебя не пощадили.

– Пять? – закашлялся Серджо. – А пролетели словно миг.

– Даргонская крыса! – Римбано ударил ещё раз. Верёвки не дали пленнику упасть со стула.

– Где Он? – спросил Хавик.

– Потерял, – харкнул кровью Серджо. – Волк наверно. Лошадь меня сбросила и умчалась, а с ней и всё добро.

– И думаешь, мы поверим? – Римбано взял пленника за шиворот и оскалил зубы. Из его рта несло похлеще, чем из сортира.

– Вера? Это не ко мне, – усмехнулся Серджо и тут же получил кулаком в голову.

– А вот твои пленители говорят обратное, – вклинился в избиение Хавик. – Говорят, ты что-то припрятал в лесу и записал в дневник.

– Бандиты да оборванцы! Да таким верить нельзя, врут, как дышат, – ответил Серджо. – А ты, Римбано, не изменился, как был дуболомом с кулаками, так и остался.

– Дай мне полфола, – попросил Римбано у сослуживца.

– Он не сможет говорить после тебя. Тут нужен другой подход, – покачал головой Хавик, осмотрелся и увидел щипцы. – Например, такой!

– Может, мы не будем впадать в варварство? – попросил Серджо.

– Ворам слово не давали, – бросил Римбано и взялся за инструмент. – Посмотрим, надолго ли тебя хватит.

***

Тем делом на первом этаже царило тягостное молчание. Элейн не могла сидеть и надоедливо курсировала туда-сюда, точно маятник. А Бундо напряженно смотрел на дверь подвала и потягивал трубку. Кормак единственный, кто нашёл себе занятие и принялся чистить картошку.

– Кормак? – Артон подошёл к стойке.

– Да, – отвлёкся трактирщик.

Бандит озирался, точно откладывал неприятный разговор, а потом всё же произнёс:

– Я, конечно, понимаю, что я тут на птичьих правах…

– Но?

– Хотелось бы избежать ситуаций, как с твоими сёстрами.

Кормак кивнул:

– Наверно, я перегнул палку. У самого теперь на душе неспокойно.

– Что шушукаетесь? – обратила на них внимание Элейн и остановилась.

– Да вот, сестёр вспомнил, – бросил трактирщик.

– Сёстры? Какие сёстры? – гном нахмурил брови и отвёл взгляд от двери.

– Мои. Те, которые наняли Артона меня убить, – напомнил Кормак.

– Ну, и?

– Ты что, не видел? – спросила Элейн и улыбнулась.

– Что?

– Они приезжали, и Кормак их чуть не убил.

– Да ладно! – выкрикнул гном.

– Моими руками, правда, – протянул Артон.

– Опять всё пропустил, – расстроился Бундо и ударил кулаком по бедру.

– Зато ты сварганил идолов, – напомнила Элейн.

– Это да, – улыбнулся гном. – Тут я молодец, не отнять.

– Вот только хотел спросить, – заговорил Кормак. – Почему их три? Ты же всего двух приговорил.

– Да? – Бундо задумался. – Это я за тебя одного ещё сделал. Хуже не будет. Ну, ты не договорил. Что с сёстрами-то?

– Да вот думаю, может, помириться съездить, тут недалеко, – произнёс с неохотой трактирщик, точно каждое слово пришлось выдёргивать клещами.

– Скажу, как тот, кто профукал свою семью, – сказал гном. – Кроме них ты никому не нужен. Так что мириться – это правильный шаг.

– А у тебя что в семье? – поинтересовалась Элейн.

– Да что-что, – махнул руками Бундо. – нагадил по-чёрному и сбежал. Они до сих пор, наверно, не могут отмыться от той кучи позора, что я оставил на пороге.

– Артон, – Кормак обернулся к своему первому и последнему работнику. – Даю слово, такого, как с сёстрами, больше не будет.