Ты сама пришла ко мне в руки

– Не знал. Я почувствовал это… пожалуй… в пещере. Что-то было в тебе такое, отчего я подумал, что наши чувства именно настолько сильны.

– Как мило с твоей стороны, умолчать о моей фатальной слабости к тебе и объяснить происходящее силой чувств.

Кармин только рассмеялся в ответ.

– Я снова не понимаю, издеваешься ли ты надо мной или нет, – решила сказать Сарма.

– Я действительно думаю, что наши чувства сильны, – ощутимо серьёзнее заговорил Кармин над её ухом, – но меня почти пьянит и впечатление власти над тобой. Я ощутил её почти сразу же, едва почувствовал твой взгляд там, в небе над столицей. Но только сейчас я готов упиваться этой властью. Потому что она гарантирует мне все формы желанной близости с тобой. И это делает меня увереннее и счастливее. Кстати, твои братья ночью чем-то накачали меня. И быть может я ещё не вполне пришёл в себя, а от того недостаточно точны мои слова и тебе может быть… О да, мне скоро возвращаться в казармы. Давай взглянем на Эю. Может быть, она уже проснулась?

– Ты совсем не спал этой ночью?

– Совсем. Ничего страшного. Не изменяй мне с Хэллисом, пожалуйста. Я этого не перенесу.

– О… тебе точно нужно поспать. Такую глупость сказал!.. Я пошлю в казармы сказать, чтобы тебя подменили.

– Мне нет замены. И… я справлюсь, не беспокойся. Надо всего лишь провести тренировку и побродить по городу вместо живого щита для других патрульных.

Но Сарма всё равно отпускала его с неспокойным сердцем. В лучах медленного, тяжёлого восходящего солнца Кармин казался совсем сонным и ужасно милым. А ещё в глазах Сармы он был лёгким и хрупким, что она отнесла к своей глупости. Алмазные варлорды не бывают лёгкими и хрупкими, особенно в броне.

Сарма с Эю вышли провожать своего любимого мужчину на поверхность. Эю тянула свои крошечные ручки к папе и обняла его за шею, едва получив такую возможность. Кармин не стеснялся улыбаться дочери и говорить ей, как любит её.

Их охраняли. Кармина теперь сопровождали инуэдо. Но чуть позже они вернулись в предел и снова отправились сопровождать его только вечером. Сарма снова вышла на поверхность, чтобы погулять с Эю и встретить Кармина. Сопровождаемый отрядом инуэдо, он наверняка будет похож на отца или братьев – такой же внушительный и красивый.

Но отряд вернулся без Кармина. Сарма сделала им знак приблизиться, почуяв неладное.

– Мы не знаем, где он, – осторожно сообщил явно обеспокоенный звеньевой отряда. – Он вышел из казарм за четверть свечи до нашего прихода и словно растворился в воздухе.

– Возможно, он всего лишь решил что-нибудь купить. Отдыхайте. Но будьте наготове.

– Да, но ваша милость, дело в том, что ваш эрцеллет-герцог не отвечает на наши шифры. Герцоги Нинио и Дзисин выдали нам и ему метакарты для связи, и он не отвечает. Его местоположение не раскрыто даже после запроса через внутреннюю сеть предела.

– Боги!.. Нинио приказал включить его метакарту во внутреннюю сеть? Он настолько ему не доверяет?

– Это приказ принца Рашингавы. Но это не всё. Едва вашему мужу выдали кредит, как нас предупредили и о датчиках слежения, вшитых под кожу эрцеллет-герцогу и… дело в том, что они перестали замерять пульс и посылать данные о движении буквально восьмую свечи назад, когда мы уже возвращались сюда. Прикажите начать масштабный поиск.

– Запросите последнее место по датчику, сообщите мне и начинайте поиски оттуда. Я передам дочку и начну поиски лично. Его могли снова похитить. Он совсем перестал маскироваться в последние дни.

Сарма сорвалась с места, чтобы как можно быстрее найти Фанги и вручить ему Эю. Но застала его в несколько расслабленной позе, полностью раздетого, в постели с сереной, очевидно эрцеллет. Прикрыла глаза и выпалила:

– Фанги, это срочно! Кармин исчез. Исчезли данные метакарты и даже вшитые под кожу датчики больше не работают. Он либо убит, либо ранен. Посиди с Эю, я займусь поисками.

– Подожди. Если вшитые датчики не работают… Да кто может убить алмазного варлорда? На это мало кто способен, Сарма!.. Успокойся и вдохни глубже. Дай себе время подумать.

– Нет времени.

– Если не подумаешь, то только зря потратишь время. Как считаешь, Кармин ведь мог знать о том, куда именно вшиты датчики?

– Мог. Дзисин говорит…

– Значит, он удалил их сам.

Из-под пальцев, которыми прикрывала глаза, Сарма увидела ступни Фанги на полу. Он принялся быстро одеваться, продолжая говорить:

– Мало кому удастся пробить доспех алмазного варлорда, да и кто мог знать об этих датчиках? Только Кармин, твои парни, да Нинио с Дзисином. Я думаю, что Кармин решил, что проиграл. Ночью вы заставили его сознаться, правильно? Уверен, если проверить состояние его счёта, то окажется, что наш парень обналичил сегодня гору империалов и собирается купить на них наёмников и пару-тройку серен, чтобы за пару дней основать свой предел.

– Я не верю в это.

– Ты можешь не верить. А я проверю.

– Тогда сообщи мне о результатах, чтобы я смогла сосредоточиться на поисках без остатка. Как думаешь, Ю не сможет присмотреть за Эю?

– Зачем Ю? Оставь Эю мне и не беспокойся. Состояние счетов я могу проверять, не выходя из покоев.

– Пришли мне результат.

Эю перешла в руки уже вполне одетого дядюшки Фанги, всё ещё немного взъерошенного. И сразу же вцепилась ему в волосы. Но у Сармы не было времени спасать гриву брата. Она бросилась прочь. Возле своих покоев увидела малознакомого инуэдо со значками своего предела.

– Кто вы?

– Отряд Кармина Тахри, ваша милость. Последнее местонахождение господина – предел его высочества принца Хоакина.

– Хэллис!.. – зло прошипела Сарма.

Брат Хэллиса, Ветреный, однажды проник в лабораторию принца Рашингавы, чтобы найти там нечто по заданию своего отца, Классика. И Ветреный ненамного изворотливее и хитрее Хэллиса. Оба отвратительные мерзавцы, способные на что угодно, ради достижения своих целей… или ради того, чтобы повеселиться за чужой счёт. Хэллис мог узнать о датчиках под кожей Кармина. Хенер знает как, но мог!.. В пределах перевёртышей полно выходцев из других пределов. В конце концов, она, Сарма, только что ворвалась к Фанги и говорила с ним, не обращая внимания на его серену. Серен редко запоминают в пределах. Они приходят на пять лет, чтобы родить очередного наследника мужчине и снова исчезнуть. А как раз такая серена может оказаться сестрой Хэллиса или его дочерью. Хэллис может знать о Кармине абсолютно всё. Он мог узнать, что приказа закрыть ворота для Кармина не было, не смотря даже на то, что герцоги Рашингавы выяснили о Кармине всю правду.

Но какое ему дело? Настолько сильны его чувства, настолько ужасны гнев и ненависть к Кармину?

И если не Хэллис, то это может быть кто угодно из принцев-перевёртышей, задумавших получить внуков – наполовину алмазных варлордов. Почти все они действительно влиятельны и могущественны для этого. Даже сравнительно молодой Накханский принц способен на это.

Но прежде всего прочего следует проверить Хэллиса.

Сарма почти сразу же отправила запрос на проход в классический предел и собрала лучших своих бойцов.

Уже через полсвечи она стояла напротив Хэллиса в полном боевом вооружении. А он с усмешкой оглядывал её.

– С какой стати ты явилась ко мне в облачении из доспехов, Дайиси? Твой малыш наговорил тебе про меня какой-то нелицеприятной чуши? Он солгал тебе. Солгал, чтобы защититься.

– Очень мило с твоей стороны подумать о нём. Но совсем не мило похищать его, – прорычала Сарма, взращивая клинок. – Я хочу получить его назад, живого, целого и немедленно.

Тонкое чёрное лезвие удлинялось и крепло, словно вытекая из её правого запястья.

– Подожди, Сарма!.. Что ты такое говоришь? Я не похищал его. Это какое-то безумие, – и Хэллис коротко и немного нервно рассмеялся. – Это же ты похитила его, правильно? Это какой-то концерт? Или ты с ума сошла? Парни, – Хэллис оглядел её воинов, стоящих по обе стороны от Сармы, – вашей герцогине что-то подсыпали в еду. Рекомендую послать за Нинио, чтобы он приказал расследовать этот инцидент и достать вашей взбесившейся девочке противоядие.

– Кармина нигде нет! – крикнула Сарма. – И ты – самый первый из ряда больных ублюдков, способных украсть его.

– Нет, Сарма, я ничего не делал, – покачал головой Хэллис.

И он впервые в жизни, чтоб его, выглядел так, будто абсолютно честен. Но если это не он, то кто?